World Matchplay Darts: Raymond van Barneveld crasht terwijl voormalige kampioenen schitteren in Winter Gardens

De hoop van Raymond van Barneveld op een sprookjesachtige terugkeer in de World Matchplay Darts werd maandag snel gedoofd door een vlammende Ryan Searle in ronde 1.

‘Heavy Metal’ Searle had een gemiddelde van 105,19 op een blitz van Van Barneveld, die na vijf jaar weer terug was op het Winter Gardens-podium.

Twee voormalige kampioenen scoorden ook na de schokkende nederlaag van zondag tegen Michael van Gerwen, waarbij Dimitri Van den Bergh en Peter Wright comfortabele 10-4 overwinningen boekten om door te gaan naar de tweede ronde.

Maar iedereen wachtte op de terugkeer van de legendarische Nederlander naar het grote podium en al vroeg leek het erop dat een paar mislukte darts van Searle hem de kans op een sprookjesachtige overwinning zouden kunnen geven.

Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler

Ondanks zijn vroege vertrek had Raymond van Barneveld zoals gewoonlijk het dak omhoog, want Winter Gardens en het Barney-leger waren op volle kracht voor de legendarische Nederlander.

Van Barneveld – die zijn eerste World Matchplay-optreden sinds 2018 maakte – trok voor het eerst bloed met een 14-dartslag, maar Searle drukte al snel zijn stempel op de run en schoof op met 3-2.

De Somerset-ster won vervolgens zeven van de laatste negen wedstrijden om een ​​10-4 nederlaag te voltooien, waarbij hij in deze periode wedstrijdwinnaars van 13, 12, 11, 16, 13, 13 en 13 darts registreerde om een ​​heerszuchtige vertoning af te sluiten.

“Ik heb hier nog nooit een wedstrijd gewonnen, dus er stond een beetje druk op mij”, gaf Searle toe, die zijn hoogste gemiddelde op televisie plaatste om de vijfvoudig wereldkampioen te sturen.

“Raymond is een legende. Ik ben opgegroeid met hem op tv te zien voordat ik zelfs maar darts speelde, dus het is raar voor mij om nu met hem te spelen in World Matchplay.

“Hij is een publiekslieveling, dus ik probeerde de energie die het publiek hem gaf te voeden, en dat werkte vanavond! Ik ben erg blij met deze prestatie.”

De openingsshowdown van de avond was als een cracker Dmitri Van den Bergh ook gemiddeld meer dan 100 (101,24) om Europees kampioen te verslaan Ross Smit.

Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler

Ross Smith wint leg 12 nadrukkelijk door twee dubbele 20’s te slaan en 134 prachtig uit te schakelen tegen Dimitri Van den Bergh

Smith leidde met 3-2 na een zeer geladen gelijkmaker, waarbij beide spelers gemiddeld in de drievoudige cijfers scoorden, maar Van den Bergh bracht de gelijke stand in evenwicht met een klinische 117 uit in de achtste leg.

Smith werd overklast door de Belg, maar met een spectaculaire top-tops check van 134 herstelde hij par naar zes per stuk, en het paar bleef handelen terwijl het vooruitzicht van een tie-break opdoemde.

Met een score van 8-8 snelde Van den Bergh echter in sensationele stijl naar de finish, waarbij hij 12 darts op rij afvuurde om zijn magnifieke Winter Gardens-record te behouden.

“Wauw, wat een wedstrijd”, zei Van den Bergh, een van de slechts drie overgebleven oud-kampioenen in het toernooi van dit jaar.

“Ik was gefocust, ik had de controle. Ik voelde me alsof ik in de zone was, maar Ross was briljant. Ik weet niet hoe ik erin geslaagd om te winnen, maar ik deed!

“Ik hou van Winter Gardens en ik hou van Blackpool. Ik concentreer me gewoon op wat ik kan en het is me gelukt om Europees kampioen te worden.”

Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler

Peter Wright verlicht Blackpool’s Winter Gardens met zijn kenmerkende uiterlijk terwijl hij zich voorbereidt om het op te nemen tegen Andrew Gilding

kampioen van 2021 Pieter Wright was niet blij met zijn optreden, maar versloeg de UK Open-kampioen Andreas Vergulden comfortabel.

Het was een puinhoop voor ‘Snakebite’, die de eerste twee legs verloor maar daarna acht op rij verzamelde, maar verschillende schoten aan de top miste in een show van nervositeit om een ​​leg terug te krijgen naar Gilding.

Zijn zeven 180’s laten echter zien dat de magie misschien wel eens een goede terugkeer dreigt te maken na een slecht jaar voor de Schot.

Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler

Peter Wright komt van 2-0 voor tegen Andrew Gilding in de World Matchplay en neemt een 5-2 voorsprong door een dikke 146 te verslaan

“De fans waren briljant. Het voelt goed om weer op dit podium te staan”, weerspiegelde Wright, die nu woensdagavond tegen Searle speelt in een herhaling van de 2021 Players Championship Finals-beslisser.

“Andrew Gilding is een fantastische darter. Hij heeft me al zo vaak geslagen, dus ik weet wat hij kan doen en gelukkig voor mij kwam hij daar niet opdagen.

Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler

Ondanks een 10-4 overwinning op Andrew Gilding was Peter Wright niet zo onder de indruk van zijn eigen prestatie en grapte hij dat zijn flamboyante outfit het enige lichtpuntje was!

“Ik voelde me daar niet op mijn gemak, maar het is een nieuwe dag tegen Ryan en ik zal woensdagavond een betere speler zijn.”

De laatste wedstrijd was pure competitie tussen de tweevoudig WK-kampioen Johnny Clayton en uit Duitsland Gabriël Clemens in wat de laatste wedstrijd van de eerste ronde was.

Geen van beide spelers speelde goed tot de 10e leg, maar het was Clayton die profiteerde van belangrijke momenten om pas zijn tweede overwinning van dit toernooi te boeken.

Clemens verspeelde kansen om elk van de eerste vier wedstrijden te winnen, en Clayton profiteerde van een vroege voorsprong – waarbij de winnaar van de Wereldbeker een aanzienlijk gat in de gemiddelden uitdaagde.

Ondanks het feit dat hij 108 strikeouts had en legs van 11 en 12 darts produceerde om vast te houden, slaagde Clemens er niet in Clayton’s worp te doorbreken, en de Welshman galoppeerde naar behoren naar een voorsprong van 9–5.

Wereldkampioenschap halve finalist Clemens kwam plotseling tot leven met een driebenige run om de achterstand terug te brengen tot 8-9, alleen voor Clayton om weer op de been te komen en de deal te bezegelen met een spectaculaire 11-darter.

Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler

Jonny Clayton vocht tegen Gabriel Clemens om een ​​10-8 overwinning te behalen in de eerste ronde van de World Matchplay en droeg zijn overwinning op aan een speciaal iemand

“Er waren wat zenuwen, maar het publiek was fantastisch en ik heb de klus vanavond geklaard”, hield Clayton vol, die de overwinning opdroeg aan zijn zieke vader.

“Dat was zwaar. Het was niet de beste versie van Gabriel Clemens, maar ook niet de beste van Jonny Clayton.

“De 11-darter was geweldig. Iedereen zou dat nemen, en ik zeker! Dit is pas mijn tweede overwinning hier in vijf jaar, dus het betekent veel.”

De tweede ronde begint dinsdag in Winter Gardens, waar wereldkampioen Michael Smith het opneemt tegen Masters-winnaar Chris Dobey, terwijl Gerwyn Price, tweede in 2022, het opneemt tegen Joe Cullen.

Elders neemt de winnaar van 2018, Gary Anderson, het op tegen Daryl Gurney voor een plek in de kwartfinales, waarbij voormalig UK Open-kampioenen Danny Noppert en Nathan Aspinall hun rivaliteit op het grote podium hernieuwen.

We zijn terug voor meer World Matchplay-actie in de iconische Winter Gardens op dinsdag om 19.00 uur, terwijl ‘s werelds beste sterren strijden om de Phil Taylor Trophy – live op Sky Sports Action.