“Return of the Jedi” was misschien wel de eerste van deze films die last had van, zoals Ben’s spookachtige geest het uitdrukt, “een bepaald gezichtspunt”. Met zes jaar tussen de film en de eerste “Star Wars”-film, die opnieuw was uitgebracht met “Episode IV – A New Hope” aan het begin van de opnames in 1982, werden de kinderen tieners die besloten dat ze te cool waren om mee om te gaan. De meer “kinderachtige” elementen zoals de Ewoks en als zodanig harige wezens zorgen tot op de dag van vandaag voor verdeeldheid.
Hoe dan ook, “Jedi” is nog steeds geweldig. Ja, het is de zwakste van de drie. Ja, het heeft een aantal overduidelijke gebreken en een aantal niet-geëngageerde artiesten. Maar het is een glorieuze finale van de trilogie met een uitstekende hoofdrol van Mark Hamill, een dynamische slotact met spectaculaire cross-cutting, ongelooflijk schepselwerk en een score van John Williams die bewijst wat we altijd al wisten: hij is de MVP. van de gehele franchise.
Structureel is het een vreemd beest. De hele eerste act is gewijd aan het redden van Han, terwijl de volgende twee de drie hoofdpersonages van Luke, Han en Leia behandelen die samenkomen voor de Rebel-zaak, wat een slimme zet is. Harrison Ford vond dat Han in de film zou moeten sterven, maar dat zou ons verlossen van de essentiële chemie tussen de drie, iets wat de film zelf erkent. Er zijn veel ongelijksoortige draden om samen te weven, met een reis naar Yoda en Ben Kenobi om de identiteit te onthullen van de “ander” die wordt genoemd in “Empire” en Luke’s voortdurende rekrutering voor de duistere kant van Darth Vader.
Over Vader gesproken, we worden eraan herinnerd dat hij slechts een handlanger is van de echte schurk, de keizer, gespeeld door een grommende Ian McDiarmid. Het gaat niet goed tussen meester en leerling (vooral gezien het feit dat Vader Luke vertelde dat ze zijn baas omver konden werpen), en de keizer nam het falen van Vader om Luke te bekeren waarschijnlijk niet zo goed op. Vader lijkt enigszins geschrokken te zijn van zijn ontmoeting met zijn zoon, en het personage heeft een melancholische toon (een geweldige combinatie van de dreunende bariton van James Earl Jones en de lichaamstaal van Dave Prowse) die suggereert dat zijn band met de duistere kant zwakker is. we zijn ertoe gebracht te geloven. Een sleutelmoment van de film is inderdaad een prachtige korte sequentie waarin vader en zoon praten nadat Luke zichzelf heeft aangegeven. Luke’s vastberadenheid om zijn vader terug te brengen is bewonderenswaardig, waarbij hij Vader’s oude zelf naar voren brengt, wat de duistere heer duidelijk boos maakt. Het laatste shot van de reeks is een eenzame, contemplatieve Vader die uitkijkt over het bos, waardoor er weinig twijfel over bestaat dat hij zijn zoon niet zal doden.