Emma Raducanu maakte zich zorgen over blessures aan de achterkant om te beginnen met een overwinning op de Australian Open en zorgde voor een succesvolle ontmoeting in de tweede ronde met Coco Gauff.
De 20-jarige voormalige US Open-kampioen liep haar linkerenkel op die 11 dagen geleden rolde in Auckland, maar kreeg vertrouwen tijdens de wedstrijd en won met 6-3 6-2 van Tamara Korpatsch in haar openingswedstrijd in Melbourne Park na een uur en 25 uur. minuten.
“Ik ben heel blij dat ik er doorheen ben gekomen. Alles wat ik heb gedaan, is de afgelopen week behoorlijk gecontroleerd geweest, dus om het uit te testen in een echte wedstrijd en met de onvoorspelbaarheid, was ik er in het begin gewoon aan gewend, maar het voelde goed”, zei Raducanu over je enkel.
“Voor mij om daar te zijn, is het alsof ik kan genieten van al het harde werk dat we erin hebben gestoken om hier te komen.”
Zevende reekshoofd Gauff, die Katerina Siniakova met 6-1 6-4 versloeg, zal een heel andere uitdaging bieden, aangezien ze Raducanu wil evenaren door een Grand Slam te winnen.
Hoewel ze meer dan een jaar jonger is dan Raducanu, speelt Gauff nu drie en een half jaar op de hoofdtour, stijgt naar de top 10 en legt het soort solide basis waar haar volgende tegenstander nog steeds naar op zoek is.
Raducanu werd hartelijk welkom geheten in een overvolle middelgrote 1537 Arena en leek aanvankelijk aarzelend bij het serveren en stak zijn hand uit naar de backhand.
Het beslissende moment van de eerste set kwam in de zevende game, nadat Raducanu tweemaal gehandicapt was in een break op voorsprong.
De Britse nr. 1 nam onder nieuwe coach Sebastian Sachs een agressieve aanpak en probeerde met haar forehand het initiatief te grijpen.
Het wierp zijn vruchten af toen ze weer een break veiligstelde, haar vuist in de richting van haar team balde, en het was het begin van een streak van zes wedstrijden die haar de volledige controle over de wedstrijd gaf.
Nu hij veel meer gewicht op de backhand legde en vol vertrouwen leek in zijn spelplan, pakte Raducanu de overwinning toen Korpatsch een lange forehand naar binnen duwde.
Coco Gauff ging door naar de tweede ronde met een overwinning op Katerina Siniakova in de Rod Laver Arena
Raducanu stond te popelen om woensdag de 18-jarige Gauff te ontmoeten en zei: “Ik kijk echt uit naar deze wedstrijd. Ik ben er klaar voor. Coco heeft duidelijk veel goeds gedaan en speelt goed. Ik ben kijk uit naar de wedstrijd.
“Ik denk dat we allebei goede jonge spelers zijn, we komen er allebei doorheen. Eigenlijk onderdeel van de volgende generatie tennis. Het wordt een geweldige wedstrijd.”
Kyle Edmund werd verslagen door de Italiaan Jannik Sinner, 15e reekshoofd
Er was geen goed nieuws voor Kyle Edmund die met 6-4 6-0 6-2 verloor van het 15e reekshoofd Jannik Sinner bij zijn terugkeer naar Melbourne Park.
Voor het grootste deel van de afgelopen twee jaar buitenspel gestaan, nadat hij drie operaties aan zijn knie had ondergaan, speelde voormalig halve finalist Edmund hier voor het eerst sinds 2020.
Maar net als op de US Open, waar hij tegen Casper Ruud speelde, was het geluk van de loting niet aan de kant van Edmund en bleek de Italiaan Sinner, een van de beste jonge spelers ter wereld, te sterk.
“Ik hou van de omstandigheden. Het is duidelijk dat als je in stadions voor mij speelt, het een beetje makkelijker is, de baan is een beetje langzamer”, zei Sinner.
“Het is daar een beetje moeilijker, maar als je bij elke Slam altijd de kwartfinales bereikt, betekent dat dat je van de omstandigheden houdt, dus ik ben erg blij om hier terug te zijn.”