“Across the Spider-Verse” opent iets meer dan een jaar na de actie van de eerste film. Gwen Stacy (Hailee Steinfeld) is terug in haar universum en probeert haar identiteit geheim te houden voor haar vader, George (Shea Whigham). Wanneer een alternatieve versie van de vileine Vulture (Jorma Taccone) zijn realiteit binnendringt, wordt de slechterik achtervolgd door de intense Spider-Man 2099 (Oscar Isaac) en de zelfverzekerde Spider-Woman (Issa Rae). Ze onthullen aan Gwen dat ze deel uitmaken van een geheime Spider-Society die de rommel tussen universums heeft opgeruimd, schurken gevangen heeft genomen die op het verkeerde pad belanden en ze weer naar huis heeft gestuurd. Wanneer Gwen’s identiteit wordt ontdekt door haar vader, voegt ze zich bij de Spider-Crew om de fouten van het multiversum recht te zetten.
Fans zullen zich natuurlijk herinneren dat Miles Morales (Shameik Moore) in wezen een van die fouten is. De Peter Parker van zijn universum stierf toen hij hem probeerde te redden, en de spin die Miles beet had daar nooit mogen zijn. Maar was. En nu? De ruggengraat van dit verhaal gaat over het bestrijden van determinisme en vooruitgaan met wat er voor je ligt. De superheldencultuur heeft multiversele verhalen verteld om het concept van potentieel uit te breiden, maar deze film (en ik hoop dat deze thema’s echt naar voren komen in het vervolg) suggereert dat het veel belangrijker is om de realiteit in je handen te houden dan je alle anderen voor te stellen. dat had kunnen zijn. Het gaat meer om het beheersen van je eigen lot dan om toe te geven aan een gescript verhaal van heldenmoed. Meer dan in de meeste superheldenfilms gaat dit meer over empowerment dan over het lot. En dat is iets krachtigs.
Terug naar Miles. Hij is in zijn Brooklyn-zelf en probeert een balans te vinden tussen een goede student zijn en een vriendelijke Spider-Man uit de buurt zijn. Hij overweegt zijn moeder, Rio (Luna Lauren Vélez), en vader, Jefferson (Brian Tyree Henry), de waarheid te vertellen, maar maakt zich zorgen over wat het zou kunnen doen met hun relatie als hij dat doet. Op een dag verschijnt er een vreemde eend waarvan Miles denkt dat hij gewoon “schurk van de week” is in de vorm van The Spot (Jason Schwartzman). Voorheen bekend als dr. Jonathan Ohnn, de voormalige Alchemax-medewerker, werd voor altijd veranderd door de actie van de eerste film en was in staat tijd en ruimte te beheersen via een reeks portalen. In het begin is het grappig hoe hij een geldautomaat probeert te beroven met een portaal, maar The Spot blijkt aanzienlijk gevaarlijker naarmate zijn krachten toenemen en doorgangen openen die werelden kunnen vernietigen.