Tijdens zijn melancholische reis heeft Phos herhaaldelijk geprobeerd zichzelf opnieuw uit te vinden en opnieuw vorm te geven op een manier die nuttig zou kunnen zijn voor zijn samenleving. Ondanks al hun inspanningen is misschien wel de enige les die ze van hun reis kunnen leren, “niet alle verandering is een goede verandering”, zoals de laatste aflevering zo duidelijk aantoonde. Na niet nuttig te zijn geweest als krijger, zelfs niet met zijn nieuw versterkte benen, zag Phos in deze aflevering opnieuw een oneerlijke scheiding van zijn metgezellen, toen ze ontdekten dat hun nieuwe lichaamsstructuur niet langer de winterslaapcyclus bij weinig licht nodig had die door hun metgezellen werd gebruikt. edelstenen. In plaats daarvan werden ze gedwongen een nieuwe mate van isolatie te omarmen als de ongewenste leerling van Antarcticite, het enige juweel dat was toegewezen om hun slapende metgezellen te beschermen.
Natuurlijk, zoals Land of the Lustrous regelmatig heeft aangetoond, is een gevoel van isolatie of gevangenschap niet bepaald ongewoon in deze samenleving. Edelstenen zoals Phos of Cinnabar zijn duidelijk geïsoleerd door hun onvermogen om te kronkelen om in glanzende sociale rollen te passen, maar zelfs degenen die hier echt in hun rol passen, lijken er ongemakkelijk door beperkt te worden, de interesses en verlangens van edelstenen zoals amethist of diamant. van de hun opgedragen taken. Phos heeft bewezen een uitstekend algemeen irriterend middel te zijn voor deze samenleving, en belichaamt zowel een gemeenschapsgerichte houding als een oprechte nieuwsgierigheid naar hun wereld die de onwankelbare gevestigde orde bedreigt. Hoewel deze samenleving de waarde van edelstenen definieert als niet meer dan het resultaat van hun arbeid, toont de dagelijkse ervaring van dit leven herhaaldelijk aan dat deze maatstaf niet toereikend is om te beschrijven wie deze edelstenen zijn, of misschien nog belangrijker, wie ze zijn. dat zijn ze. willen zijn.
Als zodanig, zonder Sensei’s leidende hand om ze binnen de lijnen te houden, is het geen verrassing dat Phos en Antarcticite een meer genuanceerde relatie beginnen dan leraar en leerling. Uitgaande van een verondersteld vertrouwen in Sensei’s bevel, gelooft Antarcticite aanvankelijk dat Phos gewoon een slapper is, iemand die te lui is om zijn natuurlijke rol te vervullen. Maar door te botsen met het echte artikel, wordt Antarcticite gedwongen Phos’ oprechte wens te erkennen om zijn doel te vinden en enkele van zijn eigen kostbare doelen in solidariteit te delen. Helaas gaat die weemoedige conclusie van “niet alle verandering is goede verandering” weer op. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het in feite de groeiende verwantschap van Phos met Antarctica is die tot de volgende tragedie leidt: het verlies van zijn armen, overgegeven aan een onbekende kracht onder de ijsstroom met de belofte van “je zult niet erger worden”. . Je moet veranderen.” Als je ontevreden bent met je huidige zelf, kan elke belofte van verandering aanvoelen als een reddingslijn, ongeacht waar het je naartoe sleept.
Dynamische storyboards die paniekerige haast en richtingloosheid overbrengen, maken de weg vrij voor een van de meest visueel spectaculaire afleveringen van Land of the Lustrous, terwijl Antarctica onder het stromende ijs duikt op zoek naar de armen van Phos. Overweldigende schaal, schuine hoeken en negatieve ruimte bewijzen opnieuw de sleutel tot de esthetiek van Lustrous, wat zorgt voor een hectische strijd van edelsteennavigatie op drijvend ijs. Land of the Lustrous heeft altijd indruk gemaakt door zijn zuivere geometrische interacties – edelstenen die tegen de grimmige pilaren van je huis worden gegooid of het gewone gras en de lucht van de vlaktes. Hier in het holst van de winter maakt de sneeuw de omgeving nog homogener, roept een natuurlijk gevoel van eenzaamheid op en vergemakkelijkt deze sobere, contrastgerichte composities.
Ondanks hun paniekerige achtervolging moet Antarcticite toegeven dat de armen van Phos inderdaad verdwenen zijn. Uitgestrekte en eenzame composities brengen ons terug naar het officiële Antarcticite-rapport, waar ze de volledige schuld op zich nemen voor het verlies van Phos. Dit is natuurlijk precies wat Phos niet wil. Het was tenslotte de bereidheid van Antarcticite om enig vertrouwen in Phos te stellen en hen echt aan een bepaalde standaard van verwachtingen te houden, die aanvankelijk een band tussen hen bevorderde. Antarctica was het enige juweel dat bereid was om Phos als een potentiële partner te behandelen in plaats van als een inherente invalide, waardoor het op zich nemen van de schuld voelde als een verbreken van hun band.
Zo ziet Phos het tenminste. Gezien de bestaande angsten is het geen wonder dat ze beschutting zien als een weerspiegeling van hoe zielig ze werkelijk zijn. Maar echt, of het nu Antarctica is of Amethist of wie dan ook, die afscherming lijkt vaak meer een simpele weerspiegeling van hoeveel deze edelstenen echt zoals phos, hoeveel ze kwamen geven om dit juweel dat zogenaamd geen waarde heeft. De taal van kameraadschap en wederzijdse zorg die het beste beschrijft hoe betekenisvol Phos is, is onbekend bij de edelstenen; het enige wat ze kunnen doen is spreken ter verdediging van Phos in de rijken die ze hebben Te doen ze begrijpen het, terwijl ze hun eigen hoofd offeren voor die kerel wiens waarde ze niet anders kunnen uitdrukken. Het is een tragische ironie dat de geloofsgebaren van de andere edelstenen in Phos voor Phos worden geïnterpreteerd als een gebrek Door het geloof.
In deze wereld kan het gewicht van je gevoelens alleen worden uitgedrukt door de waarde van je werk. Huiverend van emotie weet Antarcticite haar schaamte en verdriet alleen te uiten door te zeggen: “Het spijt me, ik zal het gebied verder verkennen”. Sensei neemt Antarctica in zijn armen en drukt het voorrecht uit van echte troost die voorbehouden is aan de band tussen hem en zijn volgelingen. Geen wonder dat alle Gems verliefd op hem zijn – hij heeft een monopolie op genegenheid gevestigd in deze samenleving, wat betekent dat alle gevoelens die ze niet op zijn werk kunnen richten, op hem gericht zijn. En dus wordt de wederzijdse troost van Antarcticite en Phos omgeleid naar Sensei, waardoor Phos moet rouwen om weer een andere persoon die in hen geloofde, verraden door dat vertrouwen.
De nieuwe afstand tussen Phos en Antarcticite wordt duidelijk als ze naar de Chord Shore reizen, op zoek naar nieuwe potentiële materialen voor Phos. Wanneer een sterke windvlaag Phos wegblaast, sleept Antarctica ze even mee, wat leidt tot een afgebroken “dankjewel” voordat Antarctica zich omdraait en doorloopt. Phos heeft weer iets verpest – hun korte solidariteit met Antarcticite was verloren, en nu ziet Antarcticite hen als een last, net als iedereen. Maar als Phos iets heeft gewonnen tijdens zijn reis, is het veerkracht tegen teleurstellingen. Ze komen wankelend overeind, hervinden hun evenwicht en lopen door, vastbesloten om gelijke tred te houden met die terugtrekkende ruggen. En zo komen de twee aan op de plaats waar de edelstenen worden geboren, een nieuw gezicht van magnifieke soberheid en verlatenheid.
Hier breken micro-organismen uit de zee af en penetreren de rots, stijgen gedurende miljoenen jaren op om mogelijk complete edelstenen te vormen – of, wat waarschijnlijker is, om neer te storten en te versplinteren in de rotsen eronder. Terwijl Antarctica klaagt dat het alleen goud en platina kan vinden, metalen die ongeschikt zijn voor recombinatie, klaagt Phos over de tragedie van die reis, mompelend “zelfs nadat ze helemaal hierheen zijn gekomen” terwijl ze de goudscherven bewonderen. Het is juist de aard van Phos om medelijden en affiniteit te voelen met deze fragmenten en het bekende in het vreemde te herkennen. Misschien is het deze aard die de resulterende reactie aandrijft, terwijl het passieve goud vorm en urgentie krijgt, Phos smelt en opsluit in een vreemde metalen omhulling. En dan vallen de Lunarians aan.
De Antarctische strijd met deze nieuwe Lunarian is een wonder van digitaal gefaciliteerd camerawerk, terwijl ze vliegen en vliegen om messen en haken te ontwijken, terwijl ze slagen uitdelen waarvan ze weten dat ze trillingen door hun lichaam zullen sturen. Tegelijkertijd toont het gevecht ook aan dat dit productieteam begrijpt wanneer digitale animatie het niet redt; voor momenten zoals Sensei die vastzit of de maantoren in tweeën wordt gesneden, wordt de CG verlaten ten gunste van traditionele vloeiende sneden. In de strijd om Phos te beschermen, kan Antarcticite echt uitdrukken wat haar woorden niet kunnen: haar liefde voor Sensei en Phos, haar trots op haar plicht en de stille warmte die ten grondslag ligt aan haar koude genegenheid. Tegen het einde van het gevecht lijkt het erop dat hun genegenheid voor Phos volledig is hersteld – en dus worden ze weggevoerd, vernietigd door een genadeslag van de maandreiging. Uiteindelijk kunnen de gevoelens van Antarcticite alleen worden uitgedrukt door opoffering, terwijl ze een vinger naar hun lippen brengen en Phos vragen veilig te blijven.
Phos heeft te maken gehad met mislukking, schaamte en schande, maar niemand stierf ooit echt voor hen, stierf toen de steun van Phos hen had kunnen redden. Met ogen gevuld met woede en verdriet, schreeuwt Phos “doe wat ik zeg, waardeloze rotzooi”, en spoort hij zijn gouden gehechtheden aan om te handelen. Het is vreselijk, vervreemdend om het gevoel te hebben dat je lichaam meer een masker of kooi is dan een authentiek zelf, en Phos lijkt gewoon verder weg te zijn gedreven van wat ‘authentieke Phos’ zou kunnen zijn als ze weg zijn, zelfs de herinneringen kwijtraken waaruit uw origineel bestond. persoonlijkheid onderweg. Als bloeien zulke dramatische veranderingen vereist, betekent dat dan dat Phos echt niet waardevol was? Als Phos alles moet verliezen, zowel lichaam als identiteit, om te slagen, wat heeft het dan voor zin?
Phos heeft geen tijd voor deze vragen – alleen de wanhopige behoefte om zijn vriend te redden. Ze komen tevoorschijn alsof ze uit een pop of een bloeiende bloem komen, goud kabbelend en druipend van zware armen. Phos’ laatste zege naar Antarctica vereist een vloeiende beweging die verder gaat dan stabiele vormen, de vervorming van vorm en de vitaliteit van energie vereist die inherent zijn aan traditionele animatie. Soms lijkt haar lichaam zich uit te strekken van pijn, haar emoties koken verder dan wat een stabiel model ooit zou kunnen overbrengen. Voor zo’n hectische en krachtige emotie kan niets minder dan traditionele animatie volstaan.
En toch, ondanks zijn nieuwe krachten en hectische rennen en hersenloze sprongen in de lucht, kan Phos Antarctica niet redden. Ze zijn stomverbaasd en verwoest, omdat ze het einde hebben bereikt van een weg die betekenis beloofde en alleen een ruïne ontdekten. “Ik heb het overleefd. Ik werd sterker en vond de moed om mijn grenzen te overschrijden. Dus waarom zijn ze nog steeds op de vlucht? Gedurende de hele serie heeft Phos de overtuiging nagestreefd dat als ze gewoon sterker waren, de wereld vriendelijker zou zijn en alles logisch zou zijn. In een laatste wrede ironie is het moment waarop Phos de macht krijgt die ze altijd al hebben gewild, ook het moment waarop ze beseffen dat alleen macht zinloos is, of in ieder geval onvoldoende om orde, rechtvaardigheid en een gevoel van zin in hun leven te brengen. Bij het evalueren van alles wat ze hebben geprobeerd en alles wat ze hebben bereikt, kan Phos maar één waarheid zien die het vermelden waard is, één resultaat dat niet in twijfel kan worden getrokken: “Antarcticitis leed voor mij.”
Dit artikel was te geken mogelijk gemaakt door lezersondersteuning. Bedankt allemaal voor alles wat je doet.