Onze eigen Matt Fagerholm prees Elisa Levine & Gabriel Miller “lieve deal” buiten BendFilm Festival, en ik kan me bij die lof aansluiten nu ik het buiten Slamdance heb gezien. Dit is een boeiend document over mensen aan de rand van de samenleving, vrouwen die zich tot iemand wenden in hun beste tijd, hoeven alleen maar opnieuw te worden verraden. Levine & Miller monteren hun film op een manier die grote empathie voor deze vrouwen oproept, ook al worden ze geconfronteerd met alweer een onvoorstelbaar verraad. Ze leggen cycli van verslaving en misbruik vast en herinneren kijkers eraan hoe moeilijk het is om aan deze situaties te ontsnappen, vooral wanneer zelfs de mensen die hulp bieden wrede sociopaten zijn.
“Sweetheart Deal” beschrijft vier sekswerkers in de stad Seattle, Washington. Een man die zichzelf de burgemeester van Aurora noemt, de laan die ook wel bekend staat als Highway 99, biedt hulp wanneer ze die nodig hebben, laat ze tegen zijn caravan botsen en helpt zelfs iemand om een klant op te halen die haar heeft ontvoerd en verkracht. Hij steunt ze als ze letterlijk niemand anders hebben, en neemt zelfs een van de vrouwen mee uit voor haar verjaardag. Hij is de enige die het zich herinnerde. En toch is er iets verontrustends aan zijn gedrag in het begin, wanneer Levine en Miller hem betrappen op bezitterige en zelfs jaloerse momenten. “Sweetheart Deal” wordt verrassend spannend terwijl we voor deze mensen zorgen en hopen dat ze stap voor stap hun weg naar geluk kunnen vinden.
Een van de grote winnaars van Slamdance dit jaar was de inventieve hybride documentaire “Met Jerry in de hoofdrol als zichzelf,” die de publieksprijs voor Doc mee naar huis nam, de Grand Jury Award in die categorie, en zelfs een acteerprijs voor Jerry Hsu, die, je raadt het al, zichzelf speelde. Het verhaal dat zich ontvouwt in de slimme film van Lawrence Chen is op het eerste gezicht niet zo opwindend, maar de filmmaker had een briljant idee tijdens de productie en laat Jerry Hsu zichzelf spelen in een reeks uitgebreide recreaties waarin wordt beschreven wat er met hem gebeurde toen hij dacht dat hij zou plotseling het onderwerp kunnen zijn van een internationaal evenement.