Heb je gehoord van die man die 20 jaar gevangenisstraf kreeg voor een misdaad die hij niet beging? Terwijl Valentino Dixon rondhing met goede vrienden op een kruispunt in Buffalo, brak er ter plaatse een gevecht uit en begon iemand te schieten.
Dixon zegt dat ondanks dat een van zijn vrienden probeerde terug te schieten, hij naar zijn auto rende en wegrende van het toneel. Kort daarna werd hij aangehouden door de politie om te zien of hij aanwezig was op de plaats delict. Dixon werd gearresteerd en beschuldigd van de moord op en het neerschieten van drie andere mensen.
Valentino Dixon werd veroordeeld tot bijna 40 jaar gevangenisstraf voor iets dat hij niet heeft begaan, ondanks de getuigenis van acht ooggetuigen en de getuigenis van de persoon die het wel heeft gepleegd. De inwoner van New York werd uiteindelijk in 1992 gearresteerd voor de dodelijke moord op een volwassen man in Buffalo in 1991.
Dixons schetsen van beroemde holes op een golfbaan, die hij nog nooit persoonlijk had gezien, zorgden ervoor dat hij de hele straf niet kon uitzitten.
Dixons eerste kunstwerk in opdracht kwam op verzoek van een cipier nadat hij meer dan 20 jaar gevangen had gezeten. En zijn afbeelding van Augusta’s beroemde 12e hole inspireerde Dixon, wiens beroep in elke rechtbank werd afgewezen.
Wat is er met Valentino Dixon gebeurd?
Lamarr, die samen met Dixon op de plaats delict was, werd gearresteerd nadat hij schuldig was bevonden aan poging tot moord en een gevangenisstraf van 25 tot 50 jaar had gekregen voor een misdrijf dat plaatsvond in november 1993. Hij vertelde een nieuwszender dat Valentino, en hij reed naar het huis van Mario en werden tegengehouden op het kruispunt.
Na een meningsverschil tussen de gebroeders Jackson en Mario, beweerde Lamarr dat hij terugkeerde naar Mario’s huis, de TEC-9 kocht en terugschoot op Torriano toen het slachtoffer naar verluidt het vuur op hem opende.
Na het incident werd Dixon gearresteerd voor de moord op een persoon. Acht anderen kwamen met getuigenverklaringen in de twee dagen na de arrestatie van Dixon, waarmee hij werd vrijgesproken van enige betrokkenheid bij de moord.
Lamarr Scott, de persoon die de misdaad pleegde, bekende bij de autoriteiten, maar werd “van het politiebureau gehaald”. Als gevolg hiervan kreeg Dixon een lange gevangenisstraf voor een misdaad die hij niet had begaan.
Valentino’s familie slaagde erin meer dan 800 aanhangers te verzamelen in een petitie waarin om een nieuw proces werd gevraagd, maar in september 2004 werd hun verzoek afgewezen. Als reactie op meer ooggetuigen die naar voren kwamen en Lamarr als de schutter noemden, diende hij in 2005 een federaal beroep in.
Het verdedigingsteam van Valentino voerde zelfs tests uit met behulp van polygrafen die aantoonden dat Lamarr en Valentino’s halfbroer, Antoine Shannon, eerlijk waren in hun verklaringen aan de politie. De petitie werd echter afgewezen in 2009.
Valentino maakte een reeks pastelpotloodtekeningen van golfbanen terwijl hij gevangen zat. In juli 2012 verscheen een van deze schetsen in een artikel in het tijdschrift Golf Digest.
In 2017 vroeg hij gratie aan de gouverneur, maar er gebeurde niets. In mei 2018 diende zijn advocaat een nieuw beroep in na de veroordeling waarin hij om een nieuw proces vroeg.
Tot dan toe was Valentino het middelpunt geweest van twee onderzoeksresultaten die zijn onschuld ondersteunden. Uiteindelijk keurde officier van justitie John Flynn de beoordeling van de zaak goed door de afdeling veroordelingsintegriteit van het kantoor.
Valentino Dixon-lancering
Na 30 ooggetuigen te hebben ondervraagd, stemde de staat ermee in dat zijn straf zou worden vernietigd. Volgens John Flynn was Dixon onschuldig en niet betrokken bij de moord en schietpartij. Hij is onschuldig aan de misdaden die hij heeft begaan.
Op 19 september 2018 pleitte Lamarr schuldig aan moord in de dood van Torriano. De aanklager liet de aanklacht tegen Valentino vallen op dezelfde dag dat de rechtbank zijn vonnissen voor moord, poging tot moord en misbruik vernietigde.
Na in 1991 te zijn vastgehouden en het grootste deel van zijn tijd in de gerenommeerde Attica Correctional Facility te hebben gezeten, werd de 48-jarige eind 2018 eindelijk vrijgelaten uit de gevangenis. Dit was meer dan zevenentwintig jaar na zijn arrestatie.
In december 2019 heeft Valentino een rechtszaak aangespannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank tegen de stad Buffalo en wetshandhavers. In september 2020 diende hij ook een schadeclaim in bij de New York Court of Claims, die in 2021 werd afgewezen. Valentino blijft schetsen als een vrij man.
Dixon heeft kunstwerken verkocht aan enkele van de meest bekende mensen ter wereld, waaronder Michelle Obama. Hij heeft drie Emmy-nominaties en is een auteur en heeft zijn boek “The Soul of An Unfreed Man” uitgebracht. Het Vaticaan kende hem een gouden medaille toe voor zijn vriendelijke geest en moeilijke reis.
Lees ook: Charles en Alyssa uit elkaar? De waarheid achter de relatie van de YouTube-sterren