Plannen voor de SAG-AFTRA-staking zijn officieel aan de gang nu de onderhandelingen met de AMPTP mislukken, wat gevolgen heeft voor de hele film- en tv-industrie.
SAG-AFTRA blijft standvastig in haar eis voor betere vertegenwoordiging en arbeidsomstandigheden na een officiële unanieme stemming om te staken tegen de film- en televisie-industrie. Deze staking begint vanavond net na middernacht met piketten bij alle grote studio’s. Dit evenement is de eerste keer dat SAG-AFTRA ervoor kiest om te staken sinds 1980.
Onderhandelingen tussen SAG-AFTRA en de Alliance of Motion Picture and Television Producers zijn woensdagavond afgebroken, zonder overeenstemming over een nieuw contract. Het onderhandelingscomité van het gilde adviseerde dus ondubbelzinnig de raadsstaking. Volgens Fran Drescher, voorzitter van SAG-AFTRA, de gilde “Ik heb te goeder trouw onderhandeld en wilde graag een overeenkomst bereiken die voldoende voldeed aan de behoeften van de artiesten, maar de reacties van de AMPTP op de belangrijkste voorstellen van de vakbond waren beledigend en respectloos voor onze enorme bijdragen aan deze industrie. Bedrijven weigerden op sommige onderwerpen zinvol in te gaan, en op andere blokkeerden ze ons ronduit. Totdat ze te goeder trouw onderhandelen, kunnen we geen overeenstemming bereiken.”
Nationaal uitvoerend directeur en hoofdonderhandelaar Duncan Crabtree-Ireland sprak ook over de kwestie en zei: “Studio’s en streamers hebben enorme eenzijdige veranderingen doorgevoerd in het bedrijfsmodel van onze branche, terwijl we erop aandrongen onze contracten in oranje te houden. Zo behandel je een gewaardeerde en gerespecteerde partner en belangrijke bijdrager niet. Hun weigering om op zinvolle wijze in te gaan op onze belangrijkste voorstellen en het fundamentele gebrek aan respect voor onze leden is wat ons tot dit punt heeft gebracht. Studio’s en streamers hebben de vastberadenheid van onze leden onderschat, zoals ze op het punt staan te ontdekken.”
De AMPTP wilde niet deelnemen aan de onderhandelingen buiten het publieke oog en verklaarde donderdagochtend: “We zijn diep teleurgesteld dat SAG-AFTRA heeft besloten zich terug te trekken uit de onderhandelingen. Dit is de keuze van de Unie, niet de onze. Daarbij verwierp het ons aanbod van historische rest- en salarisverhogingen, aanzienlijk hogere limieten op pensioen- en ziektekostenbijdragen, gehoorbescherming, kortere optieperioden voor series, een innovatief AI-voorstel dat de digitale beelden van acteurs beschermt, en nog veel meer. In plaats van door te gaan met onderhandelen, heeft SAG-AFTRA ons op een koers gezet die de financiële problemen zal verergeren van duizenden die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van de sector.”
Helaas zijn beide kanten van de tafel het oneens, nu de film- en televisie-industrie in een bevriezing terechtkomt die veel tijd kan kosten om te ontdooien. Drescher en Crabtree-Ireland zijn ongelooflijk luidruchtig over het geschil en kozen ervoor om gildeleden direct voorafgaand aan de bestuursvergadering van vandaag te benaderen.
“In het afgelopen decennium is hun compensatie ernstig uitgehold door de opkomst van het streaming-ecosysteem. Bovendien vormt kunstmatige intelligentie een existentiële bedreiging voor de creatieve beroepen, en alle acteurs en artiesten verdienen contractuele taal die hen beschermt tegen misbruik van hun identiteit en talenten zonder toestemming en betaling. Ondanks de toewijding van ons team om namens hen te pleiten, heeft de AMPTP geweigerd te erkennen dat enorme veranderingen in de industrie en economie een negatieve invloed hebben gehad op degenen die werk voor de studio’s uitvoeren.”
Het paar zet door, vastbesloten om hun punten kenbaar te maken. “We zijn te goeder trouw onderhandelingen begonnen en blijven gretig om tot een overeenkomst te komen die voldoende tegemoet komt aan de zorgen van de uitvoerders, de reacties van de AMPTP op onze voorstellen waren niet adequaat… Onze 90-jarige geschiedenis is een bewijs van wat kan worden bereikt door onze overtuiging en eenheid. Voor de toekomst van ons vak zijn we samen.”
Helaas, nu beide partijen er niet in slagen een nieuw contract te bereiken, zullen scriptfilms en tv-programma’s over de hele wereld die SAG-AFTRA-leden in dienst hebben, worden beëindigd. Wil het gilde impact hebben, dan moeten alle 160.000 leden voldoen aan de Gulden Regel: “Geen lid mag enige dienst verlenen of een overeenkomst aangaan om diensten te verlenen aan een werkgever die geen minimale basisovereenkomst heeft gesloten met de vakbond, die volledig van kracht is in elk rechtsgebied waar een nationale SAG-AFTRA collectieve overeenkomst van kracht is. Deze bepaling geldt wereldwijd.”
Met gildeleden die van plan zijn om buiten elke grote studio te pikken, zal de drukte een voortdurende herinnering zijn dat het entertainment dat Hollywood aandrijft, tot stilstand is gekomen. Er zijn tal van bewegende delen in deze impasse, met deelnemers aan beide kanten om tevreden te zijn. We hebben misschien een lange reis, vrienden.