“Wat je gaat zien, zijn waargebeurde verhalen die aan de Sex Court worden gepresenteerd. Alle procederende partijen hebben ermee ingestemd zich te houden aan de beslissingen en uitspraken van de geachte rechter Julie, zoals gedefinieerd door de Sex Court Laws. Alleen hun namen zijn veranderd om de onschuldigen… of de perverse mensen te beschermen.”
De rechtbank is in zitting en we brengen deze show voor de rechter. De aanklagers zijn pissig over hoe opgewonden ze zijn, en de verdediging heeft amper een alibi, dus we hoeven de jury niet lang geïsoleerd te houden. Bij deze schijnrechtbank gaat het niet zozeer om het vaststellen of het programma schuldig is, maar meer om burgers bewust te maken van wat ze zijn kwijtgeraakt. Dit is een geval van een juridische anomalie, een zeldzaam voorkomen van softcore-jurisprudentie en een alledaagse procedure verpakt in een sexy verhoor. Dit is Playboy-tv seks rechtbank.
Het uitgangspunt is luid en to the point: wat als Judge Judy en Jerry Springer een onderontwikkeld kind hadden dat werd omarmd door de wereld van pornografie? Sex Court zou baat hebben gehad bij het maken van meer aantekeningen van een show als Ally McBeal, maar het idee is om het kort, eenvoudig, sensueel en gericht op naakt drama te houden.
“En nu, hier is baljuw Silk voor de eed.”
‘Leg je handen op mijn kont. Zweer je de waarheid te vertellen, de hele waarheid en niets MAAR de waarheid?
De meeste afleveringen bevatten twee zaken die door Private Dick vanuit de rechtszaal zijn aangespannen, waar de procederende partijen worden voorgesteld en de kwestie tussen hen wordt uitgelegd, net voordat de gerechtsdeurwaarder ze op hun blote kont laat vloeken. Elke partij wordt gehoord, meestal breken ze uit in ruzie, strippen en geweld voordat de geachte magistraat zich terugtrekt in zijn kamers. Gedurende deze tijd wordt het publiek gevraagd naar hun mening over het proces tot de beslissingstijd. Ten slotte is er de veroordeling, waarbij meestal een partij wordt gedwongen een seksuele handeling uit te voeren, en de artiesten gaan naar de jury voor de softcore-actie, met latere afleveringen die veel meer rekwisieten aan dat onderdeel toevoegen.
Dit is geen netwerkprogramma overdag. Het paste perfect bij Playboy TV, maar dat feit betekent ook dat de meeste mensen het nooit hebben gezien. De cast van terugkerende personages ziet eruit alsof ze rechtstreeks uit een chic Hollywood-bordeel komen, behalve Private Dick, die de perverse noir-droom leeft. Bijna alle procesadvocaten zijn sterren uit de porno-industrie en er zijn verschillende herkenbare gezichten voor de bekenden, waaronder enkele welkome supersterren. Er is zelfs een running gag in latere seizoenen over een opmerkelijke volwassen acteur die meerdere rollen speelt. Het is dus geen verrassing dat de meesten van hen naakt eindigen, waarbij de volledige frontale naaktheid van de vrouwen (en sommige mannen) een van de meest aansprekende eigenschappen van de show is.
Het is duidelijk dat Sex Court veel thema’s voor volwassenen behandelt, en als de presentatie niet zo dwaas was geweest, hadden bepaalde zaken echt deprimerend kunnen zijn. Een deel van het besproken materiaal roept ongevoelige reacties op, waarvan een aantal gewoon dom zijn om ons meer oneens te maken met de personages, en andere die ruwere producten van die tijd zijn. In sommige gevallen was ik echter onder de indruk van hoe redelijk en evenwichtig de reacties op deze opmerkingen waren, maar dat maakt homofobe opmerkingen nog niet gemakkelijk te negeren. Dat gezegd hebbende, de aflevering met een transstripper voelt nog steeds vooruitstrevend aan voor 1999. Sex Court slaagde erin om zich in verschillende afleveringen gespannen te voelen, terwijl hij zich in andere saai voelde.
De gesimuleerde seks die wordt gebruikt voor straffen of herstelbetalingen is in de meeste gevallen softcore-spektakel, op sommige plaatsen slim verduisterd. Veel van de segmenten voelen behoorlijk ingetogen aan, zelfs voor de lichtere pornokant, maar verschillende scènes verleggen die grenzen zonder penetratie. Helaas worden deze delen, naast hete lichamen die tegen elkaar wrijven, snel saai, op enkele uitzonderingen na. Ze zouden in latere seizoenen nog erger worden als de show de actie te veel begon te bewerken. In verschillende afleveringen worden videobanden gepresenteerd als bewijs die vaak ordinair zijn dan de climax in de rechtszaal en het is jammer hoe ver sommige gaan terwijl ze erin slagen oninteressant te zijn. Als ik enkele verslagen van mensen op de set lees, lijkt het erop dat het kijken naar deze scènes leuker was dan getuige te zijn van de seksuele escapade zelf.
Sex Court behandelt een reeks grote fetisjen, van voeten, sekspoppen, modderworstelen en cuckolding tot het eten van andermans eten of mannen die vrouwenkleding dragen om zich sexy te voelen, maar in sommige gevallen gaat het wat meer over dwaas amusement. De meeste gevallen in de eerste twee seizoenen waren afkomstig van echte gebeurtenissen, legitieme documenten en brieven aan het tijdschrift, maar naarmate de show vorderde, waagden de verhalen zich meer in bizarre fictie. Er was een Halloween-aflevering met heksen en geesten. Later hadden we een buitenaards wezen en wat VR-seks, terwijl een andere proef een clown was die niet stopte met acteren in de slaapkamer (deze is slecht).
De show is in de acht seizoenen behoorlijk veranderd, met een update van de sets en kleding na de eerste twee afleveringen als de grootste verbouwing. De studio bevond zich in Culver City, CA, en werd enigszins aangepast bij elke nieuwe reeks opnames, waarvan de meeste (een seizoen van acht of tien shows) snel werden gefilmd in blokken van vier dagen. Het studiopubliek bestond blijkbaar uit de lokale bevolking, met wat pers- en studiopersoneel, evenals artiesten die voor specifieke afleveringen waren ingehuurd. Live kijkers zijn behoorlijk vocaal. Soms zijn ze het grappigste deel, waarbij één persoon meestal hardop ‘onzin’ roept als procespartijen iets zeggen dat klinkt als een regelrechte leugen. De bewerkingsformule is ook een beetje veranderd, waardoor enkele van de normale praktijken zijn geschrapt om meer tijd te hebben voor betalingssegmenten.
De echte ster van de show is rechter Julie Strain, voorheen van Penthouse Pet of the Year (1993) en godin uit de B-film die zichzelf buitengewoon goed verkoopt: “Ik ben 1,80 meter lang en het beklimmen waard.” Vertrouwen is verzekerd, want ze is een echt interessant persoon met een fantastisch achtergrondverhaal dat heeft geleid tot films, muziekvideo’s en pin-ups, en ook is gebruikt als covermodel voor het tijdschrift Heavy Metal. Dit verrukkelijke sekssymbool gebruikte alle vrije tijd die ze had voor professionele fotografie, iets wat Strain ook leerde als ze geen tijd doorbracht met haar man, Kevin Eastman (mede-bedenker van Teenage Mutant Ninja Turtles).
De overdreven dramatische muziek en close-ups wanneer ze binnenkomt zijn leuk (althans in het begin is de muziek overdreven), ze komt naar buiten met groot haar (korter in latere seizoenen) en sexy zwarte lingerie, zittend bovenop een gebloemde troon. Ze wordt gepresenteerd als een intimiderende figuur, net als de stoere jongens die ze in de films speelt, maar Strain zegt dat ze in niets lijkt op haar personages – ook al speelt de actrice dat graag op tv. Strain vertelde Rock Confidential dat ze zich slecht voelde over het werken voor Playboy en niet naakt zijn in de show, behalve een paar keer en een paar doorschijnende outfits. Ze zei verder dat Sex Court de moeilijkste show was waaraan ze ooit had gewerkt vanwege het aantal regels en termen die uit het hoofd moesten worden geleerd, maar Strain had nog steeds het gevoel dat alle anderen harder werkten dan zij. Nederigheid is hot.
Naast onze rechter hebben we gerechtsdeurwaarder Alexandra Silk, een tengere pornoster die niet kan wachten om bij elke beurt haar uniform uit te trekken en blijkbaar geniet van aanbidding aan Julie’s voeten (er kunnen wat fetisjen tussen zitten) of rockende dildo’s tijdens getuigenverklaringen . Ze is ongelooflijk vermakelijk en bleef de hele run, wat zoveel bijdroeg aan de humor van de show. Private Dick is een ander groot deel van de presentatie, het uitvoeren van hostingtaken en het presenteren van bewijsmateriaal. De originele acteur, Jon St. James speelde de rol uitstekend, maar zijn understudy, Asher Pryce, was niet zo goed toen hij de sportschoenen invulde.
De volgende is rechtbankstenograaf Nikita, een Russisch meisje toegevoegd in seizoen twee, die de voorkeur geeft aan bodypaint en grimmige naaktheid boven professionaliteit. Ze werd uiteindelijk vervangen door Ava Vincent en Skye Ashton. Er zijn ook Sex Experts, of Sexperts, die deelnemers helpen opvoeden. De rol werd meestal vervuld door Brittany Andrews, maar Devinn Lane en Taylor Hayes zouden de rol in latere seizoenen vervullen. Ten slotte was er altijd een mannelijke en vrouwelijke lijfwacht aanwezig om rechter Julie te begeleiden, gevechten te helpen beëindigen, en als ze iets meer moesten doen dan de vrede bewaren, kleedde een van hen zich of beiden vaak uit, danste of had seks met de rechtzoekenden. .
Die uitgestrekte cast werkte grotendeels, maar de eerste iteratie in de eerste paar seizoenen voelde het sterkst. De humor sloeg soms toe en er waren punten van slim schrijven, maar het meeste voelde tegen het einde formeel en jeugdig aan. Als zinnen als ‘Mijn goedgeplaatste jury’, ‘De dubbele schalen van gerechtigheid’ en ‘Heb je enig bewijs van die ontmoeting met borsten’ iemand aan het klagen krijgen, dan is deze show misschien niet zo leuk als voor anderen. .
Credits zijn uitgebreid, inclusief wie juridisch advies, seksspeeltjes en bodypaint geeft voor de show. Er is de typische boodschap die de meeste programma’s als deze hebben voor degenen die willen deelnemen: “Als u procederende partij wilt zijn bij de Sex Court, bel dan 310-246-4063 of e-mail [email protected]’, die werd vervangen door een video waarin Silk in latere seizoenen om vrijwilligers vroeg, maar het is moeilijk voor te stellen dat ze iemand zouden binnenlaten. Toch zou ik graag iemand spreken die zich heeft aangemeld. Een andere passage aan het eind verzekert ons dat de beslissingen van rechter Julie in de Court of Sex niet bedoeld zijn om echte juridische gevolgen te hebben en de publicisten van de show zorgden ervoor dat de pers begreep dat dit ook niet serieus moest worden genomen.
De show genereerde wat buzz, vooral in seizoen twee en drie. Het meeste hiervan kwam voort uit de betrokkenheid van Julie Strain, maar er was ook een niet-geënsceneerde juridische kwestie die de kranten haalde toen Playboy een man aanklaagde die de domeinnaam had van Sex Court, een website voor volwassenen. De man betwistte het bedrijf, maar voordat het te ver kon gaan, werd de zaak buiten het koninklijk hof geregeld, met een uitwisseling van geld en de site stemde ermee in de naam niet meer te gebruiken.
We vragen vaak: “Voor wie is deze show”, maar de waarheid ligt hier ergens in het midden. Natuurlijk, geile mensen en mensen die op zoek zijn naar een beetje geschiedenis of gewoon wat naaktheid vermomd als reality-tv, maar het is op een andere manier leuk voor degenen die gewoon geen bezwaar hebben tegen een beetje perversie. Het is moeilijk om Sex Court een goede show te noemen, maar het is niet eenvoudig om het pornowiel opnieuw uit te vinden en nieuwe trends te vinden zonder nieuwe dingen te proberen.
Sex Court liep langer dan de meeste vergelijkbare shows en bracht zelfs een meer traditionele softcore-film voort (Sex Court: The Movie), dus er was een soort publiek dat snakte naar meer gerechtigheid. Helaas is de serie tegenwoordig niet gemakkelijk te vinden. De film is online beschikbaar, maar ik moest goed zoeken om de meeste afleveringen voor deze recensie te bemachtigen en kon ze niet allemaal aan het werk krijgen – maar daarom zijn we hier. Of de Court of Sex iets doet voor de jury dames en heren of niet, het is bewijs dat de moeite waard is om te presenteren en te weten.
Ik leg mijn zaak neer.