Meer dan vijf jaar na de dood van Lil Peep op 21-jarige leeftijd is de juridische strijd over de verantwoordelijkheid voor zijn dodelijke overdosis drugs voorbij. Volgens een kennisgeving die vandaag is ingediend bij de Los Angeles County Superior Court, heeft de moeder van de rapper, Liza Womack, een schikking getroffen in haar proces wegens dood door schuld tegen First Access Entertainment (FAE) – het labelmanagement- en servicebedrijf waarmee ze samenwerkte met Peep, geboren als Gustav Elia Åhr.
De voorwaarden van de schikking waren vertrouwelijk, volgens de advocaat van Womack, Paul Matiasic. “Liza is meedogenloos geweest in haar streven naar gerechtigheid voor haar zoon,” vertelde Matiasic aan Pitchfork. “Nu de rechtszaak is afgerond, zal haar focus verschuiven naar het hoeden van zijn nalatenschap en het blijven uitbrengen van zijn muziek tot grote vreugde van zijn fans.”
De schikkingsdatum was 14 februari, volgens de rechtbank. Op 8 maart zou een rechtszaak beginnen.
Een bericht op Lil Peep’s social media-pagina’s eerder vandaag luidt:
Womack spande de rechtszaak aan in oktober 2019, bijna twee jaar na de dood van Peep. De klacht ging over dood door schuld, nalatigheid en contractbreuk tegen First Access Entertainment, manager Bryant Ortega en tourmanager Belinda Mercer. Juridische experts zeiden destijds dat de zaak het potentieel had om de manier waarop de muziekindustrie naar drugs kijkt te veranderen. In januari 2022 toonden openbare documenten aan wat volgens de advocaten van Womack de “disfunctionele en dodelijke toestand” was van de tournee waarbij Peep in 2017 stierf. Een maand later oordeelde rechter Teresa Beaudet dat de zaak tegen de FAE en Mercer kon doorgaan, maar het wees de meeste claims tegen Ortega af.
Pitchfork nam contact op met advocaten van de FAE, Ortega en Mercer voor commentaar op het schikkingsbericht. In gerechtelijke documenten in 2021 ontkende Mercer dat hij “op welke manier dan ook” de dood van Peep had veroorzaakt. Eerder noemde de FAE de rechtszaak van Womack “ongegrond en beledigend”; FAE-CEO Sarah Stennett ontkende via haar advocaat dat ze Peep drugs had gegeven; en Ortega noemde de beschuldigingen tegen hem “totaal ongegrond, misleidend en ongegrond”.
Lil Peep heeft slechts één echt studioalbum uitgebracht, Kom als je nuchter bent, Pt. 1, tijdens zijn leven. De schijfvolgorde, Kom als je nuchter bent, Pt. tweewerd postuum gedeeld, net als de compilatie iedereen is alles.
In de afgelopen jaren heeft Liza Womack het in eigen beheer uitgebrachte materiaal van haar zoon opnieuw uitgebracht, waaronder Leef voor altijd, HuilebalkHet is hel jongen. Een archiefnummer, “Runaway (OG Version)”, is vandaag geüpload naar streamingdiensten. (In 2018, een jaar voordat hij de rechtszaak wegens dood door schuld aanspande, regisseerde Womack de postume videoclip voor Kom als je nuchter bent, Pt. tweeis “Vluchteling”.)