Team verlost als Gilas Pilipinas goud herwint en zwaar versterkt Cambodja op zijn plaats zet – rezal404

OVERWINNINGSWANDELING Gilas Pilipinas-coach Chot Reyes boekt een overwinning terwijl de Filippijnen dinsdag gastland Cambodja verslaan en goud voor herenbasketbal claimen op de 32e Zuidoost-Aziatische Spelen in Phnom Penh. —REUTERS

Al die onnodige side-shenanigans, die buigen met Stephen Curry’s ‘nacht, nacht’-gebaar, die late pauze met het spel buiten bereik – alles. Een team van Gilas Pilipinas, hongerig naar verlossing, greep alles aan en kreeg de kans om het door de strot van een rivaliserende coach te duwen.

“Het zou leuk geweest zijn om aan het einde een time-out te vragen, toch?” zei bondscoach Chot Reyes nadat de Filippijnen Cambodja met 80-69 hadden verslagen om de gouden medaille voor basketbal terug te winnen op de 32e Zuidoost-Aziatische Spelen op dinsdagavond hier in Phnom Penh, Cambodja.

‘Maar als zij geen lessen hebben, hebben wij die niet. We hebben het er altijd over gehad om op de juiste manier te spelen”, voegde Reyes eraan toe.

Bovendien ging het niet om wraak. Dit ging over verlossing. Een jaar geleden leed het nationale team wat ooit als een onwaarschijnlijke tegenslag werd beschouwd: het verliezen van de titel die het land al meer dan drie decennia in handen heeft en het zilver eindigen achter Indonesië.

Dit zette Gilas Pilipinas en de vaak bekritiseerde Reyes onder intensief toezicht. Het team vloog hierheen met de bedoeling het goud terug te winnen. Maar in slechts hun tweede wedstrijd hier stonden de Filippino’s tegenover een Cambodjaans team dat werd ondersteund door zes Amerikanen, het resultaat van versoepelde toelatingsregels opgelegd – en misbruikt – door het gastland.

Voetnoot

De Filipijnen verloren die met 79-68. En de Cambodja-coach Harry Savaya zorgde ervoor dat de Filippino’s het wisten, flitste het “nacht naar nacht” -gebaar naar Gilas en riep vervolgens op tot een late time-out die de woede van het team opwekte.

“De wedstrijd die we verloren van Cambodja was weer een leerervaring voor ons en we moesten eropuit trekken om van onze fouten te leren”, zei ervaren scherpschutter Marcio Lassiter. “Het was een uitdaging omdat het andere team vijf, zes importen had. Ik hou gewoon van de jongens die we hebben. We waren allemaal één, we speelden samen en lieten gewoon de ware betekenis van ‘puso’ (hart) zien.”

Op dinsdag reduceerde dat hart het gastteam tot een zilveren voetnoot, een studie over hoe verder te gaan met deelnameregels bij toekomstige SEA Games-competities.

En de Filipijnen? Opnieuw koning van de regio.

“We hebben het gedaan. We hebben het gedaan,” zei Reyes. “Ik weet niet of er nog iets anders te zeggen valt.”

“We proberen gewoon te blijven vechten. Het voelt geweldig om te winnen”, zei Justin Brownlee, een genaturaliseerde aanvaller die eindigde met 23 punten en zeven rebounds.

Chot Reyes over de capriolen van de Cambodjaanse coach: [I]Als zij geen lessen hebben, hebben wij die niet. We hebben het er altijd over gehad om het spel goed te spelen. —FOTO PSC

“Ik was zeker niet tevreden met goed presteren of er goed uitzien. Het succes van het team is mijn succes”, voegde Brownlee eraan toe. “Toen die klok nul sloeg, was ik zo trots als ik kon zijn, net als [winning] een kampioenschap. En nu een gouden medaille. Het is een ongelooflijk gevoel.”

Gilas opende een voorsprong van 13 punten tijdens de rust en weerstond verschillende comebacks van de gastheren om de wedstrijd binnen te halen.

“We hebben gewoon onze focus behouden. Hier zijn we. De spelers hebben keihard gewerkt. Ze bleven bij elkaar. We hebben dit team van hoeveel, vijf, zes geïmporteerd onder de 70 punten gehouden. Dat was een geweldige redding, man,” zei Reyes.

“Uiteindelijk was het onze verdediging die ons naar deze gouden medaille bracht.”

‘Voor het Filippijnse volk’

NEEM JE ZILVER Cambodja-coach Harry Savaya wekte de woede van Gilas Pilipinas op vanwege zijn capriolen in de late wedstrijd tijdens de eerste ontmoeting van de teams. —AFP

Het was ook de wens van het team om zichzelf te bewijzen aan critici die de titelrace aanwakkerden.

“De Gilas Twijfelaars, we werden door hen geïnspireerd”, zei point guard CJ Perez. “We waren gemotiveerd om te spelen voor het Filippijnse volk, voor degenen die ons steunden en degenen die dat niet deden.”

De Cambodjanen kwamen in het vierde kwartaal zelfs tot vijf, maar doordat Savaya gedurende het toernooi een korte rotatie speelde, raakten hun beste mannen uiteindelijk uitgeput.

Brandon Peterson had 18 punten, Darrin Dorsey 17, terwijl Sayeed Pridgett en Dwayne Morgan er 13 toevoegden voor Cambodja.

Dat liep allemaal op niets uit toen de Filippijnen de orde herstelden in het basketbal van SEA Games.

‘Nou, weet je, ik kwam hier, ik stelde het me voor, ik visualiseerde het. Maar ik heb het niet laten gebeuren, het waren de spelers die het hebben laten gebeuren. Het was hun inspanning, hun onwil om op te geven [that all made it happen] uiteindelijk, ‘zei Reyes.

Lees verder

Mis het laatste nieuws en informatie niet.