Het testament van Aretha Franklin uit 2014, gevonden door haar nichtje Sabrina Owens in een notitieboekje op een bank in haar huis in 2018 na haar dood, werd door een jury in Michigan als een geldig testament bevonden, meldt de Associated Press en documenten die door de Hooivork bevestigen. De uitspraak beslecht een geschil tussen Franklins zonen Ted White II en Kecalf en Edward Franklin; White was voorstander van een testament dat in 2010 was opgesteld en in een afgesloten archiefkast werd gevonden, waarin ze getuigde dat haar moeder normaal gesproken belangrijke documenten zou laten opstellen door een advocaat.
Franklin had geen formeel getypt testament, maar volgens de wet van Michigan kan elk document dat door Franklin is opgesteld, door de rechtbank worden opgevat als een geldig testament. De twee betwiste testamenten behoren tot de drie handgeschreven testamenten die Owens maanden na de dood van Franklin in 2018 vond. Franklins huis in Bloomfield Hills, een voorstad van Detroit, voor Kecalf Franklin en zijn kleinkinderen. En hoewel de 2010 Owens en White als mede-uitvoerders vermeldt, inclusief een clausule dat Kecalf en Edward “bedrijfslessen moeten volgen en een certificaat of diploma moeten behalen” om voordelen uit de nalatenschap te verkrijgen, is de clausule niet opgenomen in het manuscript van 2014 versie.
Het geschil tussen de testamenten is niet volledig opgelost, aangezien Oakland County Probate Judge Jennifer Callaghan beide partijen opdroeg om verzoekschriften in te dienen en volgende week een statusconferentie bij te wonen om te bepalen of aan sommige bepalingen van het testament van 2010 moet worden voldaan. Kecalf Franklin kan ook worden benoemd tot executeur van de nalatenschap.
Vorig jaar onthulde Franklins vrijgegeven FBI-dossier hoe het bureau zijn burgerrechtenactivisme volgde, met name zijn vriendschappen met Dr. Martin Luther King jr. en Angela Davis. In 2021 speelde Jennifer Hudson de hoofdrol als Franklin in de biopic RESPECT; later speelde ze “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” tijdens de introductieceremonie van de Rock and Roll Hall of Fame in 2021. Songs of Faith: Aretha-evangelie, een verzameling van haar vroegste opnames, vastgelegd in Detroit toen ze 14 was; ze ontving ook postuum de Pulitzerprijs voor haar levenswerk.
