De beruchte viscerale en buitenaardse DJ/producer die bekend staat als Henry Brooks staat op dit moment in vuur en vlam en is voorbestemd om zijn stempel te drukken op techno zoals wij die kennen, terwijl hij trouw blijft aan de underground.
Na twee emotionele sets tijdens het Movement weekend in Detroit, oefent Brooks uithoudingsvermogen, blijft hij gefocust en gegrond terwijl hij internationaal reist en zijn passies nastreeft. Het is een evenwichtsoefening, “een nieuwe blauwdruk schrijven voor overal donkere dansvloeren”, terwijl ze shows speelt, originele muziek maakt en haar eigen evenementenreeks, Anatomy, beheert.
Wat zijn kenmerkende geluid betreft, haalt Brooks “inspirerende vuurkracht uit de duizelingwekkende, klassieke elixers van techno-elites zoals Jeff Mills, evenals vele moderne techno-artiesten – terwijl hij trouw blijft aan zijn eigen unieke en authentieke expressie als artiest, wat zich vertaalt in elk origineel release en club set.”
Elke keer dat we een set van Henry Brooks ervaren, evolueert zijn geluid en verandert het van vorm, waardoor we ademloos en geïnspireerd achterblijven. Zijn Underground Stage-set Movement 2023 was geen uitzondering, want hij speelde twee uur lang brute ritmes met donkere tonen die contrasteerden met zijn speelse houding achter de draaitafels. De hypnotiserende, verfijnde kant van Brooks die we eerder dit weekend na uren hoorden, is verschoven naar zijn signatuur; high-intensity techno om de laatste dag van het festival goed te openen.
We zijn dankbaar om met Henry Brooks te spreken bij deze zeer speciale gelegenheid, en we hopen dat je het leuk vindt om te horen wat er gaande is in jouw wereld.
Hoe voelt het om terug te zijn nadat je op zoveel nieuwe plaatsen over de hele wereld hebt gespeeld? Detroit dit weekend?
Het is geweldig om terug te zijn in Detroit voor Movement!
Als ik terugkom uit Europa, voel ik me zeker meer vervuld als artiest. Ik bereikte een doel dat ik al jaren had, om naar het buitenland te reizen en daar te spelen – en dat deed ik. Ik voel me geïnspireerd nadat ik aan verschillende scènes ben blootgesteld en daarna terugkom naar Amerika en dingen op een bepaalde manier of op een andere manier wil bouwen in Detroit.
Het heeft me zeker veranderd als persoon en als artiest. Ik voel me erg geïnspireerd, ook muzikaal. Toen ik andere dj’s in Berlijn zag spelen, ging ik nadenken over hoe ik me kan ontwikkelen als dj en producer. Ik kan verschillende doelgroepen beter begrijpen en heb geleerd om door verschillende stijlen te navigeren; matchen met wat het publiek resoneert, maar ook trouw blijven aan wat ik zelf wil spelen.
Vorig jaar speelde je op Movement’s Detroit Stage en nu sta je weer op volle kracht op Underground Stage! Wat zijn enkele mooie momenten van het afgelopen jaar?
Vorig jaar ging over het naar een hoger niveau tillen van mijn carrière en dat ik dat nu bijna fulltime kan doen. Wat het meest is veranderd sinds ik vorig jaar in Movement speelde, is dat ik meer kan reizen en steeds meer shows kan krijgen. Na Movement getekend bij een bureau, nog twee tracks uitgebracht, veel aan de productie gewerkt en binnenkort komen er nog een paar tracks uit.
Hoe waren je Movement 2023-sets – de afterparty van de testpiloot en je echte Underground-set?
Mijn beide sets tijdens het Movement weekend waren geweldig! Beide waren behoorlijk verschillend van elkaar omdat ik elk evenement dat ik speelde moest bijwonen. Op zaterdag stelde ik me open voor testpiloten, dus ik kalmeerde de dingen een beetje en speelde meer hypnotiserend en funky. Maandag op het festival trapte ik vol gas en het lukte me om alles te doen, het tempo bepalend voor de rest van de dag op de Underground Stage. Het was over het algemeen een geweldig weekend.
Weet je nog hoe je eerste Beweging was?
Ja, mijn eerste Movement was in 2016 en het was een levensveranderende ervaring. Ik was nog relatief nieuw in de scene en slaagde erin de verschillende geluiden en stijlen die destijds op het festival aanwezig waren in me op te nemen – en in het algemeen mijn horizon te verbreden met verschillende stijlen van house en techno.
Wanneer werd je verliefd op techno – was het in Movement?
Ja, ik ben officieel verliefd geworden op techno zelf in Movement. Daarvoor was ik beslist meer een huisbaas, maar toen ik eenmaal met Movement bezig was en meer kennis maakte met techno, begon het genre me te boeien. Toen ik begon met dj’en, slechts een paar maanden na mijn eerste Movement, draaide ik voornamelijk house & tech house. Door de jaren heen begon ik echter steeds meer techno te spelen, totdat ik op het punt kwam dat ik besloot dat ik gewoon techno wilde spelen. Het was een natuurlijke ontwikkeling.
Je bent een natuurtalent, zo gepassioneerd en toegewijd aan je vak. Wat houdt je zo gefocust op de laser?
Wat me gefocust houdt, is gewoon vast te houden aan hoeveel ik van deze muziek hou en het graag uitdruk via de nummers die ik graag speel, waarbij ik ernaar streef om in elke set een verhaal te vertellen. Het is gewoon een geweldige vorm van expressie voor mij.
Wat inspireert je om je beste werk te maken?
Wat mij inspireert om mijn beste werk te maken, is dat ik een beetje een perfectionist ben, dus ik probeer mezelf altijd te verbeteren en beter te doen dan het laatste wat ik deed. Ik probeer ook mijn eigen merk toe te voegen aan techno en mijn eigen stijl en smaak als producer aan het genre, zodat ik een unieke muziekcollectie kan opbouwen.
Wat zijn enkele van de uitdagingen waar je als DJ/producer mee te maken krijgt?
Ik denk dat een van de moeilijkste uitdagingen is om de balans te vinden tussen dj zijn en producer zijn. Genoeg tracks kunnen maken terwijl ik nog steeds op de hoogte blijf van mijn DJ-carrière en reizen, want dat kost absoluut veel energie uit je. Aan de DJ-kant gaat het erom op de hoogte te blijven van de huidige muziek. Ik probeer nooit twee keer dezelfde set te spelen, dus ik vind altijd nieuwe nummers. Dat allemaal beheren terwijl ik nog steeds probeer mijn persoonlijke leven te beheren en de juiste balans te vinden.
Hoeveel onuitgebrachte muziek heb je nu en kun je het beschrijven?
Op dit moment heb ik ongeveer drie volledig voltooide nummers die nog moeten worden uitgebracht. De meeste nummers die ik momenteel maak, zijn meer textuur, percussieve en harde techno. Ik probeer mijn horizon te verbreden in plaats van alleen zwaardere techno te doen die meer gebaseerd is op zware melodieën. Ik vind nieuwe manieren om mijn geluidsontwerp vooruit te helpen. Een balans vinden tussen hypnotiserende elementen terwijl het toch ruig en industrieel blijft.
Wat is de huidige staat van uw Anatomie-serie en de toekomst ervan?
Anatomie doet het goed. Het was soms een beetje een uitdaging om mijn carrière als DJ en producer te managen, en daarbovenop artiesten te boeken en evenementen te organiseren. Maar ja, ik ga het zeker volhouden. Ik wil de scene in Detroit opbouwen en artiesten binnenhalen die hier nog nooit zijn geweest of hier niet veel hebben gespeeld. Ik wil verschillende technostijlen brengen die niet het hele jaar door in Detroit worden gespeeld. Dus ja, er komen zeker meer evenementen aan – ik heb een heel spannende in juli!
Ben je van plan om Anatomy naar andere steden te brengen?
Ja! Ik ben van plan om Anatomy naar andere steden te brengen en mijn merk zeker ergens anders op te bouwen. Dat is zeker een doel van mij. Op dit moment wil ik het voornamelijk in Detroit houden, maar ik heb ook enkele ideeën buiten de stad die binnenkort zullen worden uitgebracht.
Hoe was je ervaring om in het buitenland te spelen, inclusief de legendarische technoclub Tresor Berlin?
In het buitenland spelen was geweldig. Het was geweldig om te zien hoe de scene in Europa was en hoe de evenementen daar plaatsvonden, de verschillende doelgroepen en om deel uit te maken van deze feesten. Spelen bij Tresor Berlin was ook te gek. Het is als een erg donkere en groezelige kelder met slechts een paar flitslichten en een klein beetje mist. De huidige locatie bestaat al sinds 2007 en daarvoor begon de oorspronkelijke locatie begin jaren 90. In totaal is het dus de oudste technoclub ter wereld en het was een eer om daar te spelen.
Je kijkt naar zoveel prestaties die dj’s willen maken, zoals zijn HÖR-set, die trouwens brutaal was! Hoe was het om je voor te bereiden op deze set, wetende dat het live over de hele wereld te zien en te horen zou zijn?
Het voorbereiden van deze set was een beetje stressvol, maar ik wilde ook niet te veel nadenken. Ik nam een aantal van mijn beste nummers en enkele nieuwe nummers die ik erg leuk vond en stelde een afspeellijst samen met verschillende energieniveaus en vibes zoals ik altijd doe. Ik koos van tevoren de eerste twee nummers die ik ging spelen – en verder was de rest allemaal geïmproviseerd en ter plekke.
Dit is echt interessant als je geen publiek hebt om te lezen – en het is niet alleen een mix, het is een optreden!
Ja, je bent helemaal alleen. Het was een kleine kamer met alleen een mixer, wat CDJ’s en twee kleine speakers. In het begin was het echter een beetje zenuwslopend, omdat ik soortgelijke livestreams deed voor en na de eerste drie of vier nummers, ik kwam helemaal vast te zitten in mijn groove en slaagde erin te mixen.
Een paar weken later spoelen we door naar de overname van KNTXT door Charlotte De Witte in New York City. Hoe was het om die show te doen?
Het spelen van openingssets voor grotere evenementen kan soms wisselvallig zijn in termen van of mensen vroeg komen opdagen of niet, maar deze was geweldig. Het was een grote menigte bij de start en binnen de eerste 30 minuten begon het al snel vol te lopen. Ook het spelen van b2b met Hiroko Yamamura was een geweldige ervaring. We passen heel goed bij onze verschillende geluiden en stijlen. Uiteindelijk kregen we ook 30 minuten extra om te spelen.
Heb je een droom of ambitie die je graag wilt laten uitkomen?
Sommige dromen en ambities die ik op dit moment heb, zijn gewoon om meer in Europa te spelen totdat ik op het punt kom dat ik regelmatig heen en weer naar het buitenland kan gaan. Ook om meer over de wereld te spelen, zouden Azië en Australië leuke plaatsen zijn om te bezoeken. Over het algemeen om mijn reikwijdte van waar ik speel verder te verbreden terwijl ik terugga naar Noord- en Zuid-Amerika om mijn schare fans hier verder te laten groeien.
Ik zou ook heel graag op grote festivals willen spelen, zoals Awakenings, maar ik ben trouw gebleven aan meer intieme undergroundclubs en speel er nog steeds veel. Ik wil niet zover komen dat ik zo groot ben dat ik alleen maar op grote festivals speel, want ik wil de intimiteit van kleinere evenementen niet missen.
Wat betekent het voor jou om Detroit techno nu te vertegenwoordigen?
Het is geweldig om Detroit-techno te vertegenwoordigen en deel uit te maken van de volgende generatie die dit genre en deze stijl vooruit stuwt. Ik wil mijn geluid en stijl naar nieuwe gebieden blijven duwen en altijd innoveren – altijd meer toevoegen aan het genre.
Neem contact op met Henry Brooks
Geluidswolk | Spotify | Facebook| Instagram | twitteren