French Open: Novak Djokovic naar kwartfinales waar Karen Khachanov wacht

Novak Djokovic had een gemakkelijke dag op kantoor toen hij Juan Pablo Varillas passeerde om een ​​record 17e French Open kwartfinale te bereiken – tegen Karen Khachanov.

De 22-voudig Grand Slam-kampioen werd in zijn vorige wedstrijd enorm onder druk gezet door Alejandro Davidovich Fokina en had het fysiek moeilijk, maar die zorgen waren er niet in de 6-3, 6-2, 6-2 overwinning tegen het Peruaanse Varillas.

Djokovic opende een 4-0 voorsprong en de enige keer dat hij er ongemakkelijk uitzag, was toen Varillas twee games op rij won en een breakpunt afdwong in de volgende game.

Het derde reekshoofd, dat het publiek had bekritiseerd vanwege het gejoel tijdens het nemen van een medische pauze in de vorige wedstrijd, werd opnieuw uitgejouwd vanwege zijn reactie en legde zijn hand tegen zijn oor nadat hij het volgende punt had gewonnen.

Aan het einde was er echter veel applaus toen Djokovic na een uur en 57 minuten de overwinning binnenhaalde.

Tweevoudig Parijs-kampioen Djokovic bereikte de ronde van 16 in Parijs voor een record 17e keer, één meer dan 14-voudig kampioen Rafael Nadal, die dit jaar out is door een blessure.

Khachanov toonde een goede veerkracht om de Italiaan Lorenzo Sonego met 1-6 6-4 7-6 (9-7) 6-1 te verslaan en voor de tweede keer de kwartfinales te bereiken.

De als elfde geplaatste Rus zag er niet uit in de eerste set voordat ze haar range vond op de baan Suzanne Lenglen, waarbij ze haar forehand met verwoestend effect gebruikte.

Sonego herstelde zich niet van een 4-0 voorsprong in de tiebreak van de derde set, wat het keerpunt bleek te zijn van een vermakelijke ontmoeting.

“Na de eerste anderhalve set dacht ik, wat doe ik hier, hij sloeg overal, dus ik besloot dat ik alleen maar kon vechten”, zei de Rus, die de laatste twee Grand Slams in New York tot de kwartfinales haalde. en Melbourne.

Alcaraz wil in de halve finale Djokovic treffen

Een blockbuster in de halve finale tegen Carlos Alcaraz kwam steeds dichterbij en de Spanjaard bleef eruit zien als een potentiële kampioen in een 6-3, 6-2, 6-2 overwinning op Lorenzo Musetti.

De 21-jarige Italiaan is een enorm talent, vooral op gravel, en het was een publieksvriendelijke ontmoeting, waarbij Alcaraz met verschillende schoten in de benen contact maakte.

Uiteindelijk was het een regelrechte overwinning, want wereldkampioen nummer 1 Alcaraz, die de Australian Open door een blessure miste, bleef op koers voor een tweede Grand Slam-titel op rij.

De Spanjaard staat voor een grotere test tegen het vijfde reekshoofd Stefanos Tsitsipas, die Sebastian Ofner uit Oostenrijk versloeg met 7-5 6-3 6-0.

Tsitsipas bereikte hier twee jaar geleden de finale, maar Alcaraz won alle vier de voorgaande wedstrijden en de beste reekshoofd zei: “We hebben geweldige wedstrijden gespeeld.

“Ik won elke wedstrijd die we speelden. Maar dat betekent niet dat ik elke wedstrijd die we spelen ga winnen. Ik moet heel geconcentreerd zijn. Hij is een zeer taaie tegenstander. Maar zijn spel is natuurlijk een goed spel van mijn kant.”

Svitolina’s magische run gaat verder in Parijs; Sabalenka snauwt opnieuw

Elina Svitolina herstelde zich van een tweede setbreak en vocht terug in de tiebreak om Rusland’s negende reekshoofd Daria Kasatkina met 6-4, 7-6 (7-5) uit te schakelen en de kwartfinales in Parijs te bereiken voor de vierde beurt.

De Oekraïense barst van het zelfvertrouwen na het winnen van de Straatsburgse titel vorige maand na haar zwangerschapsonderbreking, en herontdekt snel de vorm die haar naar de laatste 16 in Parijs bracht in 2015, 2017 en 2020.

“Ik had hier absoluut niet van gedroomd toen ik in oktober vorig jaar beviel”, zei Svitolina.

“Het is ongelooflijk voor mij om hier te mogen strijden en het bereiken van de kwartfinales is bijzonder. Ik hoop dat ik verder kan pushen. Ik ben erg gemotiveerd om alles te geven in de komende wedstrijden.”

In de achtste finales neemt de 28-jarige het op tegen de runner-up Aryna Sabalenkadie tot een rally kwam na een 5-0 voorsprong in de eerste set om Sloane Stephens met 7-6 (7-5) 6-4 te verslaan in een vermakelijke eerste damesavondwedstrijd ooit.

Later weigerde de Wit-Russische Sabalenka opnieuw een persconferentie te geven, nadat hij eerder geestelijke gezondheidsproblemen had aangehaald en zich onzeker voelde na gespannen gesprekken met een Oekraïense journalist.

Gevraagd naar het dispuut, zei Svitolina: “Ik speelde de laatste twee wedstrijden tegen Russische spelers, dus het zal niet veranderen, alles zal hetzelfde blijven. Dus ik ben eraan gewend.”

Anastasia Pavljoetsjenkova diep gegraven om voor het eerst sinds de tweede plaats hier twee jaar geleden terug te keren naar de kwartfinales.

Pavlyuchenkova, die in de finale van 2021 werd verslagen door de Tsjechische Barbora Krejcikova, werd opnieuw getest door Elise Mertens, als 28e reekshoofd, maar kwam tot een rally van een set en een break om een ​​3-6 7-6 (7- 3) 6-3 te bezegelen in iets meer dan drie uur.

“Ik had angst en twijfels dat ik misschien nooit meer een wedstrijd zou winnen”, zei Pavlyuchenkova. “Misschien kom ik nooit meer in vorm of zal ik nooit meer in vorm zijn. Wat als ik weer begin met spelen en de pijn terugkomt en mijn knie weer slecht wordt?

“Maar ik denk dat die gedrevenheid en dat verlangen om terug te komen en weer te strijden en weer op die grote podia te staan ​​en drie uur durende wedstrijden te spelen zoals vandaag, daar veel meer gewicht in hebben gestoken. Dus dat duwde me een beetje.

“Ik geloofde, ik werkte heel hard en zelfs met alle mislukkingen die ik dit jaar had – en soms waren er belachelijke wedstrijden die ik verloor – bleef ik geloven, hard werken en gewoon volharding en geduld.”

Karolina Muchova claimde een 6-4 6-3 overwinning op de Russische verliezer Elina Avanesyan om door te gaan naar een ontmoeting tegen Pavlyuchenkova.