Ella worstelt met de overgang van haar partner, Simon (voorheen Simone). Zelfs als ze hem probeert te steunen, mist ze het vrouwelijk lichaam waarop ze verliefd werd. De twee krijgen de kans om opnieuw te beginnen wanneer Ella de oude herberg van haar grootmoeder in Hudson, New York, erft. In de kelder van de herberg vindt Ella een dagboek uit 1933. Het vertelt het verhaal van Jeannette Diamond, de leergierige dochter van de oorspronkelijke herbergier, die haar tijd besteedt aan het bestuderen van spiritistische teksten met haar vriendin Dahlia. Jeannette heeft romantische gevoelens voor Dahlia, maar wanneer Dahlia haar afwijst omdat ze zegt dat ze alleen in mannen geïnteresseerd is, besluit Jeannette dat ze gewoon haar occulte boeken zal gebruiken om zichzelf in een man te veranderen. Na vele pogingen en koortsachtige mislukkingen slaagt ze er eindelijk in: “Tot haar verbazing stak haar kaak vooruit en leek haar gezicht breder, hoewel haar neus smaller was. De nu borstelige wenkbrauwen omlijstten de donkere ogen, die dieper leken. Een stoppelbaard bedekte zijn lip en kin en voelde ruw aan tegen zijn vingers. Maar kan Gilles Du Mont, zoals ze zichzelf noemt, Dahlia’s hart winnen voordat ze met een andere man trouwt? Of zal deze zwarte magie alleen maar tot sombere resultaten leiden? Het elegante proza van de auteur heeft precies de juiste mix van kamp en horror om deze gotische horror te verlevendigen: “Bloed spoelde de heldere vloeistof in de injectiespuit, waardoor het een vage roze tint kreeg. Met een goede ader in haar linkerarm die smeekte om doorboord te worden, legde ze de rubberen buis over haar biceps, legde een werkbare knoop en trok hem strak met haar tanden. Dearman duwt behendig het uitgangspunt van Jekyll en Hyde in de richting van een verkenning van geslacht en verlangen, en vindt een manier om het terug te koppelen aan het verhaal van Ella en Simon. Zoals alle grote gruwelen speelt het in op herkenbare menselijke onzekerheid, in dit geval lijkt dat bijzonder actueel.
Source by rezal