“Onyx the Fortuitous and the Talisman of Souls” vindt onze nerveuze satanaanbiddende held op een retraite om rond te hangen met zijn favoriete occultist, Bartok the Great (Jeffrey Combs). Het is een onderbreking van zijn normale, leuke leven van werken in een restaurant (“Hoe kan ik je dag een beetje leuker maken?”, zegt hij met geschrokken ogen) en samenwonen met zijn moeder (Barbara Crampton) en vader. Tijdens de retraite ontmoet hij de andere excentrieke overwinnaars, zoals Melanie Chandra’s sierlijk geklede Jesminder (die beweert in een vorig leven met Bartok getrouwd te zijn geweest) of de welsprekende Mr. Duke (Terence ‘TC’ Carson), die houdt van Bartok, Satan en onderwijs. Deze personages zijn als tekenfilms die tot leven komen en laten zien hoe deze liefdevolle uitzending van nerdcultuur een samensmelting is van Halloween-productieontwerp en VHS-banden uit de jaren 80 en 90. it.
Iedereen is hier bijeen voor een speciale ceremonie onder leiding van Bartok en zijn assistent Farrah (een scene-stelende groenharige Olivia Taylor Dudley). Maar ze weten niet dat ze pionnen zijn van iets meer verraderlijks, dat Onyx per ongeluk en langzaam begint te ontdekken. De plot van het script van Bowser doet veel voor zijn uiteenzetting, en soms kunnen de personage-introducties volgens de regels aanvoelen als een spel. Maar het tempo van de film is zo razendsnel dat, als de film eenmaal van de grond komt, de uitgebreide details van het kwaadaardige plot van Bartok en Farrah niet essentieel blijken te zijn voor het plezier (en je hoeft ook niet van Dungeons and Dragons en dergelijke te houden). Je volgt de film gewoon van de ene geïnspireerde en leuke reeks naar de volgende, die soms indrukwekkend poppenwerk bevat (de praktisch gemaakte monsters hier zijn geweldig) of grappige grappen over het vinden van spinnenwebben in de kwaadaardige gangen van het landhuis.
Onyx is onze doodsbange stand-in tijdens deze sierlijke sequenties (inclusief een muziekvideo-hallucinatie van Meat Loaf). Hij noemt zichzelf De Toevallige, ook al ziet hij er nooit goed uit, daarom houden we van hem. Met bijna al zijn personages en hun avonturen laat Bowser zien dat hij een goedaardige grap kent die gebaseerd is op een horrorarchetype. Misschien moet Onyx gewoon dit ene grote cultavontuur beleven, maar Bowser bewijst hier dat de geekfilmcultuur een gevoel voor humor en een geest als de zijne nodig heeft.
Daina Reids”Rennen Konijnenrennen”, overgenomen door Netflix op de eerste dag van het festival, begint met twee intrigerende mysteries, maar worstelt om langzaam te blijven branden terwijl we ze zien samenkomen. Ten eerste, waarom vermijdt de afgematte vruchtbaarheidsdokter van Sarah Snook, Sarah, zoveel iets, zoals wanneer ze wordt gebeld door een verpleeghuis of met haar ex-man praat? Ten tweede, wat is er aan de hand met haar dochter Mia (Lily LaTorre), die onheilspellende zwarte en rode figuren begint te tekenen op de achterkant van haar schoolwerk en een groot roze masker draagt dat op een konijn lijkt? En alsof dat nog niet raar genoeg is, begint Mia te eisen dat ze Alice wordt genoemd, wat we na verloop van tijd ontdekken is de naam van Sarah’s zus, die verdween toen de twee klein waren.