Luke Shaw: Hoe een ‘eerlijke’ beoordeling ertoe leidde dat de verdediger de leider van Erik ten Hag werd bij Man Utd | voetbal nieuws

“Ik was behoorlijk verrast om daar te spelen, om eerlijk te zijn, in zo’n belangrijke wedstrijd!” Luke Shaw was niet de enige die niet verwachtte dat hij zaterdag de vleugelverdediger van Manchester United zou zijn in de derby met Manchester City.

Hij speelde die rol in drie van de vier voorgaande wedstrijden van United, maar tegen de regerend kampioen van de Premier League, met de topscorer van de divisie voorin, was het even schrikken dat hij werd gekozen om samen te werken met Raphael Varane in de aanloop naar de bekerwinnaar. Martinez of aanvoerder Harry Maguire.

Zelfs Erik ten Hag gaf achteraf toe dat het een “geweldige beslissing” was – maar een die uiteindelijk zijn vruchten afwierp voor United, met Erling Haaland geboeid en Shaw’s belangrijke ontwikkeling gedurende dit seizoen onderstreept.

Shaw werd gedropt na de nachtmerrie van United in het begin van de campagne, omdat hij acht wedstrijden buitenspel stond na de vernedering in Brentford. Maar door een combinatie van eerlijke zelfevaluatie, hard werken in trainingskamp en een manager die erop gebrand was zijn zelfvertrouwen terug te winnen en zijn middelen te maximaliseren, keerde de centrale verdediger terug in de ploeg en is nu een sleutelfiguur.

Tegen City leek Shaw op zijn gemak met zijn taak. Hij was de topscorer van de wedstrijd, won twee van zijn drie luchtduels en had geen fout in het doel. Zijn vastberadenheid om gefocust te blijven was duidelijk zichtbaar in zijn maniertjes en de manier waarop hij de spelers om hem heen probeerde op te vrolijken en zijn tussenkomst in de 94e minuut om te voorkomen dat een voorzet van Jack Grealish Haaland bereikte, vatte het samen.

“Ik heb altijd gezegd dat ik alles zou geven als ik op het veld sta, waar ik ook speel, en ik ben blij om op welke positie dan ook te spelen”, zei Shaw, die af en toe halfback speelde. lucht sporten later. “Gelukkig vertrouwt de coach me daar”, voegde hij eraan toe.

De steun van Ten Hag staat inderdaad in schril contrast met de negatieve kritiek die Shaw vroeger kreeg van voormalig United-baas Jose Mourinho. Onder de kritische blik van de Portugezen lijkt het vertrouwen van Shaw geschokt.

“[Shaw] hij stond voor me en ik nam alle beslissingen voor hem”, zei Mourinho na een Premier League-wedstrijd in 2017. “Hij moet zijn hersens veranderen in het voetbal. We hebben zijn fantastische fysieke en technische kwaliteiten nodig, maar hij kan niet met mijn hersens blijven spelen.”

Vijf jaar later heeft Ten Hag zoveel vertrouwen in Shaw’s begrip van het spel dat hij bereid is hem centraal te stellen in een cruciaal defensief plan.

“Het is een grote beslissing [to decide to play him vs City] maar als je naar het profiel van Haaland kijkt en ook naar de combinatie met Kevin De Bruyne, denk ik dat het de juiste beslissing was, want hij heeft de fysieke kracht om met hen te concurreren”, legde Ten Hag uit in zijn persconferentie na de wedstrijd. heeft het tactische gevoel om de juiste beslissingen te nemen en hij heeft ook de technische vaardigheden om op die positie te spelen.”

Het is een transformatie voor de centrale verdediger sinds de dagen van Mourinho, maar ook een indrukwekkende weerspiegeling van hoe de 27-jarige eerder dit seizoen op tegenslagen heeft gereageerd.

Ten Hag verdient duidelijk applaus voor zijn mannenmanagement. De heropleving van Shaw is weer een pluim op de hoed van de manager. Maar de Nederlander dankt de terugkeer aan Shaw’s eigen drive en vastberadenheid – en zegt dat de ploeg als geheel nu de vruchten plukt van zijn ervaring en standaardvertoningen op het veld en bij Carrington.

“Hij is zo eerlijk”, zei Ten Hag. “Na de tweede wedstrijd speelde ik niet tegen hem. Hij zei: ‘Ik begrijp het perfect, mijn prestatie is niet goed’. Maar vanaf de eerste dag van de voorbereiding op het seizoen werkte hij heel hard en je kunt zien wanneer hij bij nadering Zeker, hij is een topspeler.

“Hij is niet alleen een teamspeler, hij is een leider. Hij heeft veel leiderschapskwaliteiten getoond. Hij is op dit moment het voorbeeld en zijn vaardigheden, met zijn fysieke kracht, brengen veel naar het team. Nu ook in zijn mentaliteit, hij is een voorbeeld van hoe je grote wedstrijden kunt winnen.

“Ik ben erg blij met zijn ontwikkeling. Als verdediger of als linksback, hij is een geweldige speler en een geweldige persoonlijkheid in de kleedkamer.”

Woensdag 18 januari, 19.30 uur

Aanvang 20:00 uur

Shaw zegt dat hij “nog steeds een linksback” is en nadat hij indruk had gemaakt voor Engeland op het WK in die vertrouwde positie, herinnerde hij zich wat hij kon toevoegen aan de selectie van United toen hij tegen Bournemouth speelde in de vorige Premier League-wedstrijd voordat hij toetrad. scoren in de 3-0 overwinning.

Er zullen dit seizoen veel meer kansen zijn voor dit soort bewegingen. In nieuws dat voor zowel Martinez als Maguire een opluchting kan zijn, benadrukte Ten Hag dat hij probeert de manier waarop hij Shaw gebruikt van wedstrijd tot wedstrijd aan te passen, afhankelijk van de sterke en zwakke punten van de tegenstander. Je conversie naar quarterback is niet permanent.

“Vandaag werkt het heel goed, maar in andere wedstrijden kan hij nog meer bijdragen aan de linkerkant of in een brede positie, dus voor mij is het een tactische keuze dat we per wedstrijd kunnen zien wat we nodig hebben”, zei Ten Hag over de toekomst van Shaw. . “We hebben meer spelers in onze selectie die multifunctioneel kunnen zijn en dat kunnen we gebruiken als wapen in games.”

Shaw’s flexibiliteit is een echte bonus voor Ten Hag – en of hij nu een linksback is of centraal in de verdediging, hij heeft moeite om een ​​sleutelfiguur te zijn voor zijn coach.

Kijk woensdag vanaf 19.30 uur live naar Manchester United in de strijd tegen Crystal Palace in Selhurst Park in Sky Sports Premier League; vertrek 20u.