Jason Aldean heeft beweringen verworpen dat zijn nieuwste single “Try That in a Small Town” geweld tegen linkse demonstranten en Black Lives Matter aanwakkert, hoewel het lied dreigende teksten heeft en vergezeld gaat van een videoclip die is gefilmd op de plaats van een daadwerkelijke lynching. Nu heeft een virale TikTok een niet eerder uitgebrachte songtekstvideo ontdekt voor “Try That in a Small Town”, waarin een aanval op een anti-segregationistische verslaggever in een klein stadje in het Jim Crow-tijdperk, Mississippi, wordt verheerlijkt.
In een video die op zaterdag werd gedeeld, bekeek TikTok-gebruiker dannyfcollins een promotieclip die op 19 mei was gepost van de songtekstvideo via het TikTok-account van Aldean. Door delen van zichtbare tekst uit een krantenknipsel te matchen, kon de internetspeurder de bron herleiden tot een uitgave van mei 1956 van het inmiddels ter ziele gegane papieren bloemblaadje gevestigd in Petal, Mississippi, door de Library of Congress beschreven als een “kleine stadskrant met lokaal nieuws en aankondigingen”.
Het krantenknipsel dat in de video wordt gebruikt, lijkt te zijn overgenomen uit een brief aan de redacteur, Percy Dale “PD” East, die regelmatig “een spervuur van gekke satire ontketent om segregatie, blanke suprematie en massale weerstand tegen integratie belachelijk te maken”, aldus Mississippi Encyclopedie. In de brief vroeg een public affairs-adviseur van de NAACP naar de reactie van East in de geboorteplaats na de publicatie van een paginagrote anti-segregatieadvertentie die nationale aandacht kreeg. In zijn reactie maakt East melding van intimidatie en het verlies van meer dan 200 handtekeningen.
Eind 1956, en nadat East de advertentie in augustus uitdagend had herdrukt, De rol van het bloemblad het had al zijn lokale abonnees en adverteerders verloren, maar werd financieel ondersteund door zijn nationale verspreiding. In 1964 werd de publicatie gedwongen te verhuizen van de kleine titulaire stad naar Fairhope, Alabama, maar sloot uiteindelijk in 1972.
In zijn eerste reactie verdedigde Aldean de videoclip van de single, die werd gefilmd voor een gerechtsgebouw in Tennessee dat ooit werd gebruikt als lynchlocatie, en beweerde dat “er geen enkele videoclip is die geen echte nieuwsuitzending is”. Zijn antwoord verklaart echter niet waarom hij de mediastukken uitkoos die hij deed – in dit geval een bijna 70 jaar oud voorbeeld van een kleine stad die letterlijk een anti-segregationist verbannen heeft.
“Hij werd verbannen uit de gemeenschap, bespuugd, bedreigd met geweld… omdat hij dat in een kleine stad probeerde”, concludeerde DannyfCollins. “Hij daagde het zuidelijke racistische establishment uit.”
Verschillende leden van de muziekgemeenschap hebben zich uitgesproken tegen de trieste verontschuldiging van Aldean voor een racistische hondenfluit-single, van Sheryl Crow tot Jason Isbell.
@dannyfcollins Bedankt aan mijn volgers die mij taggen. Alles wat ik zeg is, laten we echt worden. Voor iedereen die Jason Aldean steunt, wat moet je nog meer zien of horen? Accepteer verantwoordelijkheid en doe het beter. #fyp #endracism #jasonaldean
♬ origineel geluid – Danny Collins
@jasonaldeanmusic Er komt nog een nieuwtje voor je aan! Voor mij vat dit nummer samen hoe veel mensen op dit moment over de wereld denken. Het lijkt alsof er dagelijks slechte dingen gebeuren, en dat lijkt velen van ons vreemd. Dit nummer werpt daar enig licht op. Ga luisteren! #nieuwemuziek #countrymuziek #jasonaldean
♬ Probeer dit eens in een kleine stad – Jason Aldean