De Japanse Naoya Inoue (L) en de Engelse Paul Butler poseren voor foto’s na een weging voorafgaand aan hun bantamgewichtgevecht op 13 december in Yokohama op 12 december 2022. (Foto door Yuichi YAMAZAKI/AFP)
Paul Butler zei dat hij “niemand vreest” terwijl de underdog zich voorbereidt op de ontmoeting met de ongeslagen Japanner Naoya Inoue in Tokio op dinsdag om de onbetwiste wereldkampioen bantamgewicht te worden.
WBO-kampioen Butler zal proberen te doen wat geen enkele andere bokser die tegen Inoue heeft gespeeld tot nu toe is gelukt: een van de beste pond-voor-pond-vechters in de sport verslaan en zijn WBC-, WBA- en IBF-riemen pakken.
“Monster” Inoue heeft alle 23 van zijn gevechten gewonnen, 20 door knock-out, en werd eerder dit jaar de eerste Japanse bokser die bovenaan de pond-voor-pond-ranglijst van The Ring stond als de beste vechter in alle gewichtsklassen.
Butler (34-2 met 15 KO’s) zei dat hij niet ontmoedigd was door het vooruitzicht om Inoue thuis te ontmoeten en was blij met zijn voorbereiding nadat hij maandag was aangekomen.
“Hij is een man – hij is een man met twee armen en twee benen”, vertelde de 34-jarige Engelsman aan AFP.
“Wat hij doet in de ring is wat hij doet, maar ik ben voor niemand bang. Het is iets waar ik naar uitkijk, eropuit gaan en mezelf uitdagen.”
De winnaar van het gevecht van dinsdag wordt de eerste onbetwiste wereldkampioen bantamgewicht sinds het begin van het tijdperk met vier banden in 2004.
“Het is een enorme prestatie, dus het zou veel betekenen,” zei Butler.
“Het zou veel betekenen om dit te doen in het bijzijn van mijn fans die naar Japan zijn afgereisd. Het zou een geweldige prestatie zijn.”
Inoue slaagde er niet in om bij zijn eerste poging aan te komen, voordat hij minuten later terugkeerde en onder de limiet van 118 pond wurmde.
De 29-jarige haalde de misstap van zich af en zei dat hij gefocust blijft op het voltooien van zijn verzameling bantamgewichttitels met Butler’s WBO-riem.
“Ik heb veel verschillende strategieën en ik ga de ring in en beslis instinctief hoe ik speel”, zei Inoue.
“De tactiek van Butler ligt over het algemeen vrij vast, maar bij mijn boksen staat niets vast. Ik zal beslissen hoe ik zal aanvallen nadat ik hem heb ontmoet.
GERELATEERDE VERHALEN
Lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.