Een van de beste Sundance-films van 2023 zal in maart op Hulu te zien zijn, waar ik hoop dat de vele fans hem keer op keer zullen bekijken. Het heeft het gevoel van een instant cultklassieker, een film die toegewijde fans zal hebben die genoeg van zijn personages houden om hun reis te onthouden. “Rogge Lane” is een uitbarsting van filmische energie, een film die ‘Before Sunrise’-beats, klassieke Britse rom-coms en zelfs de nalatenschap van A Tribe Called Quest bevat in iets dat op de een of andere manier tegelijkertijd vertrouwd en nieuw aanvoelt. De emotionele beats zijn wat we eerder hebben gezien – het is een ander verhaal van twee mensen die een heel ongebruikelijke schattige ontmoeting hebben en de rest van een gekke nacht samen doorbrengen – maar de personages, hun dialoog en de levendige buurt waarin dit zich afspeelt, verheffen het in iets fris en nieuws. Laten we eerlijk zijn: de rom-com is op een vreselijk staat nu. Dit is tot nu toe een van de beste van het decennium.
Het komt uit in een badkamer. Dom (David Jonsson) probeert zijn tranen te bedwingen in een kraam als Yas (Vivian Oparah) naast hem zit (ze is genderneutraal). Dom heeft gemerkt dat zijn ex-vriendin op sociale media pronkt met haar nieuwe man, een man die toevallig de beste vriend van Dom is. Het is emotioneel veel om mee om te gaan. Yas komt niet tussenbeide, maar ziet de schoenen van Dom en ziet de fragiele ziel op het evenement dat ze bijwonen, een fototentoonstelling voor een gemeenschappelijke vriend. De twee raken in gesprek en lopen en praten door de Londense wijk Peckham, die filmmaker Raine Allen-Miller transformeert in een personage. Met levendige kleuren en excentrieke karakters overal, verheft de achtergrond van deze reis het hele stuk. Het is gemaakt met zoveel liefde en creatieve passie dat je naast Dom en Yas zou willen lopen om alles in je op te nemen.
De belangrijkste reden waarom je je bij hen wilt aansluiten, is natuurlijk om te genieten van het gezelschap van twee hysterische, inzichtelijke, geloofwaardige personages die zich zo volledig realiseren dat je vanaf het begin voor hun geluk wortelt. In eerste instantie lijkt Dom de minst stabiele van de twee te zijn (die huil-in-de-badkamer-scène), en er is een geweldige scène waarin Yas zich voordoet als zijn nieuwe vriendin wanneer Dom haar ex en voormalige beste vriend tegenkomt. Maar Allen-Miller brengt de dynamiek slim in evenwicht en onthult dat Yas ook een recent liefdesverdriet heeft en misschien niet zo zelfverzekerd is als ze beweert te zijn. Het wordt al snel duidelijk dat Dom en Yas het beste in elkaar naar boven halen als ze hem uit zijn schulp haalt en hij grondt en haar steunt.
