Het was alsof het eerste halfuur van de wedstrijd, de eerste helft van dit WK, deel uitmaakte van hun langdurige nederlaag. Een set-up. In een vergelijkbare situatie kort ervoor had Lionel Messi naast getrapt. Een groot deel van het toernooi stuiterde deze pass wijd naar links.
Daley Blind dacht te weten wat er ging komen en liep een stap achter op Nahuel Molina. Virgil van Dijk kreeg alleen de schuld dat hij zijn gewicht op het verkeerde been zette, een weerspiegeling van de beweging van Messi. Messi keek nooit, maar instinct vertelde hem dat de omgekeerde bal aan was.
De pass werd gespeeld. Holland werd gespeeld.
Nahuel Molina viert feest met Lionel Messi na een doelpunt tegen Nederland
De overwinning van Argentinië in de kwartfinale werd beladen met drama, spanning, paniek en woede. Het kostte uiteindelijk twee reddingen op strafschoppen van Emiliano Martinez en een overwinning van naamgenoot Lautaro. Gevoed door hun enorme steun, is de verbruikte emotionele energie niet te overzien.
Maar bovenal was het dat moment, het doelpunt dat ons liet zien waarom Argentinië dit WK kan winnen. Er is een sympathieke relatie tussen een genie en de 10 mannen die alles en nog wat willen doen om hem te helpen.
Messi kan nog steeds een voetbal aan als geen mens, maar op 35-jarige leeftijd is zijn beweging nu afgekapt. Meer dan de helft van de tijd in het veld wordt stapvoets doorgebracht. Het oude gezegde dat een team vol Messi’s onverslaanbaar zou zijn, gaat niet meer op. Hij heeft lopers nodig.
Molina ging door met de gedachte dat Messi hem zou vinden, maar wetende dat hij dat misschien niet zou doen. Samen met Marcos Acuna, de vleugelverdediger op de andere flank die de strafschop benutte die Messi Argentinië’s tweede doelpunt opleverde, drijft hun energie dit team vooruit.
Toen ze niet meer konden rennen, werden ze vervangen door twee anderen die bereid waren hetzelfde te doen. Argentinië probeerde achter Messi compact te blijven en probeerde voor hem uit te rennen. Julian Alvarez, een toonbeeld van jeugdig enthousiasme terwijl hij naar twee vooraan racete.
Het talent van de rest kleineren is de focus verliezen.
Lionel Messi viert feest tijdens de WK-overwinning van Argentinië op Nederland
Messi heeft natuurlijk deel uitgemaakt van betere teams dan deze, zelfs op internationaal niveau. Zijn WK-debuut kwam als een invaller in een gedenkwaardige overwinning van zes doelpunten op Servië, waaronder een van de grootste doelpunten van het team tijdens dit toernooi.
Het talent dat sindsdien is gekomen en gegaan, is verbluffend. Maar wat Messi niet kon met Juan Roman Riquelme en Hernan Crespo, Carlos Tevez en Juan Sebastian Veron, of Sergio Aguero en Gonzalo Higuain, kan hij nog steeds bereiken met dit Argentinië.
Er zijn echo’s van de overwinning van het land in 1986 die verder gaan dan de duidelijke overeenkomsten met de man wiens naam Messi opriep toen hij die overwinning na de wedstrijd vierde. De speler met wie hij altijd werd vergeleken toen hij het Argentijnse shirt droeg.
Zal Lionel Messi eindelijk Diego Maradona imiteren en het WK winnen met Argentinië?
Diego Maradona speelde op het WK van 1982 met de helden van vier jaar eerder, Mario Kempes en Daniel Passarella. Hij smeedde een band op en buiten het veld met Claudio Caniggia in 1990 en zij kregen gezelschap van de briljante Gabriel Batistuta in 1994.
Maar hij won de trofee met geen van hen. Hij deed dit naast een aanvankelijk verguisde maar uiteindelijk meer functionele groep spelers die een band van broers werd. In een 3-5-2-systeem, vergelijkbaar met het systeem dat nu door Lionel Scaloni is overgenomen, vonden ze een manier om het te laten werken.
“Het team was gebaseerd op een zeer solide architectuur”, zei Jorge Valdano, misschien wel de speler die het dichtst bij een ster stond onder de rest van de winnaars van de Wereldbeker van 1986. Hij en zij erkenden dat er één man uit elkaar lag – Deze was het geheim van zijn succes.
“In het midden een genie die het voorrecht van vrijheid had. Maradona’s invloed was zo groot dat het zich door het team leek te verspreiden, maar het team was vanuit tactisch oogpunt erg gestructureerd en ieder van ons had verplichtingen.”
In gesprek met Pedro Pasculli, Maradona’s kamergenoot en doelpuntenmaker van het winnende doelpunt tegen Uruguay in 1986, zei hij hetzelfde. “We waren niet begunstigd, maar het collectief was cruciaal”, aldus Pasculli lucht sporten🇧🇷 “We hadden die honger en die nederigheid om te spelen en te winnen.”
Er wordt gezegd dat Maradona in zijn eentje Engeland en België versloeg. Hij had anderen nodig. Nauw gescoord tegen West-Duitsland, was het een run van Jorge Burruchaga die op de winnaar mikte. “Hij was de schoppenaas”, zei Burruchaga later. “Maar het team heeft hem veel geholpen.”
En zo is het anno 2022.
Lionel Messi viert feest tijdens de WK-overwinning van Argentinië op Nederland
Argentinië heeft geen 11 nodig zoals Messi. Ze hebben er maar één nodig. Tien arbeiders stonden om je heen opgesteld. Tien mannen die bereid zijn hun eigen werk te doen, verder en slimmer rennen dan de oppositie, wetende dat ze iets hebben – iemand – anderen niet.
Het is een mentaliteit, maar ook een vaardigheid.
Sergio Agüero is een goede vriend van Messi en hij was een veel betere speler dan Alvarez nu is. Maar was haar stijl wel zo’n natuurlijke fit? Ever Banega was een geweldige spelmaker, maar hij deed in 2018 geen terrein dat Rodrigo De Paul bereid was te dekken in Qatar.
Rodrigo De Paul zette een wissel achter Lionel Messi op het Argentijnse middenveld
De Duitse aanvoerder Philipp Lahm, winnaar van de Wereldbeker, merkte de “ongebruikelijke en opwindende taakverdeling” in dit team op. Hij ziet een verschil met degene die de finale verloor van 2014. Die kant verwachtte dat Messi alles zou oplossen. Deze speelt om je daarbij te helpen.
Het strekt hem tot eer dat Scaloni dit al vroeg inzag. Messi zat aan het begin van zijn ambtsperiode niet eens in zijn team, gezien zijn toekomst. De coach vond dit positief. “We hadden eerst de groep nodig om sterk te zijn”, zei hij. Het is nu sterk.
Dat kan bij dit alles verloren gaan. “Tactiek is ook belangrijk”, betoogde de Nederlandse verdediger Jurrien Timber vooraf, alsof hij ervan uitging dat zijn ploeg daar baat bij zou hebben. Scaloni heeft ook tactieken. Zijn kant is solide, gebouwd om het beste van het beste naar boven te halen.
Het bewijs is er. Toen Messi vrijdagavond uitgeput maar triomfantelijk het veld verliet, toonden statistieken aan dat hij meer schoten had geschoten dan wie dan ook op het WK – bijna twee keer zoveel als iedereen op het toernooi behalve Kylian Mbappé.
Hij is de topscorer en schepper van zijn team. Alleen Antoine Griezmann heeft op dit WK voor meer kansen gezorgd. Messi voltooide zelfs meer succesvolle dribbels dan alle andere spelers op drie na. Het is buitengewoon. Het wordt ook gefaciliteerd door de mensen om je heen.
Op meer dan één manier werkt dit Argentijnse team.