Flying Wild Alaska is een Amerikaanse documentaire televisieserie die werd uitgezonden op Discovery Channel op 14 januari 2011 en eindigde op 20 juli 2012. Het heeft in totaal 31 afleveringen verdeeld over drie seizoenen. De serie wordt uitgezonden op het Quest-omroepnetwerk.
De show toont de Tweto-familie uit Unalakleet, Alaska, die de Alaska regionale luchtvaartmaatschappij Era Alaska runt. Ze bedienen de centrale operaties vanuit een afgelegen gebied, Unalakleet. De show bevat ook andere Tweto-segmenten vanuit hun bases in Deadhorse, Utqiagvik (Barrow) en elders.
Verschillende rijders uit steden rond Alaska, waaronder Jared Cummings: eigenaar van Golden Eagle Outfitters, Sarah Fraher: uit St Mary’s, Luke Hickerson: hoofdrijder uit Utqiagvik, John Ponts: rijder uit Utqiagvik; Erik Snuggerud, een hoofdpiloot van Bethel, Doug Stewart, een piloot van Nome, Nick Stone, co-piloot van Nome en Chelsea Abingdon Welch, een vlieginstructeur van Unalakleet waren te zien op de show.
Tragische vliegtuigcrash kost twee levens:
Bush-piloot Jim Tweto, algemeen erkend voor zijn rol in de populaire Discovery Channel-serie ‘Flying Wild Alaska’, verloor op tragische wijze het leven bij een vliegtuigongeluk in het westen van Alaska op 16 juni. Het incident betrof ook de dood van Shane Reynolds, een outdoorgids. uit Idaho. Alaska State Troopers ontving een SOS-activering waarin melding werd gemaakt van een crash met een Cessna 180-vliegtuig 35 mijl ten noordoosten van Shaktoolik rond 11:48 uur vrijdag. Volgens getuigen steeg het vliegtuig op, maar kon het geen hoogte bereiken en crashte het uiteindelijk.
Jim Tweto, 68, en zijn 45-jarige passagier, Shane Reynolds, uit Orofino, Idaho, werden ter plekke dood verklaard. Een ander lid van zijn jachtgezelschap, dat op de grond bleef, was getuige van het tragische ongeval en deed er aangifte van. Soldaten die vanuit Nome waren gestuurd, hebben vrijdag de lichamen van beide mannen geborgen en hun families werden naar behoren op de hoogte gebracht. Hun lichamen werden voor autopsie en verder onderzoek naar het State Medical Examiner’s Office in Anchorage gebracht.
De Federal Aviation Administration (FAA) en de National Transportation Safety Board (NTSB) hebben opdracht gegeven tot een onderzoek naar de redenen achter de crash. Het hoofd van de NTSB in Alaska, Clint Johnson, zei dat hij een team bestaande uit vertegenwoordigers van de cascofabrikant en de FAA naar Nome zou sturen om te helpen met het onderzoek. Wanneer de weersomstandigheden verbeteren, wat in het weekend of begin volgende week zou moeten zijn, zal het team per helikopter naar de afgelegen crashlocatie reizen om het te onderzoeken.
Ariel Tweto, dochter van Jim Tweto, bevestigde via Instagram het verwoestende nieuws dat haar vader, een vriendelijke jachtgids en vriend van de familie, is overleden bij de crash van de Cessna 180 van haar vader. Ariel heeft haar trots op haar vader uitgedrukt door middel van berichten op sociale media, waarin ze zei dat hij stierf terwijl hij deed waar hij echt van hield. Ze bedankte haar vader voor alle liefde en steun die hij haar had gegeven. Ariel plaatste samen met de post een GoFundMe-link om geld in te zamelen voor de herdenking van Jim, die aanzienlijke donaties ontving.
Jim Tweto is een ervaren autocoureur, geboren in 1954 in Kansas en opgegroeid in Minnesota. In 1980 vestigde hij zich in Unalakleet, waar hij zijn vrouw Ferno ontmoette en tegelijkertijd groeide zijn passie voor de luchtvaart. Jim behaalde zijn vliegbrevet en bouwde vissersboten onder Gussiko Ventures. Hij was mede-eigenaar van Hageland Aviation Services en later van Era Alaska, dat uiteindelijk de Ravn Air Group werd.
Tweto kreeg nationale erkenning voor zijn optreden in de televisiedocumentaireserie “Flying Wild Alaska”, waarin hij, zijn vrouw en hun dochters vliegers Ariel, Ayla en Elaine’s leven en luchtvaartmaatschappij liet zien. De serie werd uitgezonden in 2011 en duurde drie seizoenen tot 2012. Hij belichtte de luchtvaartactiviteiten van de familie en de uitdagingen waarmee bushpiloten in afgelegen gebieden van Alaska te maken hebben.
Jim Tweto kreeg in 2007 een ongeluk waarbij hij zijn nek brak, maar hij overleefde en herstelde volledig.
Shane Reynolds, een ervaren visser en jager op groot wild, werkte samen met de Northwest Fishing Expeditions en bood gidsdiensten in Alaska en de Pacific Northwest. Hij wordt overleefd door zijn vrouw, Gina, en dochter in Idaho.
Het onderzoek naar het ongeval is aan de gang terwijl de NTSB-autoriteiten proberen de oorzaak te achterhalen van dit tragische incident dat het leven van twee personen heeft geëist.
Lees ook: Ondersteboven voor nog lang en gelukkig in de spectaculaire verlovingsviering van Millie Bobby Brown