Kari Krome – songwriter en mede-oprichter van de rockband The Runaways uit Los Angeles – benoemde wijlen Runaways-manager Kim Fowley en voormalig KROQ-dj en clubeigenaar Rodney Bingenheimer in een rechtszaak wegens aanranding seksueel, Rollende steen rapporten en Pitchfork kan bevestigen. In de klacht (ingezien door Pitchfork) beweert Krome, wiens officiële naam Carrie Mitchell is, dat Fowley en Bingenheimer haar afzonderlijk hebben behandeld en haar vervolgens seksueel hebben misbruikt in de jaren zeventig toen ze nog een tiener was.
Mitchell diende de rechtszaak eind vorig jaar voor het eerst in, waarmee de deadline voor de California’s Child Victims Act eindigde. In 2019 schortte deze wetgeving de verjaringstermijn op voor vermeende overlevenden van seksueel misbruik van kinderen voor een periode van drie jaar die eindigde op 31 december 2022. De aanvankelijke rechtszaak hield alle partijen anoniem, maar Mitchell noemde Fowley en Bingenheimer als beklaagden in een gewijzigde klacht. ingediend in Los Angeles County op donderdag (27 april).
In de rechtszaak beweert Mitchell dat ze op 13-jarige leeftijd naar Bingenheimer’s Sunset Strip nachtclub, Rodney Bingenheimer’s English Disco, ging om bands te horen spelen vanwege haar groeiende interesse in rockmuziek. Daar ontmoette ze Bingenheimer, toen 28, die Mitchell uitnodigde om kort daarna in zijn appartement te blijven, volgens de rechtszaak. De klacht beweert dat Mitchell “meerdere keren” in het appartement van Bingenheimer verbleef en dat hij haar “onmiddellijk” begon te behandelen. Mitchell beweert dat ze zich “veilig voelde” omdat Bingenheimer vaak veel meisjes om zich heen had en omdat hij, gedurende de vele keren dat ze in zijn appartement verbleef, geen fysiek contact met haar probeerde. In de klacht staat dat Mitchell het gevoel had dat zij en Bingenheimer “bevriend raakten en dat ze hem kon vertrouwen”.
De rechtszaak beweert dat Mitchell op een weekend, toen Mitchell nog 13 was en Bingenheimer 28 was, opnieuw het appartement van Bingenheimer bezocht. Tijdens dat bezoek zou Bingenheimer Mitchell naar haar kamer hebben gebracht en haar seksueel hebben misbruikt. Mitchell beweert dat Bingenheimer haar in de loop van enkele maanden meerdere keren seksueel heeft misbruikt.
Mitchells rechtszaak beweert ook dat Bingenheimer haar heeft voorgesteld aan Kim Fowley, een producer en muzikant die de Engelse disco van Rodney Bingenheimer bezocht. Fowley begon kort na zijn optreden op Mitchell te passen, zoals de klacht vermeldt. Fowley huurde Mitchell ook in als songwriter voor haar uitgeverij op haar 14e verjaardag, wetende dat ze ambities had om in de muziekindustrie te werken. In de klacht staat dat Mitchell het idee van een volledig vrouwelijke rockband naar Fowley bracht, en dat ze Joan Jett rekruteerde terwijl Fowley en Bingenheimer de overgebleven leden benaderden van wat de Runaways zouden worden.
Mitchell beweert in zijn rechtszaak dat het gebruikelijk was dat de Runaways na de shows en repetities van de band in het appartement van Fowley logeerden en op de vloer van zijn woonkamer sliepen. Mitchell beweert dat op een avond – toen ze rond de 14 of 15 was en Fowley tussen de 35 en 36 was – Fowley haar enkel greep en “haar over de vloer naar zijn kamer sleepte”, aldus de rechtszaak. Eenmaal in de slaapkamer zou Fowley tegen Mitchell hebben gezegd geen lawaai te maken en haar seksueel te hebben misbruikt. Fowley zou Mitchell het komende jaar nog ongeveer zes keer seksueel hebben misbruikt.