Dirk Nowitzki tijdens de FIBA World Cup-loting in Manilla. MARLO CUETO/ONDERZOEKER
MANILA, Filipijnen – Dirk Nowitzki was verrukt om zoveel Filippijnse Dallas Mavericks-fans te zien toen hij Manilla bezocht voor de trekking van de FIBA Wereldbeker 2023 tijdens het weekend in Smart Araneta Coliseum.
De legende van het Duitse nationale basketbalteam wist dat de Filippijnen een basketbalgekke natie is, maar hij was verrast toen hij hoorde dat zijn voormalige NBA-team tijdens zijn korte verblijf een enorme schare fans in dit land heeft.
“Ik wist dat de Filippijnen van basketbal hielden, maar ik wist niet dat het zo gek was, ik bedoel, iedereen houdt van baskets, houdt van Mavericks, houdt van de NBA. Het betekent veel, het was een geweldige reis”, zei Nowitzki tijdens de avond van de trekking in de Big Dome. “Ik heb zoveel fans en supporters. Het was nederig om te zien. Het is mijn eerste keer hier. Ik ontmoette mensen die mijn carrière van ver volgden. Dit is een heel bijzondere en leuke reis.”
De 44-jarige aanvaller bracht zijn hele periode in de NBA door bij de Mavericks van 1998 tot 2019, en bouwde een legendarische carrière op die hem tot een van de 75 beste spelers in de competitie maakte.
Nowitzki, wiens rugnummer 41 werd uitgeschakeld door de Mavericks, is een NBA-kampioen van 2011, een 14-voudig All-Star en een viervoudig All-NBA First Team-lid.
Ook Nowitzki, lid van de FIBA Central Council en voorzitter van de Players Commission, kreeg tijdens een vergadering de kans om de Taal-vulkaan, die hem verraste, te aanschouwen.
“Ik had plezier en het was een geweldig verblijf. Laten we natuurlijk over een paar maanden teruggaan naar de echte wereldbeker”, zei Nowitzki.
Duitsland werd geloot in Groep E met gastland Japan, Finland en Australië die in de Okinawa Arena speelden in de groepsfase.
Nowitzki, wiens nummer 14 shirt van het nationale team ook is gestopt na internationaal spelen van 1997 tot 2015, is optimistisch over de kansen van Duitsland op dit WK. Duitsland zal naar verwachting worden geleid door NBA-veteranen Dennis Schroeder, Daniel Theis en Maxi Kleber.
“We hebben net in september brons gewonnen bij EuroBasket. We hebben veel NBA-spelers onder leiding van Schroeder, Kleber en Theis”, zei de MVP van het WK 2002. “Ik hoop dat we een geweldig WK hebben. Het is altijd moeilijk, maar we hopen een goed team te hebben. Alles is mogelijk.”
Nowitzki is ook de gastheer van de FIBA Women’s Basketball World Cup 2026 – de tweede keer sinds 1998 – gehouden in Arena Berlin en Max-Schmeling Halle.
“We zijn enorm blij. Duitsland heeft vorig jaar bij EuroBasket laten zien dat het een geweldige gastheer kan zijn. Afgelopen september was daar een grote opkomst. Ik was daar drie hele weken, het was zo leuk, zoveel fans kwamen me steunen”, zei hij. “Hopelijk kunnen we dit momentum gebruiken en natuurlijk de vrouwensport, het vrouwenbasketbal, zo’n goede baan vooruit helpen. Ik hoop dat we over een paar jaar een mooi WK kunnen hebben in Berlijn. Ik kijk uit naar het hosten, zeer goed basketbal, veel geweldige landen, veel fans die arriveren.
GERELATEERDE VERHALEN
Uw handtekening kon niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Je inschrijving is gelukt.
Lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.
Source by rezal