ILOILO CITY – Het is gemakkelijk om te vergeten dat James Yap 17 keer All-Star is geweest en nog nooit een wedstrijd heeft gemist tijdens het extravaganza halverwege het seizoen. Het is moeilijk voor te stellen dat Kevin Alas tot dit seizoen nog nooit in één heeft gezeten.
Yap’s uithoudingsvermogen en Alas’ overtuigende comeback na twee carrièrebedreigende blessures zijn carrièrebogen die samenvloeien in een Philippine Basketball Association (PBA) All-Star Game waarvan ze beiden dachten dat die nooit zou gebeuren.
En het is geen verrassing dat beiden hebben gezworen zondag het meeste uit hun respectieve kansen te halen.
“Van alle plaatsen ben ik hier serieus begonnen met basketballen”, vertelde Yap zaterdag aan de Inquirer na een korte oefensessie voorafgaand aan de City of Passi Arena-tentoonstelling.
‘Ik kwam uit Escalante, maar dit is het [in Iloilo province] dat ik de middelbare school heb gedaan. Ik speelde ook in Passi City. Ik denk dat ik hier op elk veld heb gespeeld’, voegde hij er met een glimlach aan toe.
Yap is een All-Star met meerdere teams en tweevoudig Most Valuable Player (MVP) in de competitie voorbij zijn hoogtepunt. Op de een of andere manier kraakte hij de spelerslijst van dit jaar voor weergave – terwijl verschillende meer actief producerende sterren werden afgekeurd – ondanks een jaarlange afwezigheid om een politieke carrière te beginnen, met 1.190.624 stemmen over een periode van 21 dagen om als zesde te eindigen in de peiling.
“Ik dank God dat hij me gezond genoeg heeft gemaakt om de 17e All-Star te halen [game]gaan [into my] 19e jaar in de PBA. Ik heb nooit verloren [the showcase],” hij zei.
onmogelijke droom
Alas dacht een tijdje dat een optreden tussen de populairste sterren van de competitie nooit zou gebeuren. Inderdaad, na twee scheuren in hetzelfde ligament in zijn knie, voelde de NLEX-aas dat spelen op elite-niveau een droom was geworden die uitkwam.
“Na twee ACL-operaties had ik nooit verwacht dat ik op een hoog niveau zou spelen”, vertelde hij de Inquirer terwijl hij zich verwonderde over de strafschoppenreeks van zijn teamgenoten op het Iloilo Sports Complex.
“Ik had maar één gebed, en dat was gewoon om weer te gaan basketballen”, zei hij. “Dus om naast deze supersterren te spelen? Ik had hier echt nooit iets van verwacht.
Helaas behaalde hij 1.148.628 stemmen, waarmee hij Chris Newsome van Meralco, Nards Pinto van Ginebra en Mikey Williams van TNT voorging in een opiniepeiling die wekenlang op internet controverse veroorzaakte.
Yap en Alas vormen de uitblinker van Ginebra en het gelijknamige team van MVP Scottie Thompson, dat ook een gezonde mix van supersnelle, goedvallende sterren zal bevatten: Christian Standhardinger, CJ Perez, Calvin Abueva, Robert Bolick, Arvin Tolentino, Jayson Castro, Stanley Pringle, Marcio Lassiter en Mark Barroca.
Team Scottie neemt het op tegen collega-teamgenoot uit Genève, Japeth Aguilar, in de hoop de show van de rookies, tweedejaarsstudenten en junioren van de competitie afgelopen vrijdag te verbeteren.
“[We’ll] hebben bijna dezelfde toon”, zei Yeng Guiao, coach van Team Scottie. “Laten we plezier hebben en de fans plezier laten hebben door ze niet voor de gek te houden met slordig spel.”
Uw handtekening kon niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Je inschrijving is gelukt.
lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.