Josh Taylor uit verlossing tegen Teofimo Lopez: ‘Ik heb een groot punt te bewijzen’

Josh Taylor gaat dit weekend de confrontatie aan met Teofimo Lopez met een punt om te bewijzen.

De Schot beschouwt zijn WBO super lichtgewicht titelverdediging tegen de New Yorker als een kans op verlossing na een teleurstellend optreden in zijn laatste gevecht tegen Jack Catterall.

In februari vorig jaar in Glasgow behield Taylor zijn onbetwiste kampioenschap, zij het door controversiële split decision.

Vraagt ​​onmiddellijk om een ​​rematch-camera. Toen er een deal werd bereikt, moest Taylor drie van zijn vier wereldtitels opgeven. Een gescheurde pees in Taylor’s hiel zorgde er echter voor dat het gevecht op een mislukking uitliep.

Na een lange pauze is de “Tartan Tornado” terug tegen een nieuwe tegenstander in Lopez, de verplichte uitdager voor de WBO-riem. Taylor staat te popelen om precies te laten zien wat hem naar het hoogtepunt van de sport heeft gebracht.

Hij zei lucht sporten: “Ik denk niet dat ik een punt heb om te bewijzen in termen van de vechter die ik ben, het kaliber, maar ik heb wel een punt om te bewijzen door hier een geweldige prestatie neer te zetten en te zeggen: ‘kijk, ik zei je dat ik ik ga nergens heen. Ik ben nog steeds de beste vechter ter wereld’.

“Eén slechte prestatie in 10 jaar en opeens sta ik hier in de minachting van de mensen. Ik heb een groot punt te bewijzen en een chip op mijn schouder, dus dan zie je het beste van mij.

De WBO-kampioen zal het opnemen tegen een gevaarlijke tegenstander die volgens hem niet alleen een boeiender gevecht zal zijn, maar ook een grotere uitdaging voor hem zal zijn dan Catterall.

“Ik denk dat het een veel groter gevecht in de wereld is, het is een enorm gevecht. Het is een enorm gevecht in het boksen over de hele wereld”, zei Taylor.

“Het is een hardere strijd, geloof ik ook. Ik denk dat Teofimo een tegenstander van veel beter kaliber is dan Catterall. Zijn vaardigheden zijn gewoon beter dan die van Catterall.

“Hij heeft de atletiek, de kracht, de snelheid van de stoot, de combinaties die je kent, hij kan het allemaal. Hij is een zeer goede vechter. Maar hij heeft te maken met een betere vechter in mij.”

Taylor vond dat het niveau van kritiek dat hij kreeg na het Catterall-gevecht ongerechtvaardigd was en zei: “Ik denk dat de hoeveelheid en het gebrek aan respect dat ik daarna ontving, veel ervan echt ongepast was.

“De meeste grote vechters hebben slechte nachten gehad, maar ze hebben nog nooit zoiets gehad. Ik heb het om de een of andere reden gekregen. Maar na dit gevecht zal het voorbij zijn, zal het vergeten zijn. Dat is wat ik met deze voorstelling wil doen.”

Lopez is een vechter die op zoek is naar verlossing. Nadat hij aan de overkant van de Atlantische Oceaan op het toneel verscheen met knock-out van het jaar tegen Mason Mernard in 2018, volgden vernietigende overwinningen op Diego Magdaleno en Richard Commey in 2019 en behaalde hij een enorme overwinning op de legendarische Vasiliy Lomachenko in 2020.

Door Lomachenko’s drie banden weg te nemen om een ​​verenigd lichtgewicht kampioen te worden, werd Lopez tot een ster. In zijn eerste titelverdediging kwam het sprookje echter abrupt tot stilstand na een split decision verlies tegen de Australiër George Kambosos, eveneens in Madison Square Garden.

Hij schoof vervolgens op naar de super lichtgewicht, waar hij Pedro Campa stopte om een ​​overwinning op basis van split decision te behalen op Sandor Martin.

Lopez wil wereldkampioen tweegewichten worden tegen Taylor en de herinneringen aan die verzengende nacht tegen Kambosos uitwissen.

Maar Taylor gelooft dat de mentale littekens van de 25-jarige zichtbaar zijn. Na een zwaar gevecht met Martin liep Lopez weg met een split decision overwinning.

Taylor suggereert: ‘Hij is mentaal zwak. Ik denk dat hij mentaal een beetje door elkaar geschud is, in de zin dat hij zichzelf zo voor de camera in twijfel trekt. Hij zal je vertellen dat het allemaal bedrog is en een vals gevoel van veiligheid, maar dat soort dingen doe je niet.

“Je stelt jezelf niet zo in vraag voor de camera direct na het gevecht als de adrenaline door je lijf stroomt en zo. Dus je weet dat hij zeker aan zichzelf twijfelt.”

De Schot blijft zelfverzekerd en is ervan overtuigd dat hij een memorabele overwinning zal behalen.

“Hij is erg explosief,” zei Taylor over Lopez. “Hij is erg snel, het lijkt erop dat hij ook kracht heeft, je weet dat hij erg slim is in termen van boksen, maar hij maakt ook veel fundamentele fouten waarvan ik weet dat ik ze op fight night kan blootleggen en zal blootleggen op fight night.”

Hij beloofde: “Vuurwerk. Zoek en vernietig. Een explosieve nacht, een explosief optreden, in alle opzichten een gepolijst optreden en gewoon terug naar de oude Josh Taylor.

“Ik kan niet wachten.”

Taylors doel? Wereldkampioen twee gewichten

Taylor’s ambities reiken ook verder dan Teofimo Lopez. De Schot verzekerde zich van zijn plaats in de geschiedenis door de eerste regelrechte kampioen van Groot-Brittannië te worden in het tijdperk met de vier banden.

Maar Taylor gelooft dat hij ook wereldkampioen twee gewichten kan worden.

“Het is onvermijdelijk dat ik op een gegeven moment naar 147 pond ga, omdat ik niets anders kan doen om 140 pond te bereiken”, zei hij. lucht sporten.

“Het enige dat ik met 140 pond kan doen dat ik nog niet heb gedaan, is vechten voor de Britse titel en dat is voor mij geen gebrek aan respect, maar voor mij op dit punt in mijn carrière is dat 10 stappen achteruit doen.

“Misschien doe ik het als ik terugkom of zoiets, maar ik heb geen respect voor het Britse niveau, maar dat is alles wat ik nog heb om op 140 te komen.

“Dus in termen van motivatie en het stellen van doelen, gaat het omhoog in de gewichtsklasse en wordt het een wereldkampioen in twee gewichten.

“Dat is wat ervoor zorgt dat ik ‘s ochtends wakker word, op pad ga en naar de sportschool ga en mijn best doe, is de motivatie om meer te bereiken in de sport.”

de kernvragen

Waarom vechten ze?

Lopez, ooit beschouwd als de populairste kandidaat van Amerika, leek voorbestemd om beroemd te worden. Hij barstte op het toneel met meedogenloze knock-outs, charisma en enorme vastberadenheid.

Maar na een eerste verlies als prof te hebben geleden, besloot Lopez om in gewicht te stijgen op zoek naar een nieuwe uitdaging en een kampioenschap in het tweede gewicht.

Hij werkte zich een weg naar een verplichte kans op Taylor’s WBO-titel met overwinningen op Campa en Martin. Maar als dit de verklaarde overwinningen waren, rezen er meer vragen.

Heeft hij nog honger? Is hij mentaal klaar om weer het grote podium op te gaan? Hoe zal hij weer omgaan met tegenspoed?
Tegen Taylor vindt hij al die antwoorden en meer.

Taylor is zo’n veeleisende tegenstander, niet alleen vanwege zijn vaardigheden en sloten, maar ook vanwege de timing van dit gevecht. “The Tartan Tornado” is ongeslagen, voorheen de onbetwiste koning van de 140 pond divisie en na een verzengend gevecht met Catterall en de nog meer verzengende nasleep van die split decision overwinning, probeert Taylor alle critici het zwijgen op te leggen.

Beide mannen hebben vragen. Beide hebben antwoorden nodig. Om ze te onthullen, moeten ze boksen.

wat staat er op het spel?

Taylor zal zijn WBO super lichtgewicht titel tegen Lopez verdedigen in het Madison Square Garden Theatre op zaterdagavond in New York.

Taylor wil zijn nalatenschap verder versterken door opnieuw een historische overwinning in het buitenland te behalen. Met het overlijden van de overleden grote Ken Buchanan streeft de Schot naar een dominante overwinning, niet alleen om aan de top van de suprematie van de 140-pond divisie te blijven, maar ook om de nagedachtenis van zijn overleden vriend en mentor te eren.

Voor Lopez kan dit gevecht wisselvallig zijn. Het ziet er moeilijk uit, aangezien hij 25 jaar oud is en minder dan drie jaar geleden een van de grote overwinningen behaalde door de toenmalige WBA-, WBO- en IBF-wereldkampioen Vasiliy Lomachenko te verslaan.

Deze overwinning werd onmiddellijk gevolgd door een eerste verlies in zijn carrière en nog een, zelfs tegen een tegenstander van het hoogste niveau, zou een aanzienlijke tegenslag zijn. De overwinning zou het verlies van Kambosos goedmaken en hem terugbrengen waar hij zou moeten zijn.

Hoe kan Taylor winnen?

Hoewel Lopez een goede hoofdbeweging heeft en zijn stoten goed kan gebruiken, brengt de prik hem vaak in de problemen, zoals te zien is in zijn gevechten met Lomachenko en Sandor Martin. In dat laatste gevecht tegen Martin maakte de linkshandige houding in combinatie met constant sonderen en schijnbewegingen Lopez ongemakkelijk. Dit is waar Taylor kan kapitaliseren.

Het zal van vitaal belang zijn om in een vroeg stadium respect te krijgen. Lopez is in zijn carrière een paar keer neergeslagen en nu vecht hij tegen een grotere, meer natuurlijke vechter van 140 pond. Taylor moet deze fysieke voordelen samen met zijn agressieve output gebruiken om Lopez al vroeg een deuk te geven. Taylor liet Jose Ramirez vallen in hun gevecht om het onbetwiste kampioenschap te winnen. Als hij de uitdager kan verwonden of neerhalen, levert dat ook een cruciaal psychologisch voordeel op.

Hoe kan Lopez winnen?

Lopez vecht meestal met een lage leidende hand in een open houding, wat betekent dat hij sterk zal vertrouwen op zijn ruimtelijk inzicht en reactieve bewegingen om Taylor in het ongewisse te laten.

Taylor komt graag tussenbeide en begint de aanval, waardoor hij af en toe kwetsbaar is voor tegenaanvallen. Als hij recht achteruit moet gaan of moet draaien om dekking te zoeken, kan een snelle vechter als Lopez hem laten boeten.

Taylor heeft ook de neiging om aan te vallen wanneer hij met zijn backhand leidt en omdat Lopez zo explosief is, moet de uitdager tegenaanvallen in zijn voordeel gebruiken om de overwinning veilig te stellen.

Wie doet er mee aan de play-offs?

De Puerto Ricaanse rijzende ster Xander Zayas wil zijn ongeslagen professionele record uitbreiden naar 16-0. Zayas is een van de beste vooruitzichten in het wereldboksen van vandaag en gaat het zwaarste gevecht van zijn professionele carrière tot dusver aan wanneer hij het opneemt tegen de stoere en gruizige 18-2-1 (12) Ronald Cruz. Nog maar 20 jaar oud, Zayas is iemand om op te letten.

Houd ook de Braziliaanse Olympische gouden medaillewinnaar Robson Conceição in de gaten, die na een puntenverlies tegen Shakur Stevenson toewerkt naar een nieuw wereldtitelgevecht, en vedergewicht Bruce Carrington.

Hoe het te bekijken?

In het Verenigd Koninkrijk vindt het evenement plaats bij zonsopgang op zondag (11 juni), uitgezonden door Sky Sports-actie goud Hoofdevenement van Sky Sports met dekking vanaf 01.00 uur.