REM heeft hun eerste EP uitgebracht chronische stad 40 jaar geleden, en om het jubileum te vieren, verzamelde een met sterren bezaaide line-up van zowel muzikanten als fans zich gisteravond in Athene, Georgia, de thuisstad van de band, voor een eerbetoon.
Georganiseerd door komiek David Cross, bestond het grootste deel van de avond uit REM-leden Peter Buck en Mike Mills die speelden met een huisband, waaronder Rich Robinson en Sven Pipien van de Black Crowes, evenals Barrett Martin van de Screaming Trees op drums.
De avond bevatte ook tribute-optredens van onder meer Fred Armisen, Hootie and the Blowfish’s Darius Rucker, Patti Smith Group’s Lenny Kaye, Indigo Girls, Robinson’s zoon Quinn, Drivin N Cryin’s Kevn Kinney, acteur/regisseur John Cameron Mitchell, singer-songwriter David Ryan Harris en John Driskell Hopkins van de Zac Brown Band.
Het einde van de show bracht een grote crew op het podium om Big Star’s “September Gurls” samen te coveren. En als kers op de taart: de opbrengst van de show kwam ten goede aan Planned Parenthood. Bekijk enkele clips van REM vastgelegd door fans chronische stad 40-jarig jubileumevenement hieronder.
Verwacht echter geen volledige REM-reünie: vorig jaar zei frontman Michael Stipe dat de band – die officieel uit elkaar ging in 2011 – “nooit bij elkaar zou komen”. Hij en Mills spraken echter onlangs met Gevolg’s Kyle Meredith op zijn album uit 1996 Nieuwe avonturen in Hi-Fi ter ere van het 25-jarig bestaan.