door Jeremy Clarke.
Als derde gestemd Kinema Junpo Magazine’s lijst uit 1999 van de beste Japanse film aller tijden, Tomu Uchida’s Een voortvluchtige uit het verleden (1965) is het hoogtepunt van een regiecarrière waarin ook Bloedige speer op de berg Fuji (1955) en de gekke vos (1962). In de peiling werd hij verslagen door Akira Kurosawa Zeven Samurai (1954) op nummer één en die van Mikio Naruse drijvende wolken (1955) op de tweede plaats, voor de goede orde, de vierde titel was van Yasujiro Ozu geschiedenis van Tokio (1953), terwijl de vijfde was van Yuzo Kawashima Bakumatsu Taiyoden 🇧🇷 De legende van de zonnestam uit het Bakumatsu-tijdperk (1957). Terwijl vier van deze titels halverwege de jaren vijftig zijn gemaakt, vaak beschouwd als de gouden eeuw van de klassieke Japanse cinema, Voortvluchtig dateert uit het midden van de jaren zestig, waardoor je de naoorlogse periode van Japan van een grotere afstand kunt bekijken.
Uchida’s film is zeker ambitieus, om niet te zeggen lang – de schijfversie van Arrow duurt 183 minuten. Toen de regisseur de film oorspronkelijk aan Toei overdroeg, was deze zelfs nog langer, met een kloksnelheid van 192, dus tot Uchida’s woede bracht de studio het terug tot 167. De 167 speelde in het grootste deel van Japan, maar een ‘geknipte’ versie van regisseur ‘ – de 183 op deze schijf – gespeeld in vier Toei-theaters. Zelfs met negen minuten verwijderd, heb je niet het gevoel dat je belangrijke scènes hebt gemist (hoewel, wie weet?), maar je kijkt ook niet naar de film en hebt het gevoel dat hij uit 183 had moeten worden geknipt. klein en bestrijkt veel terrein, dus het is mogelijk dat de 167 goed werkte. Maar persoonlijk zie ik liever de 183 die hier gepresenteerd wordt.
De film, die het decennium 1947-57 overspant, racet door een kleine stad en landelijk gebied van Japan, tyfoon, brandstichting, diefstal, een gekapseisde veerboot, moord, hongersnood, een helderziende, een boottocht, twee treinen, armoede, prostitutie (allemaal in de eerste 50 minuten), een politieonderzoek waarbij het spoor koud wordt, Tokyo, straatprotesten, meer prostitutie, yakuza, verbod op prostitutie in 1956, verandering van identiteit, meer moorden, zelfmoordpact tussen geliefden, en tot slot nog een politieonderzoek waarbij de rechercheur uit het vorige onderzoek is ingeschakeld om te helpen. Verschillende mensen verdrinken. Het is onmogelijk om de zeer gecompliceerde plot adequaat samen te vatten in een korte paragraaf.
Over de hele wereld verminderde het nieuwe medium televisie het aantal kijkers in bioscopen en Uchida raakte ervan overtuigd dat een nieuwe aanpak noodzakelijk was om films te laten overleven. Hij vond dat cinema moderne verhalen nodig had, en in die geest begon hij Tsutomu Minakami’s geserialiseerde roman voor het scherm aan te passen.
Takichi Inukai’s (de opmerkelijke Rentaro Mikuni) betrokkenheid bij twee ex-gedetineerden die een overval plegen, brengt hem in de problemen wanneer ze op zee worden gedood in tyfoonomstandigheden, terwijl hij overleeft van het geld, ervan overtuigd dat het de politie niets kan schelen. van mening zijn. hij heeft de andere twee niet vermoord. Verschillende tegenstrijdige flashback-momenten van dit incident werpen op de een of andere manier geen licht op zijn schuld. Hij wordt kort verliefd op de goedhartige prostituee Yae Sugito (de charismatische Sachiko Hidari) en laat haar genoeg geld achter om de familieschulden af te betalen die haar in de prostitutie houden. Hij was weg voordat ze de kans kreeg hem te bedanken. Op zijn spoor, maar altijd een stap achter, is de detective Yumisaka (Junzaburo Ban, voorheen een komische acteur die hier verrast in zijn eerste serieuze rol). Yae verhuist naar Tokio en begint een carrière in de rosse buurt; Yumisaka volgt, maar Inukai’s spoor is koud geworden… en hij kan Yae ook niet vinden.
Deze drie personages zijn outcasts. In zijn essay over het leven en de carrière van de regisseur in het boekje bij de eerste persing van de plaat, suggereert Uchida-blogger David Baldwin dat zowel de voortvluchtige als de prostituee leden zijn van de onaantastbare klasse van “arbeiders in verachte beroepen” in Japan, wat sommigen beweren. manier om uit te leggen waarom geen van beiden de politie vertrouwt en ze vermijdt of niet de waarheid vertelt wanneer daarom wordt gevraagd. Hoewel dat misschien niet van toepassing is op rechercheur Yumisaka, hebben zijn vrouw en kinderen nauwelijks genoeg te eten van zijn gewone politiesalaris, dus in sommige opzichten lijkt hij op de twee mensen die hij achtervolgt.
Jaren later herkent Yae een foto van de welwillende zakenman “Kyoichiro Tarumi” als Inukai en bezoekt hem om hem eindelijk te bedanken. De politie in de vorm van rechercheur Ajimura (Ken Takakura, op het punt Toei’s favoriete antiheld te worden in zijn yakuza-foto’s) onderzoekt de resulterende moord, waarbij Yumisaka wordt ingeschakeld om te bevestigen dat Tarumi dezelfde man is die hij jaren geleden achtervolgde.
In een van de vele scène-specifieke commentaren van geleerden op de schijf, variërend van ongeveer acht minuten tot ongeveer een half uur, biedt Erik Homenick uit San Diego een fascinerende analyse van de soundtrack van de film. Productieve soundtrackcomponist Isao Tomita, vooral bekend in het Westen vanwege zijn elektronische muziekalbum met Debussy-composities Snowflakes Are Dancing (1974) en in anime-fandom voor de Osamu Tezuka-soundtrack jungle keizer (1965, Amerikaanse titel Kimba de Witte Leeuw), voerde deze score alleen uit voor Uchida. Het geheel begint en eindigt met twee heel verschillende, lange, ononderbroken shots van de Tsuguru Strait tussen Honshu en Hokkaido – de donkere, stormachtige, onheilspellende opening; de laatste rust, het kielzog van een veerboot. Door deze beelden van het openen en sluiten van water te koppelen aan boeddhistische ideeën over karma, benadrukt het lied het lot van het hoofdpersonage en zijn twee dieven/medeplichtigen/slachtoffers, die allemaal aan hun einde komen op zee. Ongeveer een half uur later, terwijl Inukai door een landschap van warmwaterbronnen vlucht, wat de boeddhistische opvatting van de hel suggereert, voert Tomita het herhaalde zingen van het woord ‘mizu’ (water) uit.
In je gefilmde inleiding Van het verleden naar de toekomstschijfproducent Jasper Sharp praat op dezelfde manier over de controversiële vertelling van Uchida’s verhaal en de hiaten erin, en beschrijft ook de verschillende castleden en hun filmografieën, waardoor de film binnen de bredere geschiedenis van de Japanse cinema wordt geplaatst.
Aaron Gerow van Yale gaat verder om in te gaan op de complexe vraag hoe de film zich verhoudt tot het eigen verleden van regisseur Uchida, door drie scènes te bekijken die het geheugen, het verleden en de geschiedenis ondervragen. Gerow verwijst naar het detectiveverhaal waarin de detective het verleden moet reconstrueren. We kennen de dader al vroeg: brandstichting, gestolen geld en twee van de drie samenzweerders gedood, vermoedelijk door de derde. Naarmate het vordert, biedt de film tegenstrijdige fragmenten van verslagen van wat er precies gebeurde op de door de storm heen en weer geslingerde boot voordat twee van de mannen het water op gingen en weigerden partij te kiezen voor een van de drie. Tien jaar later, nadat hij zich heeft verscholen achter een nieuwe naam en identiteit, moet de ontmaskerde verdachte eindelijk zijn eigen verleden onder ogen zien.
Onverklaarbare hiaten in Inukai’s geschiedenis weerspiegelen Uchida’s eigen verleden. Zijn persoonlijke geschiedenis blijft enigszins onduidelijk tijdens zijn tijd in de Japanse marionettenstaat Mantsjoerije, waar hij tussen 1943 en 1945 voor de Manchukuo Film Association werkte, en de rest van zijn tijd in het buitenland tot oktober 1953 (of zelfs 1954 in sommige bronnen), toen hij uiteindelijk keerde terug naar Japan. Misschien is het interessant dat Uchida hier een film maakt over Japan over verschillende historische incidenten in een tijd waarin veel Japanners, waaronder hijzelf, buiten het land woonden. Hij was er niet tijdens de periode, dus hij had geen ervaring uit de eerste hand. Modern Japan, voegt Gerow eraan toe, is een verhaal vol hiaten en gaten; in deze film weigert de regisseur een volledig verslag te geven van zijn geschiedenis of die van Japan in deze periode die gedomineerd wordt door kwelling en wroeging uit het verleden.
Volgens academicus Daisuke Miyao weerspiegelen de beelden van de film de hongersnood die veel mensen leden in Japan na de Tweede Wereldoorlog. Uchida had al geprobeerd te ontsnappen aan de gebruikelijke ‘metaforische kijk op de natuur’ door middel van de quasi-documentaire cinematografie van Michiko Midorikawa, die hij gebruikte om het leven van arme boeren in het Meiji-tijdperk te portretteren door Aarde (1939). Twee en een half decennia later keerde de regisseur terug naar het naturalisme🇧🇷
Het zogenaamde W 106-systeem dat Uchida en cameraman Hanjiro Nakazawa bedachten om te filmen Voortvluchtig bestond uit drie elementen. Eerst zoomden ze in van 16 mm naar 35 mm om een ruig en kant-en-klaar documentair gevoel te creëren. Ten tweede verstoorden ze de gebruikelijke esthetiek van het fotografisch positief door sequenties in negatief weer te geven, soms met behulp van oplossingen. Ten derde stelden ze de film bloot aan zonlicht tijdens het ontwikkelingsproces (solarisatie, een techniek die oorspronkelijk werd ontwikkeld in de fotografie), bijvoorbeeld in scènes van een medium dat zong in een boerderij en van Yae (die aanwezig was op de boerderij) die later het medium imiteerde om beschimpen Inukai in zijn kamer terwijl buiten een storm woedt. Het tweede en derde element voegden creatieve elementen toe aan de mockumentary-stijl.
Alex Zahlten van Harvard vertelt over de laatste 12 minuten van de film onder het kopje tussenpersoon, wat duidt op de ondraaglijke ruimte waarin Tarumi/Inukai zich bevindt, die van de onoplosbare tegenstelling tussen zijn vorige leven als crimineel en zijn huidige leven als zakenman en filantroop. Zahlten praat zo welsprekend over de beelden op het scherm zoals ze lijken, dat hij de enige bijdrager is waarvan je zou willen dat je er gedurende de hele 183 minuten commentaar op had gegeven. Terwijl het andere scène-specifieke commentaar je binnen de gestelde tijd tevreden achterlaat, geeft Zahlten je het gevoel dat als hij de hele film had mogen spreken, hij veel meer had kunnen bijdragen aan ons begrip en onze waardering.
De schijf bevat ook een trailer, terwijl het tweede essay van het boekje van de in Tokio gevestigde Inuhiko Yomota de wijzigingen behandelt die zijn aangebracht in de verfilming en het scenario van de originele roman.
Elk van de drie Tomu Uchida-films die Arrow op Blu-ray uitbracht, maakte meer indruk dan zijn directe voorganger. de reputatie van Een voortvluchtige uit het verleden aangezien zowel zijn meesterwerk als een van de grootste Japanse films ooit gemaakt volledig gerechtvaardigd blijken te zijn. Het is een buitengewone film die het verdient om veel bekender te worden buiten Japan, en platenproducent Jasper Sharp heeft hem trots gemaakt met deze release.
Een voortvluchtige uit het verleden wordt uitgebracht op Arrow Blu-ray.
De nieuwe website van Jeremy Clarke is jeremycprocessing.com