Paul Merson: De tegenstanders van de Champions League-finale van Man City, Inter, zijn een zwaardere test dan Man Utd

Man City zal de druk voelen in de finale van de Champions League. Ze stonden een paar jaar geleden tegenover Chelsea en hoopten te winnen. We kunnen door de halve finale gaan, waar verwacht werd dat ze zouden winnen, maar dat gebeurde niet – het is een geweldige wedstrijd, natuurlijk zullen ze nerveus zijn.

Voor hoe goed ze zijn en hoe dominant, hoe vaak zullen ze weer in die positie komen? De competitie regelt zichzelf, 38 wedstrijden, daar heb je speelruimte in, maar er hoeft maar één penalty te zijn in de finale als ze tegen Manchester United incasseren en opeens is het de wedstrijd.

Ik dacht altijd dat dit een moeilijkere wedstrijd was dan die van Man Utd. Inter heeft spitsen Lautaro Martinez en Romelu Lukaku die je pijn kunnen doen, dat heb ik niet gezien met de drie United-aanvallers – behalve Marcus Rashford. Dat was het probleem.

Dit is een moeilijk spel en ze zullen nerveus zijn.

Als beide teams naar beste vermogen spelen, wint Man City. Maar ze zijn menselijk en hoewel ze geweldig zijn, hebben we onze vrije dagen gehad met City. Niet veel, maar sommige.

‘Stadsteam kiest zelf’

Ik denk dat het team nu voor zichzelf kiest. Als je nu kijkt, ja. Dat is een enorm voordeel dat Man City op dit moment heeft, voor al de beste spelers die ze hebben en hoe hij dat kan veranderen, 100 City-fans konden het team dit weekend nomineren – en ik denk persoonlijk dat 100 van hen gelijk zouden hebben.

Dat is een groot probleem. Je kijkt naar Chelsea – als je op de laatste dag van het seizoen aan 100 Chelsea-fans zou vragen wat hun team op die dag zou zijn, denk ik niet dat een van hen het goed zou hebben gedaan.

Hij heeft hier een duidelijk team, en terwijl hij vroeger soms jongleerde, denk ik niet dat dat nu het geval is. Het zal hetzelfde team zijn van de FA Cup-finale tot de Champions League-finale, denk ik, behalve de doelman.

Het voltooien van de treble zou enorm zijn, enorm in deze tijd waarin elk team internationale spelers heeft. Zoals ik al eerder zei, zou dit naar mijn mening groter zijn dan Man Utd – ik zag laatst de gecombineerde ploeg van Gary Neville en er kwamen slechts drie City-spelers binnen. realiseren om het te managen.

Het zou fenomenaal zijn. Alle spellen zijn moeilijk, we spelen internationaal links, rechts en in het midden. Ook hebben de spelers geen vakantie meer, ze hebben drie of vier weken vrij en dan gaan ze weer trainen. Het is heel hard werk dat ze hebben verzet, en het zou echt fenomenaal zijn.

Zoals ik al zei, het kampioenschap regelt zichzelf, maar in de competitiecups heb je maar 45 slechte minuten of een slechte scheidsrechtersbeslissing nodig en dat is het.

‘Ik weet niet hoe City Gündogan zou vervangen’

Ilkay Gundogan, Rodri en John Stones waren met afstand de beste drie spelers van de wedstrijd in de FA Cup-finale. Ze waren uitstekend.

Als Gündogan aan het einde van zijn contract vertrekt, weet ik niet hoe ze hem zullen vervangen. Hij is een geweldige speler. Een geweldige speler. Er zijn er niet veel die op precies de juiste momenten produceren in grote games. Er zijn veel goede voetballers, maar niet veel zoals hij.

Het is een goed idee om het te behouden als ze kunnen. Ik weet zeker dat Pep het zal willen, het is er niet een waar ze zeggen ‘Oh, laten we hem laten gaan’, ik zie gewoon niet in hoe je hem vervangt, niet echt.

Ik kan uit mijn hoofd niemand bedenken die zou kunnen binnenkomen en spelen zoals hij doet.

Had De Gea zijn tweede Wembley-doelpunt moeten redden?

Hij ging door een aantal lichamen, ik ben geen keeper dus het is moeilijk – je kunt het de beste keeper ter wereld vragen en hij kan zeggen dat hij pech had, ik weet het niet.

Als ik een verdediger ben en hij wordt geraakt en ik draai me om en hij zit achter in het net, dan sta je daar en denk je: ‘Hoe was dat?’ maar het is moeilijk.

Als hij erin duikt en een salto maakt en de andere kant op gaat, zal iedereen vragen waarom hij duikt. Toen hij scoorde, verwachtte ik dat hij zou redden, maar soms komen degenen die je verkeerd schiet vaker wel dan niet binnen. Hoe vaak heb je een aanvaller zien passeren, de bal drie keer zien stuiteren en naar de hoek gaan? Als het goed raakt, is de kans groot dat de doelman redt. Dat is waarschijnlijk hetzelfde als zaterdag.

Hij speelt voor de grootste club ter wereld, zijn salaris is veel gepubliceerd en daarom beoordelen mensen hem zo.

Ik heb miljoenen mensen horen zeggen dat hij 375.000 pond per week verdient… dat is niet zijn schuld. Veel geluk voor hem. Meestal, als je de schoten mist, is de kans groter dat ze naar binnen gaan, geloof het of niet. Sla zo hard als je kunt en hij gaat er waarschijnlijk niet in.