Voor de Nuggets is het lange wachten op de NBA Finals een unieke uitdaging – rezal404

Nikola Jokic en Jamal Murray van de Denver Nuggets praten tijdens een pauze in de wedstrijd tegen de Oklahoma City Thunder in Ball Arena op 22 oktober 2022 in Denver, Colorado. (Getty Images via AFP)

MIAMI – Voor de Denver Nuggets zorgde hun 4-0 overwinning op de Los Angeles Lakers in de Western Conference Finals ervoor dat ze iets hadden dat ze zelden hadden meegemaakt in de NBA – tijd om handen.

Terwijl Miami en Boston het blijven uitvechten in het Westen, met een 3-2 voorsprong voor de Heat op zaterdag in Game 6, moet Denver, op weg naar zijn eerste Finale, 10 dagen wachten tot de serie begint.

“Je speelt al zo lang dag in dag uit en nu heb je ineens acht, negen, tien dagen pauze”, vertelde Nuggets-coach Michael Malone vrijdag op een persconferentie.

Het voor de hand liggende risico is dat een team het momentum verliest door zo veel tijd zonder actie door te brengen, maar volgens Malone is dat onvermijdelijk.

“Het is onmogelijk om gelijke tred te houden zonder te spelen. In de praktijk kun je doen wat je wilt, maar je kunt op geen enkele manier een NBA-playoff-wedstrijd nabootsen”, zei hij.

Malone zei dat het team dinsdag vrij had en de mogelijkheid had om op woensdag te trainen voor een fitnesssessie op donderdag en een meer typische, zij het kortere, oefensessie op vrijdag.

Om de situatie nog vreemder te maken, kan de technische staf zich nog steeds niet tactisch voorbereiden op de finale.

“Het is een moeilijke situatie omdat je je voorbereidt op een tegenstander (doelpunt) waarvan je niet weet wie er gaat spelen. Dus, zoals ik tegen onze spelers zei, dit gaat nu over ons”, zei hij.

Malone zegt dat hij de sessies gebruikt om sommige elementen van het Nuggets-spel ‘op te ruimen’, maar hij probeert er ook voor te zorgen dat zijn team gefocust blijft.

delicate balans

“Het is een delicaat evenwicht, want ik denk dat je in het leven, niet alleen in de sport, moet genieten van de momenten. Ik denk dat als je niet geniet van de kleine overwinningen en momenten onderweg, ik denk dat je iets mist”, zei hij.

“Tegelijkertijd hebben we veel werk voor de boeg. Ons doel was niet alleen om het Western Conference Championship te winnen. Het was niet alleen om de NBA Finals te bereiken. Ons doel is om een ​​kampioenschap te winnen.

‘Ik denk dat het mijn taak is om onze jongens eraan te herinneren – lees en luister niet naar iedereen die zegt hoe geweldig je bent. Want dan ga je een beetje soft met succes.

“Ik wil niet dat we soft gaan met succes. Ik wil dat we honger hebben. Ik wil dat we wanhopig, dringend en gedisciplineerd blijven en dat is de grootste uitdaging op dit moment”, zei hij.

Malone heeft echter zijn eigen persoonlijke uitdagingen, aangezien hij thuis naar Celtics-Heat-wedstrijden op televisie zit te kijken.

Hij heeft teamleden toegewezen voor een gedetailleerde beoordeling van beide teams en zegt: “Het maakt niet uit wie het is, we weten dat we veel werk te verzetten hebben.”

Maar hij zit niet op de bank verschillende scenario’s na te denken, hij accepteert dat ook hij een beetje balans moet vinden voordat hij voor zijn eerste NBA-kampioenschap gaat.

“Ik kan niet naar huis gaan en in game zeven zijn omdat mijn vrouw en kinderen me zouden verlaten”, grapte hij.

“Dus moet ik mezelf dwingen om diep adem te halen en mezelf eraan te herinneren dat ik een echtgenoot ben, een vader en deel uitmaak van mijn familie. Mijn gezin houdt me in balans. Mijn familie houdt me aan de grond’, zei hij.

“Ik denk dat je ook de tijd moet nemen om van het moment te genieten en een normaal mens te zijn. Als dat betekent dat ik vandaag naar huis ga en mijn vrouw sla met pickleball, het zij zo.

“Maar ik moet ervoor zorgen dat ik af en toe diep ademhaal en geniet van het uitzicht, terwijl ik ook mijn ogen en perspectief houd op wat er voor ons ligt.

“En dat is nu onze houding als team.”

gsg

lees verder

Mis het laatste nieuws en informatie niet.