Lynyrd Skynyrd werd geëerd tijdens de CMT Music Awards 2023 op zondagavond met een eerbetoon door de gecombineerde krachten van Guns N’ Roses-gitarist Slash, ZZ Top-frontman Billy Gibbons, Bad Company-frontman Paul Rodgers en nog veel meer. Ze speelden een medley van “Simple Man” en “Sweet Home Alabama”.
De line-up van rocksterren werd ingevuld door Gov’t Mule-frontman Warren Haynes, toetsenist Chuck Leavell van The Allman Brothers Band, countryzanger Cody Johnson en ervaren Nashville-sessiemuzikanten Ethan Pilzer en Rich Redmond op respectievelijk bas en batterij. Ondertussen namen LeAnn Rimes en Wynonna Judd de vocale taken over van de klassieke Lynyrd Skynyrd-achtergrondzangeressen “The Honkettes”.
Het optreden herdacht de 50e verjaardag van Lynyrd Skynyrds debuut-LP uit 1973, (uitgesproken als ‘lĕh-‘nérd ‘skin-‘nérd), die de lat legde voor Southern Rock met hits als “Free Bird”, “Simple Man”, “Gimme Three Steps” en “Tuesday’s Gone”. Het eerbetoon diende ook als een gedenkteken voor de overleden gitarist van de band en het laatst levende originele lid, Gary Rossington, die in maart op 71-jarige leeftijd stierf. Zijn weduwe, Dale Krantz-Rossington, is sinds 1987 de achtergrondzangeres van de groep en zat in het publiek naast zijn bandleden, Johnny Van Zant en Rickey Medlock.
De CMT Awards 2023 omvatten ook een eerbetoon aan de overleden bluesgitarist Stevie Ray Vaughn door Gary Clark Jr., en Shania Twain werd geëerd met de Equal Play Award, die pleitbezorging voor diversiteit in countrymuziek erkent. Kane Brown en Kelsea Ballerini organiseerden het evenement in Austin’s Moody Center.
Lynyrd Skynyrd zal binnenkort weer op het podium staan als ze hun uitgebreide afscheidstournee voortzetten, inclusief een co-headliner reis met ZZ Top deze zomer. Blader door tickets en deals voor alle komende live-dates van de band via StubHub, waar je bestelling 100% gegarandeerd is via het FanProtect-programma van StubHub.