Ollie Pope nam het op zich om kleedkamerleider te worden bij Engeland nadat hij was getipt als toekomstige Test-kapitein.
Ben Stokes heeft zonder officiële vervanger gewerkt sinds hij Joe Root als aanvoerder heeft vervangen, maar de zeer ervaren Stuart Broad werd afgelopen zomer indien nodig als vervanger voor de korte termijn aangetrokken.
Nu lijkt het erop dat Pope een meer invloedrijke rol heeft gekregen door het team over te nemen toen Stokes zich deze week afmeldde voor de tweedaagse warming-up van Engeland tegen de Nieuw-Zeelandse XI in Hamilton.
De 25-jarige speelde soortgelijke rollen tegen de England Lions in Abu Dhabi in november en is de afgelopen maanden steeds meer een prominente rol gaan spelen achter de schermen.
Hoewel hij niet formeel werd beëdigd als vice-kapitein voorafgaand aan de openingswedstrijd van donderdag op Mount Maunganui, lijkt Broad zelf maar wat graag het stokje door te geven aan een teamgenoot die volgens hem met de dag groeit.
“Ik denk dat Popey een geweldige leider is”, zei Broad. “Hij spreekt heel goed in de groep, heeft een geweldige geest voor cricket en er is geen twijfel dat je hem kunt zien als een toekomstige aanvoerder van Engeland.”
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Stuart Broad rapporteert de zomerstrategie van Brendon McCullum van Trent Bridge Test om ‘nooit naar een gelijkspel te zoeken’ als een vroeg teken van de opkomst van Engeland
De Surrey-batsman was voorzichtiger, maar gaf toe te genieten van de kansen die hij kreeg om op te treden.
“Voorlopig staat hier geen titel op – ik zal blijven helpen waar ik kan”, zei paus. “Er is geen label, maar het zou een optie kunnen zijn die ze in de toekomst overwegen. Het is leuk om gezien te worden als een leider in die kleedkamer.”
“Stokesy is de aanvoerder, hij weet precies hoe hij het wil aanpakken, maar soms komt hij met ideeën op mij af, en hij zal hetzelfde doen met enkele van de echt ervaren jongens in de kleedkamer.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Brendon McCullum geeft toe dat hij niet besefte hoe goed Ben Stokes zou zijn als aanvoerder van Engeland terwijl het team zich voorbereidde op de eerste Test tegen Nieuw-Zeeland
“Baz (Brendon) McCullum en Stokesy waren geweldig. Ze lieten de jonge spelers groeien en ik denk dat ieder van ons nu het gevoel heeft dat het ons team is.”
“Ik ga door met het ontwikkelen van dat cricketbrein en als dat in de toekomst gebeurt, geweldig, ik ga ervoor zorgen dat ik voor die tijd zoveel mogelijk leer. Tegelijkertijd realiseer ik me dat ik een grote baan heb bij nummer drie om te blijven doen. Als ik het daar indrukwekkend kan blijven doen, wie weet wat de toekomst in petto heeft?’
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Herbeleef de epische rode bal-reset van Engeland afgelopen zomer onder nieuwe aanvoerder Ben Stokes en nieuwe manager Brendon McCullum terwijl het duo het team naar zes overwinningen in zeven loodste
Pope stijgt graag in de hiërarchie van Engeland
De opkomst van de paus vertegenwoordigt opnieuw een grote blijk van vertrouwen in een speler die onder het vorige regime moeite had om voet aan de grond te krijgen in de internationale cricket. Hij werd op en neer geschud, zowel in als uit het team, en slaagde er nooit in zijn overduidelijke potentieel waar te maken.
Hij vreesde vorig jaar geen deel uit te maken van de plannen van Stokes, maar werd uitgenodigd om de nummer 3-positie in te nemen, Trent Bridge en Rawalpindi.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
De Engelse cricketspeler Ollie Pope kwam afgelopen oktober zo dicht bij een prachtig doelpunt tijdens zijn optreden op Soccer AM
“Zolang die moeilijke periode was, en het voelde als een lange tijd, denk ik dat het me in staat heeft gesteld om te komen waar ik nu ben”, voegde paus eraan toe. “Als batting-eenheid zijn we niet bang om nu uit te gaan.
“Ik denk dat we ons veel zorgen hebben gemaakt over onze technieken en hoe de bowler ons eruit zou krijgen. Stokesy en Baz waren de beste in het vereenvoudigen van Testcricket voor ons allemaal. Aan het eind van de dag is het een bal die valt op jou. Stop ermee. “van je de hele tijd zorgen te maken over de positie van je hoofd, je handen.”
Engeland speelt van 16 tot 20 februari een dag- en nachttest tegen Nieuw-Zeeland op Mount Maunganui, voor een tweede Test in Wellington van 24 tot 28 februari.