Robert Blake, al tientallen jaren een steunpilaar van Hollywood, die later een nog grotere bron van fascinatie werd toen hij werd berecht voor de moord op zijn tweede vrouw, is overleden. Volgens de Associated Press “zei een verklaring namens zijn nichtje, Noreen Austin, dat Blake stierf aan een hartaandoening, omringd door familie thuis in Los Angeles.” Blake werd 89 jaar oud.
Blake, geboren als Michael James Gubitosi in 1933, was een kindacteur die in verschillende korte films van Little Rascals verscheen en een rol speelde in het klassieke drama van Humphrey Bogart. De schat van de Sierra Madre. Nadat hij in het leger had gediend, keerde Blake terug naar acteren; als volwassene kwam zijn doorbraak op het scherm in 1967 Koud bloed, de verfilming van het klassieke boek van Truman Capote. Blake speelde huurmoordenaar Perry Smith:
In de jaren zeventig werd Blake een tv-ster als titelpersonage van de misdaadshow. Baretta, die vier succesvolle seizoenen liep op ABC. Blake won een Emmy voor zijn werk aan de serie.
Blake’s carrière vertraagde aanzienlijk in de jaren 1980 en 1990, hoewel hij een buitengewoon gedenkwaardige verschijning maakte – in wat zijn laatste filmrol zou zijn – als David Lynch’s “The Mystery Man”. Verloren weg.
In latere jaren was Blake echter veel bekender omdat hij in 2002 werd beschuldigd van de moord op zijn vrouw, Bonny Lee Bakley. Het incident vond plaats in mei 2001; Bakley werd buiten een restaurant door het hoofd geschoten. Blake zei dat hij op het moment van de moord in het restaurant was en toevallig een pistool ophaalde dat hij per ongeluk binnen had gelaten – een pistool dat de politie later onderzocht en vaststelde dat het niet het pistool was dat bij de moord was gebruikt. Blake werd uiteindelijk vrijgesproken van de aanklacht in 2005 en heeft altijd volgehouden dat hij onschuldig was, maar in hetzelfde jaar werd hij in een civiele procedure verantwoordelijk bevonden voor de dood van Bakley en hem bevolen $ 30 miljoen te betalen aan Bakley’s familie. (Als gevolg hiervan werd Blake gedwongen failliet te gaan.)
Met andere woorden, Blake laat een zeer gecompliceerde erfenis achter – samen met een aantal zeer goede films. (Als je het actiedrama nog nooit hebt gezien Electraglide in het blauw of de buddy-politiefilm busting met Blake in de hoofdrol naast Elliott Gould, beide zijn zeker de moeite van het bekijken waard.)
12 acteurs die verrassend genoeg nooit een Oscar hebben gewonnen
Deze geweldige acteurs gaven onvergetelijke uitvoeringen in klassieke films. Geen van hen won een Oscar.
