Exclusief Graham Potter: Chelsea-hoofdcoach legt uit hoe mega-uitgaven in de transferperiode van januari de koers van de club veranderden | voetbal nieuws

“Nou, ik denk dat ik me niet kan voorstellen dat ik veel van dat soort dagen heb”, gaf Graham Potter van Chelsea’s Transfer Deadline Day-deals toe.

Het telefoontje naar Potter om hem te vertellen dat het platencontract van Enzo Fernandez met Benfica eindelijk rond was, kwam kort na middernacht. Gedurende de dag waren er momenten waarop hij dacht dat dit misschien niet zou gebeuren.

Geen wonder dat de overheersende emotie van de Chelsea-manager er een van opluchting was, maar hij wordt ook gesteund door het onbetwiste talent van de jonge Argentijn.

Vrijdag 3 februari om 19.00 uur

Aanvang 20:00 uur

“We kenden hem voor het WK, we kenden zijn kwaliteiten”, zei Potter exclusief. luchtsporten voor de Friday Night Football-wedstrijd met Fulham. “Hij was een van die spelers waar we aan dachten en toen keken we naar hem op het WK en we dachten dat dat misschien een beetje duurder zou zijn dan we dachten.

“Hij is vastberaden, bescheiden, je kunt zien hoe hij voetbal speelt, hij heeft persoonlijkheid en karakter. Hij heeft vanaf zo’n jonge leeftijd zoveel geweldige wedstrijden gespeeld en hij is weggegaan van zijn familie en alles wat daarbij hoort. Hij is een vastberaden jongeman.” wie weet wat hij wil, hij kent het spel, hij wil het team helpen en ik kijk ernaar uit hem te ontmoeten.”

Als het papierwerk en de goedkeuring op tijd rond zijn, zou Fernandez vrijdag in de wedstrijd kunnen spelen. Hetzelfde zou Hakim Ziyech kunnen overkomen na de chaotische ineenstorting van zijn PSG-deal in de laatste uren van Transfer Deadline Day.

“Ik heb hem achteraf gesproken”, zei Potter. “Het hoort bij voetbal, het kan gebeuren, hij is zo teleurgesteld dat hij op dit punt is gekomen. Je denkt dat je op één plek bent en opeens ben je dat niet, maar hij is een professional, hij weet het.” het spel , steunt dit team en wil ons weer helpen.

“Hij was prima vandaag, dat is de overweging om hem terug te halen. Hij wil voetballen en zoveel mogelijk van zijn carrière bereiken nu bij ons. Hij is toegewijd aan ons en we kijken er naar uit om hem in de tweede helft te zien.” van het seizoen.”

‘Vanaf dag één waren er enorme uitdagingen’

Het zal niet de laatste keer zijn dit seizoen dat Potter ongemakkelijk nieuws moet brengen. In een team dat al bruiste van internationale sterren, zal een drukke transferperiode leiden tot moeilijkere gesprekken over teamselectie.

“In een ideale wereld zou je ze niet willen hebben, maar dat is mijn taak”, zei Potter. “Je moet dit respectvol, eerlijk en transparant doen – en het feit respecteren dat er teleurstelling en frustratie zal zijn en je staat dat toe en helpt ze vooruit.

“Je moet naar de juiste combinatie kijken, de groep in evenwicht brengen en de moeilijke beslissingen nemen. Veel spelers kunnen een sterke zaak maken. Dat is onze uitdaging en daar klaag ik niet over – het hoort bij het werk en ik ben ik kijk er echt naar uit om het op te pakken.” en doe mijn best.

“Ik denk dat er vanaf de eerste dag enorme uitdagingen zijn geweest. De club heeft een enorme verandering doorgemaakt met eigendom, er moet stabiliteit en kalmte zijn, wat voor mij moeilijk te zeggen is wanneer we de aankopen hebben gedaan die we hebben gedaan.” Maar in de toekomst moeten we de cultuur en omgeving van het team opbouwen en dan kun je echte vooruitgang gaan zien, denk ik.”

‘We hebben de richting van het team veranderd’

Wat sommigen maar moeilijk kunnen zien, is de strategie achter de wederopbouw van de club onder Todd Boehly. ‘Scattergun’ is het woord dat in sommige kringen wordt gebruikt om de uitgaven van £ 600 miljoen van de club te beschrijven sinds de overname van de Amerikaanse miljardair.

Dus wat is Potters kijk op het grote geheel?

“Soms kunnen mensen dingen niet zien en dat is normaal. Vanuit ons oogpunt kunnen we vanuit dit raam duidelijk zien”, zei hij.

“Je kijkt naar de leeftijd van de spelers, waar ze staan ​​in hun carrière, een combinatie van investering in transfersom en salaris was logisch voor ons en waar we staan. We hebben een groep hongerige spelers die klaar staan ​​om het team nu te helpen.” en ook groeien en groeien naarmate de club zich ontwikkelt.

“De spelers die we hebben aangetrokken, hun leeftijd, we hebben de richting van het team veranderd naar waar ze heen moesten, nu gaat het erom dat het werkt.”

‘Onze ambitie is om te winnen’

Chelsea staat tiende in de Premier League en moet een gat van tien punten in de top vier dichten. Hoe snel kan dat gebeuren?

Potter benadrukt dat het tijd zal kosten en je krijgt het gevoel dat hij het wel snapt. Hij zal niet praten over goals of speculeren over hun toekomst als ze zich niet kwalificeren voor de Champions League, maar verwacht een aanzienlijke verbetering in de tweede helft van het seizoen.

“Onze ambitie is om het beste uit onszelf te halen tot het einde van het seizoen”, voegde Potter eraan toe. “Onze ambitie is nooit om als vierde, derde of tweede te eindigen, onze ambitie is om te winnen. We proberen dat te doen met de aankopen die we hebben gedaan, we hebben onze intentie getoond. Tegelijkertijd begrijpen we het proces en de functie, en we moeten blijven werken.”

Dat begint vanavond tegen een Fulham-team dat slechts een paar weken geleden Chelsea met 2-1 versloeg. Naast zijn glimmende nieuwe aanwinsten, zou Potter ook Reece James, Ben Chillwell en Raheem Sterling terug kunnen hebben van een blessure.