JD Cagulangan (nr. 12) en de Marrons met weinig personeel zullen het kleed onder Ange Kouame en de Blue Eagles vandaan moeten trekken. – FOTO’S MET TOESTEMMING VAN UAAP MEDIA
Tot de laatste twaalf dagen van het jaar komt er geen goed einde aan twee UAAP-seizoenen in de afgelopen 12 maanden.
De Universiteit van de Filipijnen (UP), die het eerste team wil worden dat twee titels in één jaar tijd wint, en Ateneo, die de titel die ze de afgelopen drie seizoenen sterk hadden, terug willen winnen, zullen het nog een laatste keer maken voor alle spreekwoordelijke knikkers op maandag in Game 3 van de Men’s Basketball Finals in het historische Smart Araneta Coliseum.
En afhankelijk van waar je zit – voor wie je op zoek bent – lijkt geen van beide teams een dreigend voordeel te hebben ten opzichte van de ander in de wedstrijd van 18.00 uur, ondanks het feit dat titelverdediger Marrons zonder Zavier Lucero zal spelen.
“Er staat druk op ons team, er staat druk op ons”, zei Ateneo-coach Tab Baldwin. ‘Maar toen ik zei dat we het DNA van de onderdrukten hebben, maakte ik geen grapje. Natuurlijk verklappen we niets. We zullen komen om te vechten. En nu denk ik dat we alle reden in de wereld hebben om dat te geloven.”
De Eagles zullen wat vaart hebben op weg naar de beslisser, nadat ze Game 2 met autoriteit 66-56 hebben gewonnen.
omgaan met druk
Maar Baldwin blijft op zijn hoede voor de Marrons, ongeacht of Lucero – UP’s Game 1-held – vanaf de bank zal juichen vanwege een gescheurde linker ACL die hij opliep bij een contactloos spel in de laatste 8:31 van Game 2.
“Ik ben naar een paar Game 3’s geweest. Er is veel druk. [When] je ziet dat UP-publiek, dat is veel druk. Ik ben blij om Ateneo te coachen. Door de manier waarop ze de dingen daar doen, zal het een beetje warm worden in dat huis,” zei Baldwin.
UP’s diepgang en ervaring zullen een sleutelrol spelen, met MVP Malick Diouf, Carl Tamayo en een zeer efficiënte verdedigingshelft onder leiding van JD Cagulangan die te hulp moeten schieten en elk gaatje moeten dichten.
“Ik sprak met mijn teamgenoten over onze ervaring en vertelde hen dat we alles moesten geven en tot het einde moesten vechten”, zei Tamayo, wiens uitstekende seizoen de bekwame spits heeft beloond met een mythische selectie van vijf. “Ik heb vertrouwen in het kunnen van mijn teamgenoten.”
Verbeteren
De Marrons wonnen de seizoensopener op dramatische wijze, 72-66, voordat ze onder toezicht van Goldwyn Monteverde in Game 2 op hun laagste productie werden gehouden.
Maar Baldwin – veteraan als hij is – weet wel beter dan terug te kijken op de eerste twee wedstrijden van de serie, of zelfs het gelijkspel van de twee scholen voor het jaar.
Het zal zeker niet vriendschappelijk zijn tot na Game 3 voor Tab Baldwin (links) en Goldwyn Monteverde.
“We weten dat het een uitstekend basketbalteam is, een uitstekende technische staf. Ze maken enorme aanpassingen. Hopelijk zijn er wat aanpassingen en is het terug naar de tekentafel”, zei Baldwin, die de Blue Eagles tot nu toe naar zes finales op rij heeft geleid.
“Ze zullen proberen te anticiperen op onze aanpassing, want we gaan aanpassingen maken, ook al hebben we gewonnen [Game 2]”, zei Balduíno. “Het zal niet hetzelfde model zijn, en zij [know] en daar zullen we op proberen te anticiperen.”
Hoewel de onbeschikbaarheid van Lucero UP in het nadeel lijkt te zijn, gelooft Monteverde dat de nederlaag van afgelopen woensdag zijn aanvallen alleen maar heeft verbeterd.
“Deze nederlagen hebben het team versterkt. Het zorgde ervoor dat we meer gingen communiceren en zelfs naar de kleine dingen keken waar we aan moesten werken”, zei Monteverde.
“Dit is een nieuwe kans om een kampioenschap te winnen en te werken met wat we hebben.”
Monteverde sprak met niets anders dan zaken in gedachten. Baldwin van zijn kant wil het veel relaxter aanpakken.
“Ik denk dat het maandag een wilde wedstrijd wordt. Ik wou dat ik kon spelen, maar ik ga vrij snel een fout maken. Wordt leuk. Wat het ook is,” zei Baldwin. INQ
lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.