De controversiële en fel bediscussieerde nieuwe whiplash-regels worden deze week van kracht bij het Britse racen, ondanks smeekbeden van verschillende senior figuren om uit te stellen.
Sinds 9 januari is er een accommodatieperiode voor jockeys en stewards om zich aan de veranderingen aan te passen, maar de springwedstrijden van maandag in Plumpton en Catterick zullen de eersten zijn die de nieuwe regels implementeren.
Ze bevatten strengere richtlijnen voor maximaal gebruik van de zweep (nu zeven voor springruiters), met diskwalificatie voor het paard als de jockey vier of meer slagen over deze limiet haalt.
Hoofdcoaches Willie Mullins, Gordon Elliott en Paul Nicholls voegden hun stem toe aan het onderwerp, elk met vraagtekens bij de timing van de nieuwe regels, slechts een maand voor het Cheltenham Festival.
De ergste zweepovertredingen kunnen ertoe leiden dat jockeys een rijverbod van maximaal 20 dagen krijgen.
De British Horseracing Authority (BHA) kondigde vorige week aan dat het “de manier waarop de regels en richtlijnen worden toegepast” zou herzien, zowel door de renbaanstewards als door de commissie, maar er zijn geen plannen om specifieke regels of richtlijnen te wijzigen.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Toonaangevende jockey Luke Morris zegt dat ruiters en officials zullen moeten ‘samenwerken’ om zich aan te passen aan de nieuwe zweepregels die van kracht worden.
Een BHA-woordvoerder zei: “De regels die maandag worden geïmplementeerd, zijn het resultaat van een gedetailleerd raadplegingsproces dat is ontworpen om een meer doordacht en oordeelkundig gebruik van de zweep te bevorderen.
“Ze worden geïntroduceerd na een uitgebreide aanpassingsperiode, waardoor jockeys en officials met succes vertrouwd zijn geraakt met de nieuwe regels en richtlijnen en kunnen identificeren waar verbeteringen kunnen worden aangebracht aan de implementatie ervan, of waar sommige jockeys hun rijstijl moeten aanpassen. Dat was het doel van de bed-in periode.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
De Franse autosportexpert Laurent Barbarin zegt dat het slechts een kwestie van tijd is voordat het gebruik van de zweep volledig wordt verboden in het land, te midden van berichten dat France Galop van plan is het aantal zwepen terug te brengen van vijf naar vier.
“We zijn dankbaar voor de input van de PJA (Professional Jockeys Association), NTF (National Coaches Federation) en diverse senior ruiters en trainers en we zijn nu op een punt gekomen dat de nieuwe regels en richtlijnen worden geïmplementeerd op de manier waarop ze waren bedoeld.
“We waren blij dat jockeys zeiden dat het nu aan hen is om binnen de nieuwe regels te rijden en waar nodig hun rijstijl aan te passen. We hebben dit al zien gebeuren tijdens de bedperiode, waarvoor jockeys veel lof verdienen.”
Bekijk alle Plumpton-races live op Sky Sports Racing op maandag 13 februari vanaf 13.30 uur.