Kawhi Leonard #2 van de LA Clippers in de tweede helft in de Crypto.com Arena op 17 november 2022 in Los Angeles, Californië. Ronald Martinez/Getty Images/AFP
Met Kawhi Leonard en Paul George weer in de line-up, zetten de Los Angeles Clippers woensdag een vier-game Eastern Conference roadtrip voort terwijl ze reizen om de ongelukkige Orlando Magic te ontmoeten.
Orlando verloor maandag zijn negende opeenvolgende wedstrijd en elfde van de laatste twaalf wedstrijden in een 109-102 beslissing tegen Milwaukee.
Rookie-sensatie Paolo Banchero boekte zijn tweede double-double in een nederlaag met 20 punten en 12 rebounds, evenals zeven assists in zijn carrière terwijl hij het tempo bleef opvoeren sinds hij terugkeerde van een blessure.
Banchero miste in november bijna drie weken met een enkelblessure. Hij keerde op 25 november terug in de line-up en heeft sindsdien minstens 18 punten gescoord in zes van de zeven optredens.
Banchero was een van de vier Magic-scorers die ten minste 19 punten scoorden tegen Milwaukee: Moritz Wagner scoorde 19, Markelle Fultz had 20 in slechts haar vierde wedstrijd terug van een blessure en Franz Wagner scoorde een team-high 25 punten.
“Hij is erg leuk om mee te spelen”, zei Franz Wagner over Fultz. “Ons tempo ligt veel hoger als hij op het veld staat. Hij is er heel goed in om ons vroeg in actie te krijgen. … Hij probeert iedereen erbij te betrekken. Aanvallend denk ik dat we veel scherper zijn (met Fultz in de line-up).”
Een aanvallende jumpstart is nodig voor de worstelende Magic, die woensdag met het slechtste record in de NBA aan de wedstrijd begint. Zijn 107,6 punten per wedstrijd stonden op de tweede plaats van de laatste in de competitie die dinsdag de NBA-wedstrijd inging, en ze waren de laatste in assists met iets meer dan 21 per wedstrijd.
Orlando heeft moeite om chemie op te bouwen met een steeds wisselende rotatie als spelers terugkeren van afwezigheid. Naast Banchero en Fultz keerde Cole Anthony op 30 november terug van een afwezigheid van 16 wedstrijden.
Ook Jonathan Isaac zou binnenkort kunnen terugkeren. Volgens de Orlando Sentinel werd hij dinsdag naar de G League-afdeling van de club gestuurd voor revalidatietraining.
Terwijl de Magic-selectie vorm blijft krijgen, begonnen de Clippers hun reis door een line-up te herstellen die de afgelopen weken werd geteisterd door hun eigen blessures.
Leonard speelde maandag voor het eerst in zeven wedstrijden, scoorde 16 punten – inclusief de winnende basket – en pakte zes rebounds in minder dan 28 minuten werk tijdens een 119-117 overwinning op Charlotte.
George speelde identieke minuten als Leonard bij zijn eigen terugkeer na een afwezigheid van zeven wedstrijden, goed voor 19 punten en zeven assists in de overwinning van maandag.
Terwijl Norman Powell buitenspel blijft staan, nadert Los Angeles zijn meest complete rotatie van het seizoen. Luke Kennard keerde ook terug na negen wedstrijden te hebben gemist, twee driepunters te hebben geslagen en negen punten te hebben gescoord vanaf de bank tegen de Hornets.
“We willen gewoon goed spelen op het juiste moment”, zei Clippers-coach Tyronn Lue volgens de Los Angeles Times. “Zolang we on-the-fly leren, zolang we game voor game leren, hoe we kunnen verbeteren, hoe we ons kunnen voorbereiden, hoe we kunnen winnen, hoe we ons moeten onderwerpen, hoe we moeten domineren, dat is waar het om gaat.”
Lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.