Er zijn verschillende gradaties van tegenstrijdigheid tussen ons geweten en onze overlevingsinstincten. Het is niet waarschijnlijk dat we op de vlucht zijn voor een moordenaar in het bos of tegenover een satanische demon staan. De kans om sinistere, gewone mensen tegen te komen, is echter veel groter, en in deze meer onschuldige situaties is het niet onwaarschijnlijk dat je twijfelt, je oordeel in twijfel trekt en je instinct verraadt. Wat er gebeurt als je dat doet, kan zeker een kwestie van leven of dood zijn, en het bezit van sluwheid is niet het afstand doen van gevaar.
De film “Creep” uit 2014 van Patrick Brice is een perfect voorbeeld. Aaron (Patrick Brice) wordt ingehuurd door Craigslist om een videografieklus te doen voor een vreemde man genaamd Josef (Mark Duplass). Aaron rijdt naar een afgelegen hut om hem te zoeken, en Josef legt uit dat hij een baby verwacht die hij nooit zal kennen omdat hij stervende is aan een hersentumor. Als laatste wens wil hij dat een video een boodschap achterlaat voor zijn ongeboren kind.
Gedurende de hele film vertoont Josef steeds vreemder gedrag. Van een spottende, dreigende grap die hij Aaron bij zijn aankomst uithaalt, tot hem achterlaten in het bos en rare nieuwsgierige vragen stellen, excentriek is het minste wat iemand kan doen om hem te beschrijven. Aaron lacht door de verwarring en vrees heen, maar gaat niet weg. Josef is tenslotte zogenaamd een stervende man, wanhopig om op welke manier dan ook contact te maken met zijn zwangere kind, en hoewel zijn onhandigheid ongemakkelijk is, is het niet crimineel.
Naarmate de film vordert, evolueert Josef echter. Hij zet het iconische wolvenmasker van de film op, blokkeert de uitgangen en doemt op boven Aaron, zijn aanwezigheid wordt dreigender. Hij begint te genieten van Aarons ongemak en onthult uiteindelijk dat hij zijn vrouw seksueel heeft misbruikt. Pas na deze expliciet uitgedrukte valstrik van gebeurtenissen en criminaliteit dringt Aaron er uiteindelijk op aan om te vertrekken. De drempel van beleefdheid en doorzettingsvermogen is overschreden, maar nu zijn je sleutels weg.
Josef is een rode vlag op steroïden, en hoewel we begrijpen dat hij een gevaar is, doen we dat alleen met de alwetende wetenschap dat we naar een horrorfilm kijken. We zien deze rode vlaggen als al bebloede handen. Voor Aaron zorgen zijn wanhoop om geld en medelijden met Josef, in combinatie met zijn aarzeling om te oordelen, ervoor dat hij de ernst van zijn situatie pas beseft als het te laat is. Josefs voorgestelde wanhoop weerspiegelt die van Aaron, en het is een dodelijke cocktail van façades.