Was Ben Affleck echt een bom in ‘Phantoms?’

25 jaar geleden viel er een bom op Hollywood.

Of, afhankelijk van uw perspectief, geeft bom viel op Hollywood.

23 januari 1998. Dat was de dag geesten werd uitgebracht in theaters. Gebaseerd op de horrorroman van auteur Dean Koontz, geesten volgde een paar zussen – gespeeld door Joanna Going en Rose McGowan – die een skistad in Colorado binnenwandelen, om het op mysterieuze wijze leeg te vinden. Uiteindelijk komen er enkele politieagenten opdagen om het te onderzoeken; collectief ontdekken ze dat een soort “Ancient Enemy” – die mogelijk verantwoordelijk was voor soortgelijke historische massale verdwijningen in plaatsen als Roanoke – de hele bevolking van de stad heeft uitgeroeid.

geesten het had alles in zich om een ​​horrorhit te worden. Het had gebrandmerkt bronmateriaal van Koontz (die zelfs zijn eigen roman bewerkte) en kwam van Dimension, een dochteronderneming van Miramax, dat toen het populairste merk was in genrefilms dankzij het succes van films als Van zonsondergang tot zonsopgang en de Schreeuw het uit franchise. geesten eigenlijk speelde verschillende veteranen van de Schreeuw het uit franchise, met inbegrip van McGowan en Liev Schreiber, samen met Peter O’Toole als een excentrieke historicus (en schrijver van een low-fiction roman). Wekelijks wereldnieuws) die de enige is die het mysterie van de verdwijning van Colorado heeft opgelost.

Maar de film had nog een troef in petto, een andere knappe jonge acteur genaamd Ben Affleck, die speelde geesten‘ sleutelrol van de sheriff geroepen om de vermiste stad te onderzoeken. geesten kwam in de bioscopen slechts enkele weken nadat er weer een Miramax-release was aangekondigd jacht op goede wil, die Affleck samen met zijn vriend en medewerker Matt Damon schreef en speelde. Minder dan een maand later geesten première, zou Affleck worden genomineerd voor een Oscar voor jacht op goede wilschrift van. Zes weken daarna won hij zijn eerste Academy Award.

Geen aandacht voor Affleck en jacht op goede wil geholpen Geesten. In hetzelfde weekend geesten première, jacht op goede wil brutowinst van $ 8,5 miljoen. geesten eindigde met een brutowinst van slechts $ 5,6 miljoen tijdens de run. geheel lopen in theaters. In de tussentijd jacht op goede wil werd een van de meest gevierde films van het decennium, geesten was snel vergeten.

Of misschien zou het zo zijn geweest – ware het niet dat de veelvuldige Affleck-medewerker Kevin Smith de spot dreef geesten in je volgende film. Dat was in 2001 Jay en Silent Bob slaan terugWaar geesten het werd een van de lopende grappen. Hij verschijnt voor het eerst wanneer de titelpersonages Afflecks Holden McNeil bezoeken, een striptekenaar die personages creëerde op basis van Jay en Silent Bob. (Affleck speelde eerst de rol in Smith’s Amy achtervolgen in 1997.)

Bij de Jay en Silent Bob slaan terugMiramax produceert een film gebaseerd op de Holden-strips Bluntman en kroniek – in wezen Jay en Bob als pothead-superhelden. Als Jay (Jason Mewes) en Bob (Smith) vragen wie hen in de film speelt, grapt Affleck: “Het is Miramax, dus ik ben er vrij zeker van dat het Ben Affleck en Matt Damon zullen zijn.” Jay beweert niet te weten wie Affleck en Damon zijn; Holden legt uit dat ze dat deden jacht op goede wildie Jay afdoet als “die verdomde film met Mork van Ork erin”.

“Ja, ik was ook geen grote fan”, zegt Affleck (net als Holden), “maar Affleck was de bom in Geesten.

“Woord, b—! geesten als een klootzak!” Jay reageert.

Dan geesten verschijnt later weer, nadat Jay en Silent Bob naar Hollywood zijn gegaan, de Miramax-backlot zijn binnengeslopen en de set van hebben gevonden Goodwilljacht 2, met in de hoofdrol Damon en Affleck als gefictionaliseerde versies van zichzelf. Als bewakers Jay en Bob komen halen, roept Jay “Affleck, jij bombardeert Phantoms, yo!”

Die wegwerplijn had verrassende uithoudingsvermogen – tot het punt waarop Affleck het noemde toen Affleck sprak tijdens de hands-on-cement-ceremonie van Mewes en Smith in het Chinese theater in 2019. Men zou kunnen stellen dat de alleen context dat geesten wordt 25 jaar na de release voor deze lijn herinnerd.

Maar was Affleck van de bom in geesten? Ter ere van het 25-jarig jubileum van de film besloot ik een uiterst wetenschappelijk onderzoek uit te voeren – dat wil zeggen, ik heb de film voor het eerst bekeken – en erachter te komen. En naar mijn professionele mening is Affleck dat ook niet van de bom in Geesten.

Maar iemand anders wel.

Ten eerste, hoewel Affleck niet noodzakelijkerwijs het niveau van een bom bereikt geesten (yo) hij is niet per se slecht in de film. Hij doet precies wat er van hem gevraagd wordt door deze ietwat dwaze en niet al te enge film. Hij speelt Bryce Hammond, de no-nonsense sheriff die door een eeuwenoud kwaad vast komt te zitten in de verlaten stad in Colorado.

Gedurende de hele film ontdekken kijkers het tragische achtergrondverhaal van Hammond: jaren eerder schoot hij per ongeluk een jonge jongen neer. Zijn schuldgevoelens over het incident namen in feite zijn leven over en ruïneerden zijn carrière. Ja, als die arme agent kon ophouden zich schuldig te voelen over het vermoorden van een onschuldig kind, zou hij een stuk beter zijn in zijn werk! (Datzelfde tragische verhaal, dat Nooit vlieg vandaag, werd ook gebruikt om de politieagent van Reginald VelJohnson te motiveren Moeilijk te dodendie uiteindelijk zijn schuld en schaamte moet overwinnen door iemand anders neer te schieten.)

Afflecks belangrijkste vraag in geesten: Slechts 25 ten tijde van de release van de film, hij lijkt te jong en te babyface om deze geharde politieagent te spelen. jacht op goede wil het ging over jongens die nog op de universiteit zaten. Elke andere actieheld die Affleck eind jaren ’90 en begin jaren ’00 speelde, was jong, onervaren of verloren. (Denk aan je “jongere” versie van Jack Ryan in De som van alle angsten, die drie jaar later werd gemaakt.) Affleck zou vandaag de perfecte leeftijd hebben om sheriff Bryce Hammond te spelen. Anno 1998 lijkt hij misplaatst.

een persoon die Het is perfect gecast in de film is Peter O’Toole. Zoals de suggestief genoemde Dr. Timothy Flyte, de 65-jarige O’Toole raakt precies de juiste toon; Dodelijk serieus. Hoe moet een acteur anders de rol spelen van een gek die voor de Wekelijks wereldnieuws wie, onder verhoor door de FBI, uitdagend verklaart dat een onheilig, onsterfelijk hels beest door de riolen onder een skigebied sluipt? De FBI rekruteert O’Toole om hen te vergezellen naar Colorado, waar hij meer verklarende dialogen geeft terwijl hij struikelt over een slecht passend veiligheidspak.

O’Toole zet zich volledig in voor het personage. Wat het natuurlijk des te hysterischer maakt…

als je gaat kijken geesten – iets wat ik niet noodzakelijkerwijs aanraad – Peter O’Toole is de reden om het te doen. Zijn rol is zo ver beneden hem dat hij net zo goed in het riool kan zitten met de Oude Vijand. De beste dagen van Ben Affleck moesten nog komen; Die van Peter O’Toole stonden al achter hem. Maar hij was nog steeds een bom in Geesten.