Dit verhaal wordt omkaderd door een verhaal dat zich afspeelt in dezelfde periode als de eerste twee seizoenen van “Bridgerton”. Hier volgen we Charlotte van middelbare leeftijd, gespeeld door Golda Rosheuvel, die de sterke prestatie herhaalt die deze spin-off inspireerde. Als zodanig kunnen we ook tijd doorbrengen met twee van de meest opmerkelijke matriarchen van de voorgaande seizoenen, Lady Agatha Danbury (Adjoa Andoh) en Lady Violet Ledger Bridgerton (Ruth Gemmell).
“Queen Charlotte” legt uit hoe haar titulaire figuur een sterke, levendige en liefhebbende vrouw werd. Wat de achtergrondverhalen betreft, heeft het genoeg plot om op zichzelf te staan en een sterk getekende hoofdrolspeler. “Queen Charlotte” is op zijn best in het in kaart brengen van welke facetten van het karakter van onze heldin aangeboren zijn en welke voortkomen uit haar omstandigheid. Maar de echte reden waarom “Queen Charlotte” bestaat, is om ons het land van Bridgerton te laten bezoeken (het heeft zelfs de ondertitel “A Bridgerton Story”) met zijn prachtige kostuums en accenten, post-raciale overpeinzingen en, natuurlijk, seks.
Ik kan net zo goed daar beginnen en zeggen dat er inderdaad sexy seks in zit. Er is ook romantiek, spijt en minder dan bevredigende omgang om te lachen. Het is een beetje moeilijk te geloven dat tienermaagden die net de mechanica van seks hebben geleerd, zoveel plezier hebben, maar dat is het universum van “Bridgerton”. Buiten onze hoofdheldin zijn er een paar andere bevredigende combinaties, en minstens één geweldig gesprek van het oudere ensemble over het voortdurende vermogen van het verlangen om te ‘bloeien’.
Net als in het eerste seizoen is seks een belangrijke verhaallijn, maar ‘Queen Charlotte’ is geen strijd tussen de geslachten zoals in eerdere afleveringen. In plaats daarvan gaat hun grootste conflict over geestelijke gezondheid. Onze heldin trouwt tenslotte met de “Mad King of England”, een harde waarheid die ze in de loop van de zes afleveringen van de show moet leren en verzoenen. Tegelijkertijd zien we de jonge Charles (Corey Mylchreest) worstelen met een psychische aandoening met alle beschikbare medische kennis, dat wil zeggen, niet veel.
De show behandelt zijn psychose vriendelijk, schuwt de gevolgen nooit en weigert hem ook af te schilderen als een monster of een imbeciel. Integendeel, hij is een onrustige maar lieve man. Het resultaat is de zeldzame medelevende en eerlijke weergave van geestesziekte; de show stelt Charles in staat een meeslepend personage te zijn, noch zielig noch bang.
“Queen Charlotte” onderzoekt ook ideeën over macht en verwachtingen – de manieren waarop ze sommigen inspireren om grootsheid te bereiken, zoals Charlotte, en de manieren waarop ze anderen kwetsen en misvormen, zoals Charles. Ook hier krijgen we een beter begrip van hoe “Bridgerton” in zijn min of meer post-raciale samenleving terecht is gekomen, en dat deel werkt ook – het geeft de zwarte karakters, met name de jonge Lady Danbury (Arsema Thomas), keuzevrijheid in de strijd. aan en het bereiken van gelijke toegang tot de adel.