De Argentijn Lionel Messi (L) traint met Inter Miami CF-teamgenoten in het Florida Blue Training Center naast het DRV PNK-stadion in Fort Lauderdale, Florida op 18 juli 2023. (Foto door Eva Marie UZCATEGUI / AFP)
Lionel Messi ging dinsdag aan de slag met zijn nieuwe Inter Miami-teamgenoten en nam deel aan zijn eerste volledige trainingssessie met de Major League Soccer-club.
Wereldkampioen Argentinië betrad het trainingsveld van de club om 9.00 uur lokale tijd, met temperaturen die al boven de 30 graden Celsius waren.
Samen met zijn voormalige teamgenoot van Barcelona, de Spaanse middenvelder Sergio Busquets, die zondag tekende voor Miami, kreeg Messi een ‘tunnel’ van welkom van zijn nieuwe team.
De spelers stonden tegenover elkaar opgesteld en Messi en Busquets renden door de ‘tunnel’ onder applaus en klappen op de ruggen van de andere spelers.
Het duo krijgt binnenkort gezelschap van een derde voormalige Barcelona-veteraan, met de Spaanse vleugelspeler Jordi Alba die zich bij de club voegt.
“Jordi Alba tekent vandaag”, zegt Jorge Mas, mede-eigenaar van de club, tegen verslaggevers.
In gesprek met de Venezolaanse international Josef Martinez, vermoedelijk zijn aanvaller in Miami, werd Messi gadegeslagen door meer dan 200 mediavertegenwoordigers die de sessie bijwoonden terwijl hij enkele basisoefeningen deed.
De trainingen in Miami trokken nauwelijks dubbelcijferige media-aanwezigheid vóór de komst van Messi.
Messi werd zondag in het stadion voorgesteld aan clubfans tijdens een feestelijk evenement samen met David Beckham, mede-eigenaar van Miami. Vrijdag staat de eerste wedstrijd van Argentinië op het programma.
Miami, dat de laatste plaats inneemt van de 29 teams in de MLS, stond tegenover de Mexicaan Cruz Azul in de openingswedstrijd van de nieuwe Copa das Ligas, een competitie die alle teams van de eerste divisie van de MLS en de Liga MX samenbrengt van Mexico.
Het blijft onduidelijk of Messi aan de wedstrijd begint of van de bank komt. Zijn coach, landgenoot Gerardo ‘Tata’ Martino, drong aan op geduld terwijl de 36-jarige herstelt.
David Beckham, mede-eigenaar van Miami, zei dat elke beslissing over de betrokkenheid van Messi aan Martino en Messi zelf zou zijn, maar suggereerde ook dat de ster slechts gedeeltelijk betrokken zou zijn.
“Leo zal een deel van het spel spelen, maar dat is aan de coach (en) het is aan Leo om te beslissen of hij er klaar voor is, want we weten dat hij een paar weken weg is met zijn gezin, maar hij ziet er goed uit. “Hij ziet er geweldig uit, maar je weet dat hij ook tijd nodig zal hebben om zich aan te passen”, aldus Beckham.
Messi speelde zijn laatste officiële wedstrijd voor Paris Saint-Germain in de Franse competitie op 4 juni en speelde daarna voor Argentinië tegen Australië in een vriendschappelijke wedstrijd in Peking op 15 juni, waar hij slechts 79 seconden scoorde in een 2-0 overwinning.
Grootste ster sinds Pele
Het MLS-seizoen loopt van eind februari tot eind oktober, gevolgd door de play-offs en de kampioenswedstrijd, de MLS Cup, op 9 december.
Ondanks het feit dat Miami onderaan de Eastern Conference zit met het slechtste record in de competitie, is Miami wiskundig gezien niet uit de strijd om de play-offs, maar het zou een grote impact hebben van de zevenvoudig Ballon d’Or-winnaar om hun seizoen om te draaien.
Messi is de grootste ster die zich bij een Amerikaanse club heeft aangesloten sinds de Braziliaanse legende Pelé in 1975 naar de New York Cosmos verhuisde.
MLS verwacht dat zijn aanwezigheid de interesse in de competitie, met clubs uit de VS en Canada, enorm zal vergroten en nieuwe inkomsten zal genereren voor zijn Apple TV-streamingdeal.
MLS’s 10-jarige deal met Apple TV, ter waarde van $ 2,5 miljard, stelt fans in 107 landen in staat Messi in actie te zien via een abonnement.
Zondag zei MLS-commissaris Don Garber dat de competitie, die al in het Spaans uitzendt en sommige wedstrijden in het Frans, overweegt om extra talen in te voeren om de aantrekkingskracht van de uitzendingen te vergroten en de belangstelling voor Messi te verzilveren.
“Ik denk dat je bij Apple steeds meer meerdere talen gaat zien. Dit is het unieke van technologie. We denken erover om volgend jaar andere talen te lanceren”, zei hij.
“Ik denk dat er meer mogelijkheden voor ons zullen zijn om heel, heel gericht te zijn op specifieke doelgroepen,” zei hij.
GERELATEERDE VERHALEN
Uw handtekening kon niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Je inschrijving is gelukt.
lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.
Source by rezal