Derek, de oudere broer, is een acteur die werk heeft gekregen in lokale commercials. Ethan is een academisch genie die op het punt staat af te studeren van de middelbare school en een studiebeurs heeft gewonnen voor een Ivy League-universiteit. In een ideale wereld zouden je enige zorgen de mix van angst en opwinding zijn die gepaard gaat met het springen naar volwassenheid.
De broers zijn dol op hun moeder en behandelen haar met genegenheid en geduld, en brengen haar na overdoses verschillende keren naar de eerste hulp. Ze zitten op de voorbank van de enige auto van het gezin en zingen oude liedjes voor hun moeder terwijl ze wegzakt op de achterbank op weg naar het ziekenhuis, waarbij ze haar onder druk zetten om elk liedje te identificeren om ervoor te zorgen dat het niet langs de weg valt. Maar de film laat je op subtiele wijze beseffen hoeveel hun toewijding hen kost, zoals in een scène waarin Ethan stopt bij de ijssalon waar hij samenwerkt met zijn vriendin Ashley (Quinn McCoglan) en zijn vriend Mark (Maxwell Whittington-Cooper) ziet zitten daar met vrienden aan een tafeltje buiten. Hoewel er geen dialoog is, weet je wat Ethan denkt: ik zou ook bij hen moeten zijn, maar ik kan niet vanwege mijn moeder. Het wordt ingewikkelder wanneer het gezin een ongeluk krijgt tijdens een van hun uitstapjes naar het ziekenhuis, wat de meest opvallende deugd van de film benadrukt: de manier waarop het de problemen van het gezin plaatst in de context van een koude en meedogenloze Amerikaanse samenleving, die alleen om de rijken geeft. en de armen. hogere middenklasse, in die volgorde.
De aanrijding vernielt de enige rit van het gezin en dwingt hen overal naartoe te liften terwijl Michelle incheckt in een afkickkliniek. De staatsfaciliteit is in wezen een ‘ontwenningskliniek met korting’, de enige plaats waar ze het zich konden veroorloven. Tijdens haar tour vraagt Michelle aan de regisseur en hoofdadviseur (Albert Jones) of het waar is dat ze een yogastudio hebben. Hij moet haar vertellen dat hoewel ze een kamer hebben die gebruikt om een yogastudio te zijn, moest het worden omgebouwd om een vervangende ketel te huisvesten die was gekocht met geld dat ze de yoga-instructeur hadden betaald. De broers bezochten een superieure faciliteit, maar wezen het af nadat ze ontdekten dat het $ 800 per dag kostte. “We onttrekken absoluut vijf procent voor gezinnen die financiële hulp nodig hebben”, zei de directeur.
Ze zouden de moeder gratis behandeling kunnen krijgen als ze op een psychiatrische afdeling zou kunnen worden opgenomen, maar daarvoor zou moeten worden bewezen dat ze probeerde zichzelf iets aan te doen. ‘Ze is niet gek’, zegt Ethan tegen Derek. “Ze probeert geen mensen op te eten of haar eigen uitwerpselen te gooien. Rehabilitatie is de juiste zet.” Het snijdt dan naar Michelle die in de badkamer zit te luisteren naar haar kinderen die over haar praten. Ze heeft die verwarde maar beschaamde uitdrukking die mensen krijgen als ze beseffen dat ze anderen tot last zijn.
De film voelt alsof hij aan zijn trekken komt. Verslaving en herstel zijn pijnlijke tijden voor zowel de verslaafde als iedereen in hun binnenste cirkel, en er zit zeker een rauwere, meer tegenstrijdige en niet zo mooie versie van het verhaal in verborgen. En het script is soms te bot en netwerk-tv-achtig in de manier waarop de personages met elkaar praten, zoals in een scène waarin Ashley ruzie krijgt met Ethan nadat hij erachter komt dat hij liever naar de Ivy League-school gaat dan naar de middelbare school. dat ze studeerden. beiden werden toegelaten (ze schreeuwt een lijst met haar ontevredenheid naar hem; het is als een leuke “vertel iemand uit” -scène in een sitcom).