Het was een prestatie die hen deed strijden voor de recordboeken. De eerste man die een hattrick scoorde in zijn eerste WK-debuut sinds Miroslav Klose twee decennia geleden. De jongste speler die een WK-hattrick scoorde sinds Florian Albert voor Hongarije in 1962.
Niets van dit alles doet recht aan wat Goncalo Ramos deed voor Portugal in hun 6-1 overwinning op Zwitserland. Het was niet Klose’s eerste hattrick voor Duitsland. Albert was al neergestreken. Ramos had drie weken geleden nog niet eens voor zijn land gespeeld.
En toch was hij daar, als vervanger van Cristiano Ronaldo in de selectie gegooid voor een WK-knock-outwedstrijd in 2022. De vervanger van de topscorer aller tijden in het internationale herenvoetbal. De vervanging van een legende.
Gonçalo Ramos scoort het eerste doelpunt van Portugal tegen Zwitserland
De druk had verontrustend, zo niet verpletterend moeten zijn. Maar met 33 minuten internationalisering profiteerde hij van de volgende 67 om drie doelpunten te maken, waarmee hij de beslissing van zijn coach rechtvaardigde en het Portugese team nieuw leven inblies.
“Het is niet makkelijk om Ronaldo te vervangen, maar hij ziet het als normaal”, zegt João Nuno Fonseca lucht sporten🇧🇷 “Hij heeft een goede technische vaardigheid, maar het is meer dan dat, het is zijn karakter als persoon. We voelden hem al bij Benfica. Het is niet verwonderlijk dat hij dat produceert.”
“Hij laat de wereld nu zien wat hij kan. Hij verdient het.”
Fonseca coachte Ramos toen hij speelde voor Benfica’s B-team in de tweede divisie van Portugal, evenals in de aanloop naar de finale van de UEFA Youth League 2020. Het is geen verrassing dat hij de prestatie tegen Zwitserland handhaaft die de wereld schokte.
Gonçalo Ramos scoort zijn tweede doelpunt tegen Zwitserland
“Gonçalo is een speler die daar qua emotioneel evenwicht heel goed in is. Hij heeft dat vermogen. Hij zou zich nooit laten neerslaan door de media, door druk. Dat is het belangrijkste.”
Anticiperen is je grootste kracht
De diversiteit van zijn goals viel op. Er was een woest linksbenig schot voor het eerste doelpunt en een slimme run dicht bij de paal die de tweede opleverde. Het hattrickdoelpunt was een nauwkeurige rechtervoetaanval die zijn kalmte toonde. De beweging stond centraal.
Gonçalo Ramos scoort een hattrick in de 6-1 overwinning op Zwitserland
“Ik denk dat wat hem het meest kenmerkt, zijn vermogen is om op bewegingen te anticiperen voordat de verdedigers dat doen”, legt Fonseca uit. “Hij leest het spel heel goed. Daarom kan hij de ruimtes vinden die anderen niet kunnen. Hij ziet eerder dan anderen zien.
“Daarom is het perfect om met hem als spits te spelen, maar hij is een speler die de coach veel opties geeft, omdat hij ook het vermogen heeft om als aanvallende middenvelder tussen de aanvaller en de middenvelder in te spelen. Hybride positie toen hij jonger was .”
Dat is belangrijk, want het is het vermogen van Ramos om contact te maken met het team dat Fernando Santos er waarschijnlijk van overtuigde dat hij de beste optie was. Ronaldo kan nog scoren. Rafael Leão heeft dat gedaan voor Milan en is zesde geworden. Ramos doet meer.
Santos benadrukte de eisen van de aanvallende rol toen hij voor de wedstrijd over Leão sprak. “In tegenstelling tot zijn club, waar hij vanaf de linkerflank mag spelen, moet hij hier onze vorm behouden en daar vecht hij tegen”, aldus de Portugese coach.
Ramos volbracht de missie tegen Zwitserland. “Hij kan nu als referentie spelen en dat past heel goed bij het idee van Fernando Santos”, vult Fonseca aan. Het was wat hij deed zonder balbezit dat zijn manager bijzonder gewaardeerd moet hebben – zelfs vóór zijn doelpunten.
Hoe jouw druk Portugal heeft geholpen
“Zonder de bal hadden we in de beginfase van de wedstrijd niet zoveel kansen. Maar zijn invloed om Zwitserland niet toe te staan hun aanvallende organisatie op te bouwen, was enorm. Het had een grote impact op het team en het spel.”
“De druk die hij uitoefent op de rest van het team is ongelooflijk. Het is de intensiteit van die druk wanneer Portugal de bal niet heeft, waardoor de andere lijnen van het team samenkomen. Daarom was het team zo compact.”
João Félix had zijn beste prestatie op het WK en liet Portugal oplichten in de finale. Bruno Fernandes maakte opnieuw indruk. Het is verleidelijk om te concluderen dat ze aangemoedigd werden door de afwezigheid van Ronaldo, maar dat was zowel tactisch als psychologisch.
Met Ramos is alles gelukt. Verwachtingen zullen onvermijdelijk komen. Eén wedstrijd kan het traject van zijn carrière hebben veranderd. De volgende drie kunnen je leven veranderen. “Het zal een grote impact hebben, maar zijn focus is enorm, dus hij zal die druk niet voelen”, voegt Fonseca toe.
Gonçalo Ramos wordt lastiggevallen door teamgenoten na een doelpunt voor Portugal
“Hij zal de focus niet verliezen omdat hij zich niet op de buitenkant zal concentreren, alleen op zijn taken en wat zijn coach van hem verlangt. Emotioneel heeft hij die balans. Daarom kon hij doen wat hij deed. Daarom hij was in staat om Ronaldo te vervangen.”
Voor zijn voormalige coach is er trots. “Het belangrijkste voor ons als coaches is om te zien hoe onze jeugdspelers doorgroeien naar het eerste team en de wereld om zijn talent te zien. Ik vond het leuk om met hem samen te werken, dus zien wat hij nu doet op het hoogste niveau is de grootste trofee.”
Misschien heeft Gonçalo Ramos op dit moment een andere trofee in gedachten.