Op 12-jarige leeftijd kondigde de bekroonde schrijver en aspirant-filmmaker Bates aan dat hij “de Black Peter Jennings” wilde zijn. Dit volgde op zijn eerdere wens om astronaut en cowboy te worden. Hij heeft SpaceCamp vaker meegemaakt dan hij wil delen, en dankzij zijn ambtstermijn als padvinder heeft hij een paar stieren gelaserd. De journalistiek lonkte echt en Bates heeft sinds de middelbare school voor verschillende publicaties en verkooppunten geschreven, waaronder JUMP, the Leader, Milwaukee Journal Sentinel en ReelTalk Movie Reviews. Bates heeft sinds 1999 de onderscheiding van de Milwaukee Press Club gewonnen in zowel de universiteits- als de professionele divisie.
In 2013 werd hij de eerste schrijver die de prijs voor “beste kritische recensie” van de persclub won in beide competitieve divisies. Ook in 2013 behoorde Bates tot een groep mentoren voor volwassenen en tieners die het Milwaukee Summer Entertainment Camp 2012 bijwoonden om te worden geëerd door de Chicago / Midwest Chapter van de National Academy of Television Arts and Sciences (de groep achter de Emmy Awards). met een Crystal Pillar Award voor excellentie in televisieproductie op de middelbare school. Voor de Black Writers’ Week van dit jaar schreef Bates het essay ‘When Angela Bassett Found Her Inner Tina Turner’.
Bates doet volgende maand ook een revival van “A Raisin in the Sun” in het Waukesha Civic Theatre in Waukesha, Wisconsin, in het weekend van vrijdag 18 augustus tot en met zondag 20 augustus.
Breek het been!