In seizoen twee van Christopher Storer’s tragikomedie ‘The Bear’, die zich afspeelt in Chicago, moet elk personage niet alleen omgaan met verlies, maar ook of hun zoektocht naar grootsheid, naar een bijna onbereikbaar stukje perfectie, het offer waard is. We zijn al vroeg getuige van het gewicht van die keuze: de eerste aflevering begint, verrassend genoeg, op een rustige toon, met Marcus (Lionel Boyce) die voor zijn zieke moeder zorgt. Het gaat verder met Carmy’s neef Richie (Ebon Moss-Bachrach) die hulpeloos probeert delen van The Original Beef hetzelfde te houden, zelfs als de muren er letterlijk omheen instorten. Sydney moet omgaan met de verwachtingen van haar arbeidersvader (Robert Townsend), terwijl Carmy’s zus Natalie (Abby Elliott) een nieuwe leidinggevende rol op zich neemt in het restaurant dat haar gezondheid op de proef zal stellen.
Hoewel Carmy nog steeds een puinhoop is, probeert hij ook een ander pad te vinden. Wat als hij zich niet ellendig hoeft te voelen om een ​​succesvolle chef-kok te zijn? Die vraag komt bij hem op als een vrouw (Molly Gordon) uit zijn verleden weer opduikt. In deze zoektocht benadert Carmy een veelvoorkomend personage op televisie: het gekke genie wiens genialiteit zo zwaar weegt dat het een soort melancholie veroorzaakt die je dwingt jezelf af te vragen of hij liefde verdient.
Net als een restaurant met een nieuwere en elegantere uitstraling, is dit seizoen van “O Urso” minder hard. Het bouwt voort op helderdere, meer uitgebreide visuele uitspraken – roterende camera’s, gekantelde hoeken en uitgestrektere locaties – samen met een jukebox-soundtrack van radiohits en een groot aantal verrassende cameo’s aangedreven door de kracht van grote sterren. “The Bear” onthulde ook zijn sterkste thema’s – verlies en ambacht – om zijn personages verder te ontwikkelen.
Het is vermeldenswaard dat hoewel ik het hele seizoen van 10 afleveringen heb uitgezonden, deze recensie alleen de eerste vier afleveringen behandelt. In deze afleveringen speelt faalangst een prominente rol in de psychologie van elk personage, te beginnen met Carmy die een roekeloze deal sluit met haar oom Jimmy (Oliver Platt) in ruil voor een lening. Carmy belooft het geleende geld binnen 18 maanden terug te betalen, anders kan oom Jimmy de huur en de grond van het restaurant opeisen. Om dat schema te halen, moeten Carmy en zijn bedrijf het restaurant openen in de duizelingwekkende periode van 12 weken. De druk op het team neemt toe omdat structurele problemen, licenties en geld voor onvoorziene obstakels zorgen.