Met alles wat er gaande is bij Warner Bros. met betrekking tot het DC Universum is het misschien leuk om terug te gaan naar een tijd waarin het team (misschien) floreerde, al onze favorieten er (soort van) waren en de dingen in zekere zin eenvoudig leken. Oké, dus de 1997 Justice League van Amerika film is niet wat de meesten ‘goed’ zouden noemen en valt bijna in de categorie ‘dus de jaren 90 is onbedoeld grappig’, maar we zijn hier om er 25 jaar later over te praten omdat dit ding een niet-herkend stukje nerdgeschiedenis is – nee hoe moeilijk het origineel ook was vleermuismeisje behandeling en werd onder het tapijt geveegd. Dit is minder het bescheiden begin van Justice League en meer de tragische avonturen in een alternatieve realiteit – die van een film gemaakt voor televisie die nooit een kans heeft gehad.
Er is geen Batman, geen Superman en geen Wonder Woman – die personages waren gebonden aan projecten waarvan het bedrijf dacht dat ze echt van de grond konden komen – en het klassieke trio had dat project toch niet kunnen helpen. In plaats daarvan kijken kijkers naar de helden van New Metro City, dat lijkt op Metropolis, maar duidelijk met een lager budget en Canadees. Een interessante maar niet ondoorgrondelijke samenwerking met Green Lantern, Flash, The Atom, Fire en een verrassende hoofdrol voor Martian Manhunter terwijl de striphelden met een minuscuul budget van de pagina tot leven komen.
Het voelt als een solide line-up die gemakkelijk had moeten zijn om mee te werken, maar er moet een introductiepunt voor het publiek zijn. Betreed Tora Olafsdotter: Ice (Kimberly Oja), die we per ongeluk haar krachten zien krijgen terwijl de anderen al actieve helden zijn. De uitgelegde oorsprongsverhalen voelen een beetje zwak aan of hebben een lachwekkend element. In feite komen al deze personages over als mildere alternatieve versies van een relaxte extra wereld.
Hier wonen verschillende helden samen en komen ze amper rond. Ray Palmer (John Kassir) is een middelbare schoolleraar, niet eens een universiteitsprofessor, Beatriz Bonilla Da Costa (Michelle Hurd) is een worstelende actrice als ze niet in het groen gekleed is, en de snelste man ter wereld, Barry Allen (Kenny Johnston) is werkloos – hoewel hij als een genie wordt beschouwd en niets anders kan vinden dan werken voor de post. Ze wilden hun eigen versie van Joey uit Vriendendus hij moet meer op een zwerver lijken.
De echte ondergang hiervan is echter waarschijnlijk Guy Gardner (Matthew Settle), die politieagent, maatschappelijk werker en bareigenaar was op de pagina’s van de strips. Om ervoor te zorgen dat hij de meest steriele versie is van een Green Lantern Corps-lid ooit in deze wereld, is hij een softwareverkoper die meer gefocust is op zijn mislukte relatie dan wat dan ook.
Geen van hen is bijzonder bedreven in het gebruiken van hun krachten of het maken van veel indruk met hen, ook al zijn er enkele opmerkelijke punten van pogingen tot heldendom voor toen het werd uitgebracht. De actiescènes zijn abrupt en bijna grillig. De Atom heeft een interessant uitziende transformatie in zijn gekrompen zelf, maar hij gebruikt het om een kat van onder een huis te redden van slecht weer terwijl het daar volkomen veilig leek.
De opname van J’onn J’onzz (David Ogden Stiers) ziet hem in een meer ondergeschikte rol, vaak in de schaduw of op zijn onderwaterbasis, en velen hebben erop gewezen dat hoewel hij wordt gespeeld door een goede acteur, hij dat fysiek niet doet. Het ziet er niet goed uit voor de krant. We kunnen zijn vormveranderende vaardigheden zien wanneer hij kort verandert in de schurk, Dr. Eno (Miguel Ferrer), die slecht verborgen is als Tori’s baas, terwijl hij eigenlijk The Weather Man is – een verwaterde versie van Weather Wizard. Hij is een van de beste delen van de film, dus het is gemakkelijk om dat te laten glijden. Het is ook grappig dat Ferrer de Weather Wizard uitte in de Superman: de animatieserie cartoon, wat een duidelijke upgrade was.
Om ervoor te zorgen dat niemand de film te serieus neemt, wordt de toon al vanaf de allereerste scène geschud, wat een soort van MTV’s is. Echte wereld of mock-interview-stijlsegment. De personages dragen hun vrijetijdskleding en bespreken hun huidige superheldenavonturen uit het verleden, en laten ons weten dat ze het allemaal hebben overleefd. Deze segmenten hebben zowel hun echte naam als hun superheldennaam, plus laten ze zien hoe ze hun problemen en relaties bespreken, of elkaar snijden, dus de grote vraag is: voor wie zijn deze bedoeld? Misschien zijn ze alleen voor het publiek om te weten, of vinden ze plaats jaren na de gebeurtenissen in de film, maar hoe dan ook, die interstitials vloeien niet samen met de rest van de inhoud, en zelfs als ze niet meer schokkend zijn, blijven die stukjes heb nog steeds het gevoel dat ze later zijn toegevoegd om de looptijd in te vullen. Omdat ze subplots hebben waarin individuele teamleden hun geheime identiteit proberen te beschermen, zijn deze opgenomen gesprekken nogal vreemd.
Deze sitcom-benadering is waarschijnlijk een van de beste tekenen van hoe Justice League van Amerika was het slachtoffer van een slechte timing. Niemand nam superheldenfilms serieus genoeg om een televisieproject als dit een groot budget te geven en dat blijkt vooral uit sommige beelden, de goedkope kostuums en vooral het schrijven. De film had twee regisseurs: de eerste was Félix Enríquez Alcalá, een man met ervaring in de rol maar niet in staat om te waarderen wat hij kreeg, en dat was voordat Lewis Teague werd ingehuurd om te proberen het materiaal te verfraaien en te verbeteren. Teague zei dat er simpelweg niet genoeg tijd of geld was om de nodige wijzigingen aan te brengen en vroeg om zijn naam te verwijderen – altijd een goed teken.
Het kan moeilijk zijn om informatie te vinden over hoe Justice League van Amerika het werd voor CBS afgespeeld toen het werd uitgezonden, omdat niet iedereen het erover eens is of het in de VS is uitgezonden of niet. We weten dat de film, zoals gepland, op veel internationale markten is vertoond en sommigen geloven dat hij op 28 december is uitgezonden.e dat jaar in Amerika zonder een promotieboost, met een tijdslot dat ervoor zorgde dat de meeste kijkers de flop negeerden. Er is echter een grote groep mensen die beweert dat de film hier nooit is vertoond, of als dat wel het geval was, niet landelijk zoals oorspronkelijk de bedoeling was. Wat betekent dat veel lokale filialen het schema niet binnen de kortste keren zouden hebben getoond. Dit zorgde er in ieder geval voor dat in 1997 maar heel weinig mensen de film zagen en dat een fatsoenlijke Engelstalige kopie pas in 2015 volledig online beschikbaar was. ondertitels en bootleg-exemplaren die op congressen worden verkocht. Zelfs nu wil niemand die de rechten bezit het meesterwerk erkennen, aangezien het nog nooit op een van de officiële streamingdiensten van DC is geweest en meestal te vinden is op niet-aangesloten YouTube-kanalen.
Als de televisiefilm het goed had gedaan, zou hij hebben gewerkt als een soepele pilot voor een doorlopende Justice League-serie, vergelijkbaar met de veel betere, maar nog steeds onrustige, voor televisie gemaakte film een jaar eerder van Marvel, Generatie X. Het is moeilijk te zeggen dat hiervoor een hele show nodig was, of dat het de beste zet was om deze instantie van een vroege poging tot een Justice League-film alleen te laten, maar veel fans waren nieuwsgierig. Justice League van Amerika De film uit 1997 is niet bijzonder slecht in vergelijking met veel andere projecten die destijds zijn uitgebracht, maar hij komt dicht bij het overschrijden van de grens van “in sommige opzichten zo slecht dat het goed is”. Er zijn grappige momenten en bijna genoeg tijd voor kijkers om van deze rare versies van de personages te genieten, maar wanneer Fire’s ietwat griezelige liefdesbelangenplot net zo opwindend is als wat er met de hoofdschurk aan de hand is, is dat geen goede indicator. . Uiteindelijk tenminste Amerikaanse rechtvaardigheidscompetitie was niet de slechtste DC Comics-film van dat jaar – ze gaven ons ook Batman en Robin zes maanden eerder.