Jon Lewis, de hoofdcoach van de Engelse vrouwen, geniet van zijn eerste rol in het werken met vrouwen en benadrukt dat er weinig verschil is tussen zijn huidige positie en eerdere mannenrollen.
Voormalig Gloucestershire en Engeland zeeman Lewis kreeg Lisa Keightley nadat ze aftrad van de rol om deze zomer terug te keren naar Australië.
Na zijn pensionering nam Lewis in 2015 het roer over als manager van Sussex, gevolgd door zijn rol als bowlmanager Engeland Onder-19. Hij werd de bowlingcoach van de voormalige Engelse manager Chris Silverwood voordat hij zijn nieuwe rol in het vrouwenvoetbal op zich nam, waar de overeenkomsten met Lewis opvallend zijn.
“Je bent altijd in ontwikkeling en je leert altijd”, zei Lewis. “Ik coach de mensen, niet het genre en daar sta ik nog steeds voor. Iedereen is een individu.
“We hebben hier een zeer brede groep ondersteunend personeel die iedereen op verschillende manieren ondersteunen en het is mijn rol om ervoor te zorgen dat het individu zo goed mogelijk wordt verzorgd, om hem in staat te stellen zijn beste cricket te spelen en dat verandert niet tussen mannen en vrouwen.
Jon Lewis houdt van wat hij tot nu toe ziet van Women’s England
“Ik denk niet dat er veel verschil is, om eerlijk te zijn. De uitdaging is om opmerkzaam te zijn. Ik had een paar tranen meer dan we zouden hebben in het herenspel, maar je huilt ook nog steeds in het herenspel. Ik heb liever dat spelers echt open zijn en je emoties laten zien dan ze binnen te houden. Veel meer geïsoleerd met je emoties.”
Engeland is net terug van hun eerste tournee onder Lewis en verliet de Caraïben met overwinningen in alle acht wedstrijden. Donderdag werd de tour op spectaculaire wijze afgesloten door hun gastheren te verslaan met 43 – het laagste T20-record in West-Indië – in Barbados.
Het is een ideale start voor Lewis, die toegaf dat hij een betere groep spelers had geërfd dan hij aanvankelijk dacht nadat hij vorige maand de leiding nam. Hij voelt dat er binnen de groep een meer aanvallende mentaliteit heerst dan vroeger en hij hoopt dat ze die houding kunnen doortrekken naar de T20 World Cup, die over zeven weken van start gaat in Zuid-Afrika.
“Ik was meer dan blij om wedstrijden op deze tour te verliezen zolang we de manier veranderden waarop we wilden spelen – daar ben ik het meest tevreden mee”, zei hij. “Het is de manier waarop we cricket benaderen en de aanvallende mentaliteit die ze in games hebben opgenomen. Ik heb het gevoel dat het een echte verandering is ten opzichte van wat ik in het verleden heb gezien. Soms denk ik dat ze op veilig speelden.
Het Engeland van Lewis stond aan de top van hun kunnen in het Caribisch gebied
“Ik wist dat we veel talent in het team hadden. Maar ik wist niet hoe goed ze echt waren, echt niet. Het talent in de kamer is echt hoog.
“De grootste uitdaging is om vertrouwen en vertrouwen te behouden in de manier waarop we spelen, dus als de druk toeneemt in grotere games, zal het vermogen om geloof en vertrouwen te behouden in wat we proberen te doen, werken.”
Lisa Keightley stopte aan het eind van de zomer als bondscoach van Engeland
Engeland probeert de laatste keer dat ze in de halve finale van 2020 finishten te verbeteren en een einde te maken aan de recente dominantie van Australië op de Wereldbekers.
Met aanvoerder Heather Knight en allround ster Nat Sciver terug in het Caribisch gebied na een deel van de zomer niet beschikbaar te zijn geweest, ziet Engeland er goed uit voor de uitdagingen die voor ons liggen.
Alice Capsey maakt goede vorderingen met haar herstel van een gebroken linker sleutelbeen, en hoewel Lewis toegaf dat er “erg positieve geluiden” waren, heeft de veelzijdige tiener “nog een lange weg te gaan”.
“Het is duidelijk dat we een aantal beslissingen moeten nemen over wie de laatste 15 zullen zijn. Ik denk dat we dat begin januari zullen doen en de meiden laten weten waar we aan toe zijn”, voegde Lewis eraan toe. “Waar ik erg blij mee ben, is de kwaliteit van het vaardigheidsniveau in de ploeg.
“Het gaat om het winnen van momenten van druk tegen goede tegenstanders. Wat ik in de groep zie, is dat er geen angst is, ze zijn bereid om het te proberen. Ik heb liever dat we verliezen dan dat we niet verliezen.”