De Oostenrijker Dominic Thiem reageert na een punt tegen de Australiër Alex de Minaur tijdens hun heren enkelspel op het Kooyong Classic tennistoernooi in Melbourne op 10 januari 2023. (Foto door William WEST / AFP)
Voormalig finalist Dominic Thiem zei dinsdag dat hij fit was en klaar om impact te maken op de Australian Open, ondanks dat hij zijn voorbereidingen begon met een nederlaag op de Kooyong Classic.
De finalist van Melbourne Park in 2020, die 99 jaar oud is bij zijn terugkeer van een polsblessure, liet zijn beste momenten zien in een 6-4, 6-4 nederlaag tegen de Australiër Alex de Minaur in Kooyong.
De 29-jarige Thiem won de US Open in 2020, maar blesseerde medio 2021 zijn rechterpols en stond acht maanden aan de kant.
“Het lichaam is goed, vorig jaar was een goede stap in de goede richting”, zei de Oostenrijker, die Novak Djokovic naar vijf sets duwde in de Australian Open-finale van 2020.
“Ik hoop dat ik dit jaar die kant op kan gaan, ik hoop dat de Open een goed begin is.”
De voormalige nummer drie van de wereld heeft bemoedigende tekenen getoond bij zijn terugkeer op het circuit. Hij stapte deze week van buiten de top 350 naar de top 100 na de halve finales van vorig jaar in Gstaad, Gijon en Antwerpen.
Door zijn snelle opmars in de gelederen mist hij op het nippertje de rechtstreekse kwalificatie voor het hoofdtoernooi van de Australian Open, dat maandag in Melbourne begint.
Maar hij kreeg een wildcard en blijft, na tweemaal hersteld te zijn van een instorting tegen De Minaur, optimistisch over zijn kansen.
“Ik ben klaar om de Grand Slam te spelen, maar ik weet niet of ik goed ben op dit moment”, zei hij.
“Het is erg moeilijk om diep te gaan in een Slam, alle spelers zijn van een hoog niveau. Maar ik had een goede voorbereiding, dus ik zou er klaar voor moeten zijn – we zullen zien.
Hij voegde eraan toe dat de blessure “een interessante ervaring was, waarschijnlijk zal elke topsporter tijdens zijn carrière met minstens één ernstige blessure te maken krijgen”.
“Mijn wildcard is een grote eer en ook een geweldige mogelijkheid (om het goed te doen). Als ik de kans krijg om wat schade aan te richten, zullen we zien of ik het kan laten gebeuren”, zei hij.
“Ik ben blij dat ik mijn blessure achter me heb gelaten, het lichaam is in orde.”
GERELATEERDE VERHALEN
Lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.