Bruno Guimaraes prees Nick Pope als de beste doelman ter wereld nadat een tiende clean sheet Newcastle hielp Southampton met 1-0 te verslaan.
Deze laatste nul hielp Newcastle een kleine voorsprong te nemen in hun terugwedstrijd in de halve finale van de Carabao Cup tegen de Saints.
Pope heeft niet meer verloren sinds 6 november – 79 dagen geleden – toen Romain Perraud een troostend doelpunt maakte voor Southampton in een 4-1 nederlaag tegen de aanvallers van Eddie Howe. Dat is een run van 10 wedstrijden en 901 minuten waarin Pope niet is verslagen, met de enige goals die Newcastle in die periode tegen kreeg in een 2-1 FA Cup-nederlaag tegen Sheffield Wednesday toen Martin Dubravka Pope verving in het doel.
Het is een ongekende reeks van nulpunten, want sinds augustus 2012 (toen Opta begon met het bijhouden van de gegevens) zijn er geen andere gevallen geweest waarin een doelman met een Premier League-ploeg de nul hield in 10 opeenvolgende wedstrijden in alle competities. Pope werd opgeroepen om 20 reddingen te maken in die 10 wedstrijden, waaronder drie in St Mary’s – de keuze was om Che Adams te weigeren toen hij in doel schoot.
In totaal hield Pope 17 keer de nul in alle competities voor Newcastle, waarbij alleen Lawrence Vigouroux van Leyton Orient er dit seizoen meer (17) keepers voor Premier League-ploegen wist te scoren.
Nick Pope maakt een grote stop om Che Adams te ontkennen
Newcastle-middenvelder Guimaraes, die de 1-0 man van de wedstrijd-prijs won, zei: “Ik wil graag Nick Pope bedanken – hij is briljant voor ons geweest. Hij is de beste keeper ter wereld.”
Pope zelf zei: “We zien er erg solide uit in de verdediging. De jongens werken heel hard om dat voor elkaar te krijgen.”
Voormalig Newcastle-doelman Shay Given was onder de indruk van de prestaties van Pope en zei: “Ik moest twee keer kijken toen de statistiek uitkwam op 10 wedstrijden en 10 nul. Het is fenomenaal. Elke keeper ter wereld die dat heeft, zou zoemen. Hij is daar voor belangrijke momenten, bij Palace en toen Adams vanavond doorkwam – hij maakt een geweldig blok. Hij geeft veel vertrouwen aan zijn teamgenoten. De beste ter wereld? Dat staat ter discussie, maar hij is op de beste manier van je carrière .”
Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler
Carabao Cup halve finale hoogtepunten, heenwedstrijd tussen Southampton en Newcastle.
De nul van Pope leek voorbij te zijn toen Adam Armstrong de Engelse doelman van dichtbij afmaakte, maar de VAR kwam tussenbeide om het doelpunt af te keuren wegens handbal.
Pope zei: “Er is veel werk verzet, maar de VAR heeft ons geholpen. Het was een enorme opluchting, je verwacht niet veel gratie. Daar zijn we dankbaar voor.”
Howe: Paus is uitstekend geweest
Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler
Newcastle-manager Eddie Howe deelt zijn mening over de overwinning van zijn ploeg in de halve finale van de Carabao Cup op Southampton, met een 1-0 voorsprong in St. Louis. James’ Park volgende week voor een plek in de finale op Wembley.
Newcastle-manager Howe, die Pope deze zomer voor slechts tien miljoen pond overnam van Burnley, is opgetogen over zijn doelman en prees zijn vermogen om op belangrijke momenten overeind te komen.
Howe zei: “De twee reddingen die hij maakte waren geweldige momenten van de wedstrijd. Adams ‘één-op-één was een geweldig moment van de wedstrijd waar het publiek in de wedstrijd kwam en ze bovenaan stonden, en Nick stond op en maakte een geweldige verdediging, en kort daarna ook.
“Hij is dit jaar uitstekend voor ons geweest en de verdediging heeft het grootste deel van de tijd heel goed voor hem gespeeld, maar wanneer hij het nodig had, heeft hij het goed voor ons geproduceerd.”
Southampton-baas Nathan Jones noemde Pope de beste keeper in de Premier League: “Er is geen betere keeper in de competitie, in termen van wat je nodig hebt om een keeper te zijn, met je handen, is hij categorisch de beste in de competitie.”