Schotland v Georgië werd na zeven minuten geschorst vanwege een drassig veld, voordat het bijna twee uur later werd hervat

Schotland’s Euro 2024-kwalificatiewedstrijd met Georgië werd na slechts zeven minuten spelen tijdelijk opgeschort vanwege een drassig veld als gevolg van hevige regenval een uur voor de aftrap.

De ploeg van Steve Clarke stond met 1-0 voor door de openingstreffer van Callum McGregor, waarbij Georgia klaagde over de omstandigheden in en rond het doel, aangezien het schot van de middenvelder zwaar werd geholpen door de slechte omstandigheden.

Toen de umpire beide groepen spelers van het veld riep, kreeg het veldteam twee kansen om de regen van de oppervlakte te vegen. Het oppervlak van Hampden slaagde niet voor de eerste inspectie, maar slaagde voor de tweede.

De twee spelersgroepen warmden zich 10 minuten later op op het veld, maar werden op mysterieuze wijze weer naar binnen gestuurd. De Schotse spelers kwamen weer tevoorschijn en het spel zou worden hervat waar het was gebleven om 21:15 uur.

Vervolgens, in bizarre scènes, weigerden de Georgia-spelers aanvankelijk om het spel te hervatten, waardoor de voorbereide Schotse spelers verward achterbleven op het veld. De bezoekende spelers verlieten uiteindelijk de tunnel voor de herstart om 21:35 uur, een uur en 40 minuten in de wedstrijd.

Schotland won de wedstrijd met 2-0, waarbij Scott McTominay net na rust de tweede scoorde, waardoor de ploeg van Steve Clarke acht punten voorsprong kreeg aan de top van Groep A.

Clarke’s lof voor fans, staf en spelers

Schotland-manager Steve Clarke had niets dan lof voor supporters, staf en spelers na een ‘surrealistische’ avond in Hampden Park en liet doorschemeren wat er gebeurde met de schijnbare weigering van Georgië om de wedstrijd te hervatten.

Hij zei via sport: “De spelers waren geweldig. Ze bleven gefocust op het spel, gingen naar buiten om op te warmen, ik weet niet hoe vaak.

“Maar ik moet het publiek noemen. Elke keer dat de spelers kwamen opwarmen, was het publiek aan het zingen en juichen om de spelers te laten weten dat ze er waren om hen te steunen. Het had gemakkelijk kunnen zijn voor mensen om weg te lopen, maar ze bleven bij het team en dat stellen we zeer op prijs.

“De Georgia-jongens keken naar hoe het veld er aan het begin van de wedstrijd uitzag en ze dachten dat het nog steeds hetzelfde was. Toen beide teams op een van de keren dat we naar buiten gingen in de tunnel zaten, kon je zien dat het weer regende en daarachter dachten ze dat het veld niet beter kon.

“Maar het veld begon te lekken. De vrijwilligers, die ook een geweldige referentie voor hen zijn, vegen het waterveld aan en doen er alles aan om het spel gaande te houden.

“En toen Georgia naar buiten kwam en naar de warming-up keek, konden ze zien dat het veld goed was. We zijn er uiteindelijk gekomen.”

McTominay zei ook via sport na de wedstrijd: “Eerst zeiden we allemaal dat we niet op het veld konden spelen. Maar we hielden ons hoofd en het spelplan en we hebben het heel goed gedaan.

“We kwamen hier om te spelen, het publiek was ongelooflijk geduldig. Ze hielden ons op de been. We waarderen ze enorm.”

Collega-scorer McGregor voegde toe Viaplay-sporten: “Niemand heeft dit eerder meegemaakt. Het is een bewijs van het karakter van de jongens en het team, ze waren uitstekend.

“We waren wanhopig om de wedstrijd te hervatten. We waren fysiek klaar om weer te gaan. Over het algemeen is het een zeer positieve avond.”

Schotland-Georgië opgeschort – het volledige schema

19:47 uur: Schotland v Georgië begint in hevige omstandigheden, waarbij bij elke beweging van de speler water opspat en de bal voortdurend vast komt te zitten.

19:53 uur: Callum McGregor zet Schotland in de zesde minuut op voorsprong.

19:54 uur: Er is een VAR check in doel terwijl scheidsrechter Istvan Vad de scheidsrechters aan de zijlijn raadpleegt. De Hongaarse official praat vervolgens met de twee aanvoerders – evenals enkele spelers die proberen in te grijpen – over de spelomstandigheden.

19:57 uur: De spelers en officials keren terug naar de kleedkamers terwijl de veldstaf, SFA-staf en ballenjongens de grond beginnen te vegen met oppervlaktewater.

20.00 uur: De UEFA bevestigt dat de wedstrijd 20 minuten wordt stilgelegd om het schoonmaken van het oppervlaktewater mogelijk te maken, wanneer een eerste inspectie van het veld zou plaatsvinden.

20:15 uur: De scheidsrechter en een begeleidende scheidsrechter maken hun eerste inspectie van de baan terwijl het team verder werkt aan het schoonmaken van het oppervlak.

20:21: Het gazon komt niet door de eerste inspectie, met een volgende gepland om 20:35 uur. Er wordt ook gemeld dat als de wedstrijd dinsdagavond niet wordt gespeeld, deze wordt verplaatst naar woensdag, ofwel in Hampden Park of St Mirren, als Hampden Park onspeelbaar wordt geacht.

20:33 uur: De scheidsrechter en een begeleidende wedstrijdofficial voeren een tweede inspectie van het veld uit, terwijl beide teams, achterkamerstaf en bondfunctionarissen zich in de dug-outs verzamelen in afwachting van een beslissing.

20:40 uur: Er wordt aangekondigd dat de spelers om 20:45 uur een warming-up van 10 minuten zullen doen. De scheidsrechter overlegde met de aanvoerders en als ze akkoord gingen, zou het spel om 20:55 uur worden hervat.

20:45 uur: Beide groepen spelers komen tevoorschijn om op te warmen als de regen weer begint te vallen. De bal rolt echter goed over de ondergrond, waarbij de doelmonden nog steeds meer aandacht krijgen.

20:59: De spelers keerden terug naar de tunnel – tot grote verbijstering van zowel de Schotse fans als de spelers.

21:02: De herstarttijd is verschoven naar 21:15.

21:11: De Schotse spelers komen uit de tunnel, klaar om het spel te hervatten. Van de spelers uit Georgia is echter geen spoor.

21:17: via sport meldt dat het Georgia-team weigert terug te komen om de wedstrijd opnieuw te starten. De Schotten blijven op het veld en zetten de tweede warming-up voort.

21:19: De scheidsrechter verschijnt weer met de bal onder zijn arm en doet nog een mini-inspectie van het veld, tot aanhoudende ergernis van spelers en fans.

21:22: De herstarttijd wordt opnieuw uitgesteld tot 21:30 uur. Schotse fans uiten hun frustraties, terwijl spelers hen applaudisseren voor hun geduld. Al snel keren ze weer terug naar de kleedkamer.

21:25: De Georgia-spelers verlaten de kleedkamer onder een koor van boegeroep van de thuisfans.

21:29: De herstart wordt opnieuw uitgesteld om 21:35 uur.

21:34: De Schotse spelers komen brullend terug op het veld als het spel wordt hervat – een uur en 40 minuten nadat het spel aanvankelijk was onderbroken.

Doorweekt Schotland – in foto’s!